1 мая 2021 года «Витязь» сообщил, что семь игроков покинули подмосковную команду. В том числе три лучших бомбардира образца прошлого сезона. Джастин Дэнфорт отравился покорять НХЛ, Каспарс Даугавиньш решил провести хоккейную старость в тихой Швейцарии, а Маттиас Теденбю прямо сейчас является соавтором минской сенсации. Трудоустроились в КХЛ Евгений Артюхин и Якуб Ержабек. Не нашли работу из той семерки только двое.
И если пропажу Евгения Катичева — защитника скромного и совершенно не звездного — мало кто заметил, то отсутствие каких-либо новостей про Александра Семина по-настоящему удивляло. Будто бы и не было на хоккейной карте такого мастера. Был двукратный чемпион мира и просто пропал. Никаких вам заявлений о завершении карьеры или интервью о намерении вернуться в хоккей. Свой последний матч Семин сыграл 18 февраля против «Магнитки». «Витязь» проиграл, а Александр поучаствовал в единственной шайбе своей команды. С тех пор глухая тишина.
А ведь Семин даже в свои 36 лет был для КХЛ не рядовым игроком. Во-первых, он в «Витязе» капитанил. Во-вторых, даже не будучи главным бомбардиром команды, стабильно выходил в топ-6 подольского нападения. Показательно, что некоторые его партнеры разошлись летом по большим клубам. Александр Дергачев отправился в чемпионскую Балашиху, а Данила Моисеев высадился в Санкт-Петербурге. Вряд ли ошибемся, если скажем, что Семин внес некоторый вклад в их развитие. Поиграть с таким мастером удается не всем.
А если отмотать пленку еще на сезон назад, то мы увидим Семина на Матче звезд. И с точки зрения своего статуса он там смотрелся вполне органично. Будучи уже далеко не мальчиком, Александр спокойно и с изяществом набирал по 40 очков за не самую сильную команду Западной конференции. А однажды даже выводил ее в плей-офф. И вдруг полностью пропал с радаров. Повесил ли он коньки на гвоздь также незаметно, как уходил на виражах от защитников? Или просто не востребован в лиге, где нынче устоялся тренд на омоложение? Нам удалось дозвониться до Семина.
«Карьеру я не завершил. Если захочу объявить об этом — вы обязательно об этом узнаете. Рассматриваю предложения, тренируюсь дома в Красноярске. Больше мне сказать нечего», — ответил по телефону Александр.
История знает немало случаев, когда игроки даже после целого пропущенного сезона возвращались в хоккей. И речь не только про Вячеслава Войнова. Уже будучи в возрасте «за 30» год пропускал Александр Фролов. После двух сезонов простоя возвращался Виктор Александров. Можно вспомнить и другие примеры. Способен ли на это Семин? А главное — готовы ли клубы обратиться к большому мастеру со сложным характером и проблемами, которые свойственны каждому игроку в возрасте? В этом есть большие сомнения.
А ведь Семин мог стать по-настоящему культовым игроком. У него все для этого было. Прежде всего, руки, которыми он порой делал невероятные вещи. Катание — космос. Мастер каких поискать. Другие рядом с Овечкиным не проводят столько лет, сколько провел Семин. Пик его карьеры прошел на правом от Александра Великого фланге. Говоря о легендарном финале в Квебеке, все обычно вспоминают дубль Ильи Ковальчука, но Александр канадцам забросил все те же две шайбы. Да и второй Кубок Гагарина «Магнитка» вряд ли бы взяла без его помощи. После первого трофея на Кинэна и его суперзвено соперники нашли управу, а Воробьев создал второй фронт атаки, который и возглавлял вернувшийся в Россию звездный форвард.
Не стал же Семин культовым хоккеистом своего времени во многом из-за своей противоречивой личности. С хоккейными качествами у него всегда был полный порядок. Куда сложнее дела обстояли с человеческими. Порой он казался излишне отрешенным, порой капризным, иногда колючим. Несмотря на то, что на излете карьеры Александр примерил капитанскую нашивку, в расцвете лет его сложно было назвать вожаком. Скорее мастером в дополнение к действительно большим личностям вроде того же Ови.
За Семина как-то вступилась общественность, когда Зинэтула Билялетдинов не включил его в первоначальную заявку на Олимпиаду в Сочи, но скорее это было исключение из правил. Между ним и журналистами никогда не было особого контакта. Александр не любил большие интервью и сторонился публичности. Не потому ли сейчас в прессе нет ровным счетом никаких упоминаний одного из главных талантов своего поколения? Так или иначе, меньше всего хочется, чтобы карьера Семина погасла, медленно тлея. Он точно заслужил яркой точки. Будь то прощальный сезон в родном Красноярске или последняя гастроль в КХЛ.