Вратарь клуба НХЛ «Коламбус Блю Джекетс» Элвис Мерзликин в новом сезоне будет играть в шлеме, который посвящен погибшему Матиссу Кивлениексу.
Латвийский вратарь, выступавший вместе с Мерзликиным за «Коламбус», погиб 4 июля этого года в результате несчастного случая по время праздничного фейерверка. Ему было 24 года.
На шлеме выведен номер 80, под которым играл Кивлениекс, и крылья ангела. Шлем раскрашен так же, как маска, которую Кивлениекс носил в сезоне-2019/2020. На левой стороне изображен персонаж Хита Леджера — Джокер из фильма «Темный рыцарь». На другой стороне нарисована пушка — это одно из прозвищ «Коламбуса». «Ты отбил последнюю шайбу, братишка», — написано на шлеме.
Мерзликин заявил, что Кивлениекс спас жизнь ему, его жене и ребенку, которым она была в то время беременна. Они находились в Мичигане по приглашению тренера вратарей команды Мэнни Легаси, выдававшего дочь замуж. 15 июля во время панихиды по партнеру Мерзликин рассказал, что стоял с женой в 10 метрах за спиной Кивлениекса, когда тому в грудь попала петарда.