«Если говорить в целом, Свечников играет не ниже своего уровня, а ниже наших ожиданий. Мы ждали, что он будет штурмовать график «очко за игру», а он потерял в результативности. Но он по-прежнему старается и показывает хорошее качество игры. Иногда залетают шайбы, иногда нет».
Формула «ваши ожидания — ваши проблемы», озвученная в интервью Sport24 комментатором Андреем Юртаевым, в России, конечно, очень популярна. Но проецировать ее на Андрея Свечникова как-то совсем не хочется. Второй номер драфта НХЛ-2018 за два первых года в Национальной хоккейной лиге вроде бы доказал, что может стать настоящей суперзвездой. Тем обиднее тот спад, который случился с ним после впечатляющего старта в нынешней регулярке.
Забросив 5 шайб в 6 первых матчах чемпионата, за следующие три месяца Свечников-младший отличился лишь 8 раз. Слишком мало для российского некствана, да еще и в контрактный год. С результативными передачами дело обстояло получше, но и здесь стабильности Андрею не хватало: удачные отрезки сменялись засухами.
Очередная надежда, что молодой звезде «Каролине» удастся спасти этот сезон, появилась в конце апреля. Все началось в игре с «Далласом», в которой Свечников оформил ассистентский хет-трик, но на этом он не остановился и добавил по голевому пасу в двух следующих встречах. Правда, и в этой серии был один нюанс, на который тоже обращал внимание Юртаев:
«Нужно смотреть, что там за передачи, и понимать, что Свечников не вывел кого-то на пустой угол. В основном он зарабатывал вторые передачи: например, бросал по воротам, а команда подобрала шайбу и добила ее в ворота. Или он боролся за шайбу, а партнеры потом сами вытащили шайбу из борьбы и забили гол».
Но в ночь с понедельника на вторник Андрей доказал, что даже вторые передачи способны добавить уверенности в своих силах и помочь преобразиться хоккеисту. В игре против «Чикаго» русский вундеркинд (после одного неважного сезона этот статус никуда не делся) сотворил настоящий шедевр, организовав победный гол «Харрикейнз».
Случился он в начале второго периода, при счете 2:0 в пользу команды из Роли. Свечников подхватил шайбу в собственной зоне и вихрем пронесся через всю площадку, не заметив пытавшегося остановить его в отчаянном прыжке американца Коннора Мерфи. Далее Андрей выманил на себя канадца Уайатта Калынака и после шикарной паузы отдал пас на финна Себастьяна Ахо. Передачи на пустой угол заказывали? Получайте!
Видео сольного прохода Свечникова разлетелось по социальным сетям, а североамериканские фанаты просто восхищаются молодым русским нападающим.
«Получить в свою команду Андрея Свечникова и Себастьяна Ахо — это подарок бога».
«Мы — свидетели величайшей, просто прекрасной химии между Андреем Свечниковым и Себастьяном Ахо».
«Андрей Свечников вне закона в 29 штатах».
«Каролина» победила 5:2, ну а ее 37- й номер набирает нешуточные обороты перед плей-офф. В розыгрыше Кубка Стэнли от Свечникова опять будут ждать многого — оправдаются ли ожидания на этот раз?