Каждый гол Александра Овечкина не только приближает его к вечному рекорду Уэйна Гретцки и другим достижениям, но и дает надежду, что Ови выдаст очередную результативную серию. В последние годы это стало его стилем — несколько матчей с заброшенными шайбами нередко сменяются короткими засухами. В конце марта и начале апреля Александр молчал в трех встречах подряд, затем забил и отдал пару ассистов в игре с «Нью-Джерси». Конечно, все ждали продолжения.
Для этого был и еще один повод. Перед матчем с «Айлендерс» главный тренер «Вашингтона» Питер Лавиолетт принял решение воссоединить в Овечкина в звене с Евгением Кузнецовым, до этого коуч воспитывал русского центрфорварда в четвертом звене. Казалось, Кузя сделает все, чтобы продолжить свою реабилитацию в глазах Лавиолетта, что значительно повышало шансы Ови на очередные голевые подвиги.
Но насколько же сурова оказалась реальность. Вместо голов и продолжения погони за десятым «Морис Ришар Трофи» капитан «столичных» выдал один из самых тухлых матчей в сезоне. Ему доверили 22 минуты игрового времени, 4 из которых в большинстве, а Алекс за это время сподобился всего-навсего на 2 броска в створ. Такого низкого КПД у него в нынешней регулярке еще не было!
Хотите посмотреть на самый убойный момент русской суперзвезды вечером вторника? Им стоит признать вот эту попытку Овечкина продраться к воротам Семена Варламова. Выглядело все перспективно, но ровно до тех пор, пока в дело не вмешался 22-летний нападающий «Нью-Йорка» Киффер Беллоуз.
Лучший снайпер МЧМ-2018, в прошлом году пойманный на употреблении запрещенных препаратов, справился с Ови так, как будто преследовал не величайшего снайпера современности, а абсолютно заурядного форварда где-нибудь в АХЛ.
Немногим лучше сложился матч и для Кузнецова. За 20 минут айстайма (2 в большинстве) он совершил те же 2 броска по рамке Варламова. Более того, на пару с Овечкиным они стали соучастниками единственного гола этого вечера. Александр не смог принять шайбу, выброшенную по борту Здено Харой, а Евгений со спины наблюдал, как Брок Нельсон приносит своей команде победы. Ужасный вечер для русской диаспоры «Кэпиталз».
Ну а главной звездой встречи стал российский вратарь хозяев. Варламов совершил 29 спасений, оформил 4-й шатаут в сезоне и помог своей команде догнать столичный клуб в турнирной таблице Восточного дивизиона — у обеих команд по 39 игр и 54 очка. К слову, «Кэпиталз» не проигрывали всухую с 27 февраля 2020-го (404 дня), так что Семен совершил почти невозможное!