«Недавно говорил с Янне Песоненом. Он смеялся, вспоминая, что тоже играл в звене с Кириллом Петровым», — рассказывал нынешний партнер русского форварда Харри Песонен.
Петрова, наряду с Данисом Зариповым, можно смело назвать ветераном казанского хоккея. Если пятикратный обладатель Кубка Гагарина пришел в «Ак Барс» еще на пороге 2000-х, то Кирилл впервые вышел на лед в форме главной команды Татарстана чуть позже — в сезоне-2006/07. Некоторые из нынешних партнеров лидера команды Квартальнова в то время даже не помышляли о профессиональной карьере хоккеиста. Для справки: Артем Галимов и Дмитрий Воронков в те годы еще не начали заниматься хоккеем, а Никита Лямкин на первенстве России по своему году не сыграл ни одного матча.
Однако игровая карьера Петрова не ограничивается выступлением за один лишь «Ак Барс». Была в жизни Кирилла и ссылка на один сезон в «Югру», и поездка в «Айлендерс», в котором перспективный форвард не получил ни единого шанса. Затем были три года в московском ЦСКА, сезон в «Авангарде», и долгожданное возвращение в родной клуб.
К слову, Петров был непосредственным свидетелем одного из худших выступлений казанской команды в матчах навылет: в сезоне-2018/19 Кирилл защищал цвета омского «Авангарда», который выбил традионного фаворита розыгрыша Кубка Гагарина. «Ястребы» справились с командой Билялетдинова в 4 матчах, закончив серию всухую. И пусть Петров появился лишь в последней игре и получил жалкие 10 минут игрового времени, свою клюшку к поражению родного клуба он тоже приложил.
Возвращение силового форварда в Казань стало возможным только после ухода Зинэтулы Билялетдинова, который, по признанию самого игрока, затаил обиду на хоккеиста после его отъезда в Северную Америку.
«Не секрет, что именно Билялетдинов не хотел видеть меня в Казани, хотя я был готов вернуться и раньше. В свое время я уехал в Америку, но сделал это максимально честно и открыто, заранее предупредил. Однако тренер моего решения не понял и с тех пор со мной не разговаривал. Когда я вернулся, отношение стало другим: посчитали, что я предал. Но я к Билялетдинову отношусь хорошо. Это же он взял меня в первую команду», — рассказывал хоккеист в одном из интервью.
Перед стартом текущего плей-офф команда Квартальнова была одним из главных фаворитов в борьбе за трофей. Практически не было сомнений, что к заветному кубку «Ак Барс» поведет смесь легионеров во главе с Да Костой и Доусом и молодежь в лице Галимова и Воронкова. Однако перед серией с «Авангардом» можно наблюдать совершенно иной расклад: лучшим бомбардиром казанцев стал Кирилл Петров, набравший 6 (3+3) очков в 8 матчах.
Примечательно, что в топ-30 самых результативных игроков плей-офф представитель одного из главных претендентов на кубок занимает скромное 30-е место. Разумеется, это обусловлено тем, что казанцы провели в этом плей-офф наименьшее количество встреч, закончив серии против нижегородского «Торпедо» и «Салавата Юлаева» в 4 матчах. Но есть еще один фактор, из-за которого хоккеисты «Ак Барса» вряд ли сумеют войти в топ бомбардиров лиги: команда Квартальнова имеет самый ровный состав в лиге. Об этом говорит и тот факт, что ближайшими преследователями Петрова внутри клуба являются сразу пять хоккеистов, в активе которых по 5 результативных баллов: Тихонов, Песонен, Доус, Кормье и Галиев. Отнюдь не случайно, что двое из них играют в одной тройке с нашим героем.
На протяжении всей карьеры Петров был настоящим работягой и не чурался идти на пятак, выцарапывать шайбу в углах и лезть на ворота при любой возможности. Именно высокий уровень трудовой этики позволяет уроженцу Казани оставаться на плаву долгие годы.
Несколько шайб, заброшенные лидером «Ак Барса» в серии против «Салавата», ярко иллюстрируют его сильные стороны:
- Вот, например, шикарная игра Петрова на пятаке и присущая ему нацеленность на ворота позволили казанскому клубу выйти вперед в четвертом матче «Зеленого дерби».
- А этот гол был признан лучшим во втором раунде плей-офф. Сначала Кирилл мастерски укрыл шайбу от превосходящего его по габаритам Кадейкина, затем оставил не у дел Науменкова, вылез на пятак и расстрелял Метсолу.
Петров прекрасно чувствует себя в тройке с Песоненом и Кормье, и именно это сочетание может повести за собой команду в предстоящем финале Восточной конференции, в котором дружина Квартальнова встретится с командой Хартли. Многие хоккеисты «Ак Барса» принимали участие в той серии плей-офф-2019, в которой «ястребы» нанесли казанцам унизительное поражение. И если в тот раз воспитанник главной команды Татарстана противостоял родному клубу и почти не выходил на лед, то сейчас все иначе.
Петров имеет реальный шанс напомнить о себе Бобу Хартли, который так и не смог найти подход к хоккеисту, и выбить его команду из плей-офф, тем самым, возможно, предрешив судьбу североамериканского специалиста. Однако наверняка Кирилл думает не о возможном акте возмездия, а о том, чтобы завоевать третий Кубок Гагарина в карьере. И снова с гербом Татарстана на груди.