Увы, со снайперской точки зрения сезон-2021 для Александра Овечкина пока совсем не задается. К воскресному матчу против «Нью-Джерси» он походил с 16 встречами, лишь в 5 из которых русский форвард «Вашингтона» отмечался голами. А еще с действующей засухой продолжительностью в 3 игры. Для самого меткого нападающего НХЛ последних 15 лет такие цифры — провал.
Фанаты «Кэпиталз» и лично Ови наверняка рассчитывали, что в Ньюарке его безголевая серия прервется, но в первом периоде они увидели шайбу совсем другого русского. Михаил Мальцев впервые в своей карьере в НХЛ забил в ворота, в которых был голкипер — до этого он поразил ворота «Рейнджерс», когда те пытались в шесть полевых организовать финальный штурм. На этот раз Илья Самсонов был на месте, только вот вместо легкого сейва допустил грубую ошибку. Кипер долго ждал возвращения в основу из фарма, но отметил это событие не лучшим образом.
А вот Александру Овечкину в стартовые 20 минут пришлось страдать. Во-первых, от продолжающегося нефарта — он заряжал по воротам 7 (!) раз, четырежды попал в створ, но так и не добился желаемого результата. А во-вторых, от боли — Ови принял на себя бросок Сами Ватанена, упал на лед и получил серьезную дозу неприятных ощущений.
С такой статистикой капитана «Вашингтон» вроде бы обязан был слить игровой отрезок, но гостям повезло, что у них есть Якуб Врана. Чех сам бросил, сам добил и сам же поздравил себя с 25-м днем рождения. Идеальный именинник!
Второй период долгое время напоминал первый. Снова команды обменялись голами, снова за «Нью-Джерси» забил хоккеист с постсоветского пространства, снова не обошлось без ошибки Самсонова. У «Вашингтона» Том Уилсон классно разобрался с выходом «2 в 1», а у «Дэвилз» броском из-под защитника отличился белорус Егор Шарангович. Кажется, в этот момент Питер Лавиолетт пожалел, что не доверил этот матч Витеку Ванечеку.
Но после гола Шаранговича соперники начали писать свежий сценарий. Натан Бастиан и Бренден Диллон устроили яркую драку. Чистую победу одержал защитник «Вашингтона», который просто устроил для своего спарринг-партнера мастер-класс по хоккейному бою.
Ну а затем случилось самое ожидаемое событие вечера — Овечкин наконец-то забил. На арене, где Ови забрасывал свою 700-ю шайбу, он забросил и 713-ю. Никаких супертрюков и шедевров — получил передачу на входе в чужую зону, сместился к центру и бросил со средней дистанции. Никаких эмоций гол у Александра Великого не вызвал — видимо, и сам форвард не очень доволен собой в последнее время.
«Нью-Джерси» выдал достаточно неплохой третий период, имел несколько полувозможностей, чтобы отыграться, но хоккейный бог вернул Овечкину часть накопившегося долга за неудачи этой регулярки. Гол капитана «Кэпиталз» стал победным для его команды, столичный клуб продолжает лидировать в своем дивизионе.
