Нападающий «Ак Барса» и молодежной сборной России Александр Хованов сравнил тренеров Валерия Брагина и Игоря Ларионова.
«Ларионов показывал нам, как играла «Красная машина». Прививал игру с шайбой первым номером: не было такого, что забрасываешь ее в зону и борешься за нее. Вся игра строилась через пас. Я считаю, что в этом году сборная так и играла, просто в реализации немного не хватало.
Валерий Николаевич Брагин для нас был батей. Настоящий отец, за которого хотелось выходить и биться, неважно с кем играешь. Он в принципе такой человек, что к нему можно всегда обратиться и поговорить. После окончания чемпионата мира он мне сказал: «Хован, в любое время суток я для тебя открыт. Звони, пиши — помогу, чем смогу!» Несмотря на то, сколько всего он выиграл, он так открыто себя ведет.
Игорь Николаевич — это стратег, который видит и ставит игру по-другому. Он всегда думает перед тем, как что-нибудь сказать. Я с ним не так много времени провел, он не был у меня главным тренером, но все равно я видел, что это профессионал, который о хоккее знает все. Знает ответ на любой вопрос. Чувствуется, что у него огромный опыт за плечами», — цитирует Хованова Бизнес Online.