До старта плей-офф Кубка Гагарина осталось чуть больше месяца, поэтому самое время приступить к любимому занятию большинства болельщиков и любителей хоккея — обсуждению турнирных раскладов решающего этапа сезона КХЛ. Разумеется, у большей части команд еще есть возможность или запрыгнуть в последний вагон, завоевав место в восьмерке сильнейших, или растерять все очковое преимущество и выпасть из обоймы лучших клубов своих конференций, которые и разыграют между собой Кубок Гагарина. Sport24 разбирается в турнирных раскладах за месяц до старта плей-офф КХЛ.
Восточная конференция
Интрига, связанная с победителем конференции на Востоке, испарилась после десятиматчевой победной серии «Ак Барса», начавшейся в декабре и продлившейся чуть больше месяца. Команда Квартальнова — одна из самых стабильных в текущем чемпионате, поэтому отрыв в 12 очков от ближайшего преследователя является для казанского клуба Великой Китайской стеной, которую в оставшееся до конца регулярки время ни один клуб Восточной конференции не будет в силах преодолеть.
Гораздо более интересная ситуация обстоит с борьбой за преимущество домашнего льда в плей-офф: «Авангард», «Салават» и «Магнитка», расположившиеся за командой Квартальнова, вполне могут быть потиснены «Автомобилистом» или «Трактором». Но даже если этого не произойдет, то команда Хартли не может чувствовать себя уверенно: учитывая их последние результаты и взлет подопечных Лямся и Воробьева, «ястребы» рискуют потерять несколько позиций и, как следствие, столкнуться с проблемами уже в первом раунде плей-офф.
Состав восьмерки сильнейших на Востоке уже примерно понятен: «Барыс» и «Торпедо», находящиеся на границе зоны плей-офф, имеют приличный очковый запас перед «Сибирью» и «Амуром», которые, кажется, уже потеряли все шансы на выход в решающую стадию чемпионата.
Если бы плей-офф начался сегодня?
«Ак Барс» (Казань) — «Барыс» (Нур-Султан)
Очевидным фаворитом в этой паре видится команда Квартальнова. Система игры «Ак Барса» частенько вызывает вопросы и, возможно, станет слабым местом казанского клуба на более поздних стадиях плей-офф. Однако нет сомнений, что с тем подбором игроков, который собрали в столице Татарстана, «Ак Барс» обязан проходить первый раунд без особых проблем.
Что касается команды Юрия Михайлиса, то на протяжении всего регулярного чемпионата она не выглядела коллективом, способным преподнести сенсацию в плей-офф. Нападение «Барыса» и рядом не стоит с атакующей мощью «Ак Барса», а защита казахстанского клуба не выглядит непроходимыми джунглями для Да Косты и Доуса.
«Авангард» (Омск) — «Торпедо» (Нижний Новгород)
Результаты клуба из Балашихи в последнее время вызывают определенные вопросы. Хартли не отступает от своей системы игры и продолжает прививать своей команде североамериканский хоккей, предполагающий большой объем работы и заточенный на скорость и агрессию. При этом в последних матчах команда явно имеет определенные проблемы с физикой и концентрацией, неизменно проигрывая третьи периоды. Если никаких принципиальных изменений не произойдет, то атака «Торпедо» во главе с Жафяровым будет иметь реальные шансы протащить свою команду во второй раунд и отправить Хартли домой.
«Салават Юлаев» (Уфа) — «Трактор» (Челябинск)
Нападение Лямся против защиты Гатиятуллина. Одна из самых забивных команд лиги против одной из самых малопропускающих. Бессистемность Лямся против порядка Гатиятуллина. У этого противостояния было бы достаточно ярких вывесок, но по-настоящему интересно оно лишь с точки зрения дальнейшего развития нашего хоккея.
С каждым годом команды становятся все более структурированными и системными: таких клубов, как «Салават», которые дарят болельщикам обилие заброшенных и пропущенных шайб, в скором времени может уже не быть. Победа «Трактора» над уфимцами, вероятно, ускорила бы этот процесс еще сильнее. И все-таки, несмотря на прорыв челябинского клуба в этом сезоне и зависимость «Салавата» от одной тройки, фаворитом была бы команда из столицы Башкирии.
«Металлург» (Магнитогорск) — «Автомобилист» (Екатеринбург)
Если бы по окончании сезона определялся победитель в номинации «Самая нестабильная команда чемпионата», то «Металлург» и «Автомобилист» точно были бы фаворитами в борьбе за этот приз. Несмотря на проблемы в начале и середине регулярки, оба клуба выкарабкались из кризиса и сейчас показывают вполне неплохие результаты, поэтому, вероятно, к плей-офф они подойдут в полной боевой готовности.
По составу «Магнитка» и «Автомобилист» — равные команды, а в таких случаях на первый план выходит игра в неравных составах и функциональная готовность, поэтому предсказать победителя в этой паре было бы чрезвычайно трудно.
Западная конференция
Как и на Востоке, в Западной конференции имеется явный лидер: команда Игоря Никитина, вопреки прогнозам, с самого начала чемпионата закрепила за собой звание фаворита и прошла весь сезон без явных спадов.
«Йокерит», благодаря нескольким матчам в запасе, способен с ноги выбить дверь в четверку сильнейших команд конференции и расположиться прямо за московскими «армейцами», заставив СКА, «Локомотив» и московское «Динамо» опуститься на одну строчку вниз. Именно между этими четырьмя командами будет разыгрываться преимущество домашней площадки в плей-офф.
Ожесточенная борьба за место в восьмерке ожидается между минским «Динамо», «Северсталью», «Спартаком» и «Витязем»: любая из этих команд может в течение следующего месяца лишиться места в плей-офф.
Если бы плей-офф начался сегодня?
ЦСКА (Москва) — «Спартак» (Москва)
Столичное дерби за счет своей принципиальности привлекло бы к себе огромное внимание болельщиков. Но если отбросить эмоциональный подтекст этого противостояния, то очевидно, что команда Знарка — не соперник дружине Игоря Никитина. «Спартак» — одна из самых возрастных команд лиги, поэтому помимо подбора игроков, «армейцы» имеют преимущество еще и в скорости вкупе с физической готовностью. Потолком для красно-белых стали бы несколько побед в этой серии и не более.
СКА (Санкт-Петербург) — «Северсталь» (Череповец)
Питерские «армейцы» и после введения потолка зарплат имеют длинную скамейку, но в этот раз такого преимущества они добились за счет привлечения молодых игроков. Команда Андрея Разина, в свою очередь, стала приятным открытием текущего сезона, и удачный плей-офф был бы логическим завершением в целом успешного для «Северстали» года. Если у нее не получится подняться выше седьмого места в конференции и при этом удастся во второй раз в своей истории пройти во второй раунд плей-офф, то главная сенсация сезона будет носить имя гордой команды из промышленного городка.
Но предпосылок к такому исходу, прямо скажем, практически нет. СКА выглядит мощнее абсолютно во всех линиях, поэтому питерцы должны не только преодолевать первый раунд, но и выходить как минимум в финал конференции.
«Локомотив» (Ярославль) — «Динамо» (Минск)
После прихода в Ярославль Андрея Скабелки «Локомотив» наконец обрел так необходимую ему стабильность и солидность. Сплав окрепшей молодежи и неплохих легионеров позволил «железнодорожникам» на протяжении всего сезона идти в лидерах. Система белорусского специалиста сделала из «Локомотива» самую малопропускающую команду лиги. Несмотря на тотальный фокус на обороне, ярославцы уделяют достаточно внимания атаке и за счет уровня исполнителей способны пошуметь не только в регулярке, но и в предстоящем плей-офф.
Минское «Динамо», в свою очередь, также как и «Северсталь», приятно удивила в нынешнем сезоне. Парни Вудкрофта вывели свою игру на принципиально новый уровень, а грамотная работа менеджмента в межсезонье, отражающаяся в подписании Козуна и Клинкхаммера, им в этом помогла.
«Локомотив» в этом паре был бы фаворитом, однако вряд ли бы кто-то удивился, если бы в этой серии все дошло до выяснения отношений в седьмом решающем матче.
«Динамо» (Москва) — «Йокерит» (Хельсинки)
В битве прямых конкурентов по конференции трудно определить фаворита. «Динамо» имеет пугающую зависимость от звена Шипачева, которое, за исключением нескольких матчей на старте чемпионата, исправно обеспечивает результат своей команды. И в этом кроется уязвимость команды Крикунова: если «Йокериту» удастся закрыть ведущее сочетание соперника, то игра бело-голубых может рассыпаться как карточный домик.
Команда из Хельсинки в этом сезоне по своему обыкновению предстала крепким коллективом, способным победить любую команду лиги, поэтому удачное выступление в их исполнении уже никого не удивит.
