Сбежал из России в 17 лет и цитирует Достоевского. История Пономарева, ставшего героем матча с Америкой на МЧМ
Василий Пономарев вообще мог не поехать на этот молодежный чемпионат мира. Еще осенью Игорь Ларионов дал понять, что в заявку попадут только те хоккеисты, у кого будет игровая практика в этом сезоне. С этим у 18-летнего форварда были проблемы. Ведь в Канаде, где он играет, пандемия фактически парализовала хоккейные чемпионаты.
Сезон в лиге Квебека (QMJHL) начался в срок. Однако с октября Пономарев сыграл всего девять матчей (набрал в них 9 (5+4) очков), так как игры все время переносились из-за пандемии коронавируса. И это еще Василию повезло больше других российских ребят — он хотя бы смог добраться до Канады. У него была канадская рабочая виза, которая позволила въехать в страну. Потом было 14 дней обязательного карантина и наконец-то первая игра. На Кубок Карьяла, где Ларионов наигрывал ребят на МЧМ, нападающий не ездил, так как был за океаном в это время. Его пригласили на тренировочный сбор в Новогорск, но опять же не было гарантий, что хоккеист до Эдмонтона доедет. Он и меньше партнеров играл в сезоне, и был младше большинства (в марте ему только исполнилось 18 лет), да еще и играет на позиции центрального, с которыми в этом году у сборной России был полный порядок. Но тренерский штаб все-таки поверил в Пономарева и абсолютно точно не прогадал. В матче с США он сделал дубль. Сильная сторона Василия в том, что он универсальный форвард. Одинаково полезно может сыграть как в атаке, так и отработать в обороне.
По своему возрасту он всегда выделялся. Был одним из героев исторической победы юниорской сборной России на Кубке Глинки/Гретцки. В 17 лет ярко выступал в МХЛ за «Крылья Советов». А потом собрался за океан. Отъезд перспективного юниора в Канаду бурно обсуждался на родине. Им интересовалось несколько клубов КХЛ (в прессе назывались «Спартак», СКА, «Торпедо» и «Авангард»). Однако договориться ни с кем не удалось и вместе с отцом, которого взяли тренером в его команду, Василий отправился в «Шавиниган». Многие тогда посчитали решение хоккеиста ошибкой. Тем более в лиге Квебека первый сезон для него выдался не самым удачным — он не стал лидером чемпионата и своей лиги. Хотя очков все равно набрал достаточно — 49 в 57 матчах. «Может быть, в России и стоило остаться, чтобы поиграть на уровне МХЛ, а потом и среди взрослых в КХЛ и Высшей лиге. Но теперь уже не стоит об этом думать. В Канаде мне будет лучше: я подучу язык, получу нужные навыки игры на маленьких площадках», — говорил игрок в интервью Sport24 сразу после драфта.
На нем Пономарева выбрал «Каролина» во втором раунде под 53-м номером. Еще год назад он котировался на уровне первого. Но, как говорил Василий, номер не имеет значения, гораздо важнее попасть в организацию, которая на тебя действительно рассчитывает. Сразу после драфта «Харрикейнз» подписали контракт новичка с игроком, который вступит в силу только, когда он попадет в НХЛ. Пока же это аванс от клуба, который дал понять, что видит в будущем россиянина в составе.
Пономарев — один из ярких представителей нового поколения хоккеистов. Он много тренируется, с раннего детства следит за своим питанием и физической формой, правильно относится к своей работе. О таких говорят — хоккеист до мозга костей. Но есть у Василия и то, что его отличает от большинства спортсменов. Он интересуется литературой, на каждый турнир берет стопку книг, а в интервью цитирует Достоевского. Редко встретишь такого рассудительного человека в 18 лет. Но в этом весь Пономарев.
В Эдмонтоне Василий прочитал «Шантарам», роман австралийского писателя Грегори Дэвида. И, кажется, что современная литература идет на пользу Пономареву и сборной России. Матч с США это доказал.
22 марта 2022 года решением суда компания Meta, социальные сети Instagram и Facebook признаны экстремистской организацией, их деятельность на территории РФ запрещена.