Для того, чтобы выиграть Кубок Первого канала, сборной России нужно было набрать всего одно очко в заключительном матче с финнами. Даже если ставить целью обязательный и безоговорочный триумф на домашнем турнире Евротура, далеко не обязательно было ставить одного и того же вратаря в трех матчах подряд. Как и не обязательно было ссылать в запас Владимира Ткачева — нападающего, который из потенциального лидера сборной вдруг превратился в главного изгоя.
Еще после первой игры Валерий Брагин дал понять, что проверка кандидатов на участие в чемпионате мира — не то, чем заняты умы тренерского штаба. Главное — победа. Отсюда и излишняя консервативность в определении основного вратаря, и переход на игру в три звена, и максимально жесткие санкции за любую ошибку.
На домашнем этапе Евротура так и не сыграли два вратаря. Иван Федотов с Даниилом Тарасовым не провели на Кубке Первого канала ни минуты. Кого будет винить тренерский штаб сборной России, если к услугам кого-то из этих голкиперов придется обратиться на чемпионате мира, но ни тот, ни другой не будет обладать необходимым опытом?
Зато Брагин наиграл для СКА Александра Самонова, который за весь этот сезон провел всего восемь полных матчей в КХЛ. За четыре дня на московском этапе Евротура у него накопилось сразу три игры. Так и не дебютировал за национальную команду Артем Минулин, но это решение тренеров читалось. Почти весь турнир в запасе просидел Александр Кадейкин. А вот то, что Кирилл Марченко после двух матчей в запасе все-таки прорвался в основу, да еще и сразу в первое звено, можно отнести к редким позитивным решениям.
Как это обычно и бывает в матчах с финнами, игра получилась вязкая и не самая зрелищная. Впрочем, на этот раз винить в этом стоит не только наших соседей из Суоми, для которых это национальный стиль, но и команду Брагина. Кажется, нам надо привыкать, что знаменитая формула «биться-бороться» перетечет из молодежной сборной в первую. Но даже в таких условиях россияне нет-нет да сооружали голы в чужие ворота. Мастерства хватало.
Открыть счет сборной России удалось усилиями олимпийских чемпионов и бывших партнеров по СКА. Егор Яковлев, которого в итоге признали лучшим защитником Кубка Первого канала, покатил на Вадима Шипачева, а тот классно зарядил в касание. Есть 2500-й гол в истории российского хоккея! Произошло же все это на отложенном штрафе, когда финны не смогли по правилам остановить Ивана Морозова.
А потом настало время четвертого звена. Перед началом турнира многие жалели Максима Мамина, который после игры в клубе с такими мастерами как Шалунов и Окулов оказался в тройке с Карнауховым и Воронковым. Но даже в таком сочетании два московских «армейца» и казанский «барс» умудрились созидать. В середине второго периода Мамин с Воронковым провели быструю размашистую атаку, которую завершил молодой здоровяк из «Ак Барса».
Воронков, впрочем, на том не остановился. Вскоре, уже с другими партнерами, но не особо с их помощью, габаритный форвард оформил дубль. Эти голы стали первыми на уровне национальной команды для парня, который год назад завоевал серебро МЧМ. После отмененной финской шайбы и дубля Воронкова финны откровенно поникли. Наш соперник выглядел обреченным и позволял подопечным Брагина проводить долгие позиционные атаки, что редкость по меркам этого турнира.
В тех самых позиционках могли забивать и Кирилл Марченко, и Андрей Чибисов, но партнерам Шипачева всякий раз чего-то не хватало. То решиательности, то точности. А ближе ко второму периоду форвард «Магнитки» буквально подсунул шайбу Дмитрию Саморукову, тем самым организовав гол в свои ворота. Харри Песонен, которого в день матча с Россией начали сватать в «Ак Барс», хладнокровно реализовал выход один на один.
За последние две минуты Россия забила еще две шайбы в ворота финнов, одну из них уже в пустые. Три победы из трех — блестящий результат для первого турнира Валерия Брагина в качестве главного тренера сборной России. Но все ли было идеально на Кубке Первого канала? Помимо временами не самой зрелищной игры нашей команды, смущают некоторые кадровые решения вроде репрессий в отношении Ткачева и ставки на одного вратаря. А еще сразу после дебютной шайбы за первую сборную из строя выбыл Антон Бурдасов.
