Пятерка Касатонов — Фетисов, Крутов — Ларионов — Макаров по праву считается одной из лучших в истории мирового хоккея. На протяжении целого десятилетия соперники не могли подобрать ключ к игре великого советского звена. Одним из важнейших факторов идеального взаимопонимания партнеров на льду являлись их отличные взаимоотношения вне ледовой площадки. Однако, как и любой другой коллектив, хоккейная команда не застрахована от ссор и недопонимания. Sport24 вспоминает обстоятельства большого конфликта между лучшими друзьями и многолетними партнерами по звену Вячеславом Фетисовым и Алексеем Касатоновым.
После перехода из ленинградского СКА в столичный клуб Касатонова под опеку взял Валерий Харламов. Освоившись в коллективе, Алексей обрел лучшего друга, а по совместительству еще и постоянного партнера по паре защитников. Им стал Вячеслав Фетисов.
Несмотря на постоянную жизнь в изоляции от внешнего мира (игроки жили на базе одиннадцать месяцев в году), первое время серьезных конфликтов и ссор между игроками не возникало. Сам Касатонов в такой жизни даже находил плюсы.
«Когда тебе 18, три тренировки в день не доставляют никаких проблем. Нас хорошо кормили, и мы жили на природе в тренировочном лагере. Он находился в пригороде. Лагерь был очень хорош. Не забывайте, что это были советские времена, когда было так много бытовых проблем. А мы многого избежали», — рассказывал Алексей.
Однако его многолетний партнер был совершенно иного мнения.
«Вы думаете, что мы играли лучше, потому что жили в лагере? Я вам гарантирую, мы бы еще лучше играли, если бы этого избежали. Не знаю, как мы умудрились остаться нормальными после 13 лет в этом чертовом — простите мой язык — месте. Но игра помогла сохранить рассудок. Я думаю, мы могли бы проявлять себя на льду еще более творчески, если бы жизнь у нас была нормальнее», — говорил Фетисов.
Чем старше становились игроки, тем больше неудобств доставляла жизнь взаперти. Хоккеисты женились, заводили детей, но обязанность жить вдали от дома никуда не исчезла. На целую команду был всего один телефон, и, чтобы связаться с семьей, нужно было отстоять очередь. При этом во время поездок с советской сборной хоккеисты все больше замечали, как отличается жизнь их западных коллег.
«Мы удивлялись, когда видели, как игроки приезжают на матч на собственных автомобилях. А после игры они могли вместе с женами или девушками пойти в ресторан. Это была нормальная, полноценная жизнь. Мы могли сравнить нашу ситуацию и их, увидеть разницу», — делился своими впечатлениями Касатонов.
Фетисов решил бросить вызов советской системе после того, как в 1989 году его не отпустили в «Нью-Джерси». 17 января было опубликовано интервью защитника, которое послужило началом открытой войны между ним и главным тренером ЦСКА и сборной СССР Виктором Тихоновым.
«Мы для Тихонова — ледовые роботы. Но мы-то — люди со своими радостями, горестями, переживаниями, заботами.. Я — крепкий человек, но больше не могу все это видеть. Устал от диктатуры Тихонова, из-за которой в команде нездоровая обстановка. И не хочу больше играть у тренера, которому не доверяю!» — выпалил в том интервью капитан советской сборной.
После таких слов Фетисова лишили капитанской нашивки и на некоторое время исключили из команды. Сам защитник позднее признавался, что в такое непростое время поддержка семьи была настоящим спасательным кругом. Также его поддержал Лу Ламорелло, генеральный менеджер «Нью-Джерси», который с 1983 года обхаживал лучшую пару защитников сборной СССР в надежде получить согласие на переезд за океан. После скандала игрок «Дэвилз» звонил Вячеславу практически каждый день. Однако Фетисов не получил поддержки от человека, которого считал своим лучшим другом. Касатонов принял сторону Тихонова.
«Он осуждал меня на коммунистических собраниях, обвинял в том, что я пытался получить разрешение играть в США. Он был моим лучшим другом, и он всадил мне нож в спину», — говорил Фетисов.
Алексей в те годы не верил, что СССР может развалиться, и считал борьбу против системы бесперспективным занятием.
«У меня была своя позиция на все вопросы. Я с большим уважением относился к Виктору Васильевичу. Он очень много сделал для того, чтобы наша пятерка стала сильнейшей в мире. Тихонов хотел сохранить состав команды, и я поддержал его. Это тогда почти все были счастливы, если русские игроки становились звездами в НХЛ. А теперь мы гордимся тем, что сильнейшие хоккеисты остаются в России. Сейчас никто не кричит: «Отпустите наших игроков — это недемократично!» Взгляды сильно изменились. А Тихонов изначально думал именно так. Поймите, я не состоял ни в каких оппозициях, жил своей жизнью. Просто на одной чаше весов стоял Фетисов со своей целью. А на другой — я и моя жизнь. Еще был тренер, которого уважал, с которым провел десять не самых плохих лет. Разорвать все в одночасье, пусть и ради Фетисова с его высокой идеей, я не собирался. Не хотел, чтобы меня использовали. Я остался самим собой», — делился своими мыслями Касатонов.
Спустя почти год после скандального интервью, в декабре, Фетисов все-таки уехал в НХЛ. Касатонов после отъезда всех своих партнеров еще поиграл за ЦСКА и решил тоже рвануть за океан. Да не куда-нибудь, а в команду своего бывшего лучшего друга и партнера по сборной.
«Я был чертовски взбешен. Я боролся против системы, и он меня не поддерживал. И вот три месяца спустя он объявляется!» — негодовал Фетисов.
На вопрос американских журналистов о прибытии Касатонова в «Дэвилз» Вячеслав ответил коротко и ясно: «I don’t happy!» Защитники, как и раньше, выходили в одной паре, но практически не общались.
«Абсолютно все изменилось, стиль жизни, привычки — все. Плюс ко всему в тот период у нас были трудные отношения со Славой. Это действительно был мрачный период. В особенности учитывая, что мы должны были снова играть вместе. Это было невероятно трудно, чисто психологически», — делился своим состоянием после переезда Касатонов.
В 2006 году прославленные защитники наконец зарыли топор войны. Оттепель в их взаимоотношениях наступила благодаря показательному матчу на Красной площади, для которого воссоединилась вся легендарная команда. Однако даже после примирения бывшим партнерам поначалу не удавалось поддерживать регулярное дружеское общение.
«Мы сидели вместе в маленькой раздевалке и пили. В тот момент я его простил. Он, видимо, и сам порядком запутался в своей жизни», — рассказывал Фетисов.
Спустя семнадцать лет, которые Касатонов провел в США, он вернулся на родину. Не имея никаких серьезных предложений по работе, Алексей сначала стал тренером подольской команды «Рысь», а затем писал статьи для «Спорт-Экспресса». В 2009-м на свадьбе Павла Буре Касатонов вновь встретил Фетисова. Именно тогда их дружеские отношения возродились по-настоящему.
«Мы оказались за одним столом. Наши жены начали разговаривать о каких-то семейных проблемах. Моя жена помогла его жене, а затем они втянули в эту ерунду и меня. И чего только не сделаешь», — говорил Вячеслав.
Фетисов взял номер телефона у своего старого нового друга и пообещал помочь с трудоустройством.
«Я начал его знакомить с моими друзьями, с сенаторами и министрами. Он начал жить совершенно другой жизнью. Людям он нравится. И людям нравятся такие истории, когда два человека, которые были друзьями, а затем публично поссорились, воссоединяются вновь», — сказал бывший капитан советской сборной.
Позже Фетисов и Касатонов стали играть в хоккей пять дней в неделю и продолжили завоевывать золотые медали, но не на чемпионатах мира и Олимпиадах, а уже в рамках Лиги легенд мирового хоккея. Болельщикам же остается только гадать, как сильно повлияла эта ссора на совместное выступление легендарной советской пары защитников в «Нью-Джерси». Вполне возможно, не будь у них разногласий в те годы, НХЛ могла бы увидеть один из лучших оборонительных дуэтов в истории.
