Как-то незаметно, тихой сапой «Авангард» свалился на пятое место в конференции. Команда, которая совсем недавно считалась явным фаворитом Востока наряду с «Ак Барсом», застряла в середине таблицы. Можно считать количество матчей, потерянные очки, отмечать проблемы конкурентов и даже в некотором роде несправедливые результаты, но факт остается фактом: из последних шести игр «ястребы» проиграли пять. Делать вид, что все идет по плану, больше нельзя. Пора действовать.
Слухи о том, что «Авангард» ищет иностранного вратаря, пошли еще до поражения от «Спартака». Шайба Артема Федорова подбросила еще несколько дровишек в костер сомнений относительно Эмиля Гарипова и его напарника Игоря Бобкова. Визуализировался даже их потенциальный конкурент. В телеграм-каналах промелькнула фамилия Симона Грубеца — чешского вратаря «Куньлуня», которого омичи якобы вот-вот должны выкупить. Информация эта, правда, не совсем точная.
Фамилию Грубеца инсайдеры взяли не с потолка. Он действительно присутствует в шорт-листе селекционеров «Авангарда», но ни о каких переговорах с «Куньлунем» речи не идет. Хотя было бы занятно. Чех, играющий в Мытищах, потратил бы не больше часа, чтобы перевезти баул с вещами в Балашиху. Да и такой трансфер мог бы продолжить славную традицию гуманитарной помощи «газпромовским» клубам. Пару лет назад «Куньлунь» учтиво и в некотором роде даже покорно уступил СКА Магнуса Хелльберга.
Грубец вряд ли доедет до Балашихи, но это не означает, что в «Авангарде» не стоит ждать иностранного вратаря. Последним легионером на этой позиции был Карри Рамо. Возвращение культового финна, женатого на омичке, сорвалось из-за тяжелой травмы. Так Игорь Бобков, изначально приглашавшийся на роль бэкапа, неожиданно стал первым номером. Более того, с ним «ястребы» долетели до финала Кубка Гагарина. И вот теперь, по всей видимости, именно Бобкову суждено стать жертвой иностранного пришествия.
Мы как-то уже отмечали странное отношение Боба Хартли к своему вратарю. На протяжении двух лет он публично хвалил Бобкова, поддерживал его на пресс-конференциях и вступался каждый раз, когда критики открывали свой рот. Но с наступлением нового сезона «любовь» канадского тренера неожиданно увяла. Чемпион мира среди молодежи потерял доверие и на некоторое время угодил в запас. Сейчас Бобков играет чаще, чем на старте сезона, но именно в его сторону чаще всего смотрят косо, когда «Авангард» проигрывает. Но насколько они заслужены?
Если смотреть исключительно на статистику, то всяческие разговоры о вратарском кризисе в «Авангарде» могут показаться абсурдными. Бобков и Гарипов — лучший вратарский тандем в лиге. Что тот, что другой входят в топ-5 по проценту отраженных бросков. Игорь, если брать совокупность показателей, уступает только канадскому железнодорожнику Эдди Паскуале. Убирать из команды человека, пропускающего в среднем 1.44 шайбы за игру? Вы серьезно? Да, как и в случае с «Локомотивом», на статистику вратарей «Авангарда» влияет система игры. Да, порой Бобков все-таки пропускает курьезные шайбы, которые стоят команде очков. Но в яме омичи не из-за вратарей.
В начале чемпионата против кандидатуры Бобкова играл его «тяжелый» контракт. Ни один клуб КХЛ в эпоху потолка зарплат не может себе позволить держать на лавке 50 миллионов рублей. Но теперь Игорь стал играть практически вровень с Гариповым, а значит, эта претензия отпала сама собой. Да и сомнительно, что гипотетического легионера при нынешнем курсе рубля удастся подписать значительно дешевле. И вот тут возникает главный вопрос: а правильно ли в «Авангарде» провели диагностику, решив резать по самой деликатной позиции в команде?
Вместо того, чтобы переводить стрелки на вратарей, стоило бы спросить с тренеров. Для начала — с тренера вратарей Сергея Звягина. Почему тот же Бобков при нем не прогрессирует, а скорее наоборот? Гарипова после проблем со спиной и отсутствия игровой практики он вроде бы реабилитировал, но Эмиль все равно не играет на том уровне, когда он сотрудничал с Ари Мойсаненом. Здесь бы уместно было бы провести рокировку, позвав Мойсанена или другого европейского специалиста. Да только работа тренера вратарей видна на дистанции, и фундамент, как правило, закладывается летом. Прилететь на голубом вертолете и, взмахнув волшебной палочкой, все исправить не получится. Увы.
И вот тут мы возвращаемся к постановке диагноза. Если посмотреть на конкурентов «Авангарда», то значительно меньше омичей пропускает только «Локомотив». По пропущенным шайбам команда Хартли идет вровень с ЦСКА. А ведь система игры в обороне Игоря Никитина считается образцовой для нашей лиги. «Авангард» ей, пусть и с оговорками, но соответствует. А вот с тем, что творится впереди, не все так гладко. Больше «ястребов» забивают даже «Витязь» и «Сибирь». То есть команды, болтающиеся на границе плей-офф, даже близко не обладающие таким подбором исполнителей. В распоряжении Хартли есть три играющих звена, но вряд ли чей-то потенциал сейчас используется на 100%.
Не будем повторять заезженную мысль о том, что система Хартли губит креативных нападающих. Это не совсем так. Сергей Толчинский с переходом в «Авангард» заиграл так, как не играл, кажется, никогда. Его тезка Шумаков, нет-нет, да положит лакросс кому-нибудь за шиворот. Проблема в том, что далеко не всегда «Авангард» как команда играет активно. Последний матч со «Спартаком», когда подопечные Хартли вели игру первым номером и создали уйму моментов, скорее приятное исключение. «Авангард»-2020 это не тот «Авангард»-2018, который ворвался в лигу свежим ветром, форчекингом и тотальной агрессией. Проблема состоит скорее не в каких-то тисках, в которые коуч Боб заковывает каждого отдельно взятого креативщика, а в общей модели игры.
Из матча в матч «Авангард» упирается в стену, будучи не в силах реализовать весь свой атакующий потенциал. Где-то омичи слишком осторожничают, играя по сопернику, но часто просто не используют свои моменты. Не дожимают. Банально? Еще как. Но, когда не один, не два, а десяток мастеров сталкиваются с одной и той же проблемой, должна работать переадресация на главного тренера. Быть может, «Авангарду» не хватает праворуких нападающих? Всего двух таковых на команду явно мало. Или же омичам не хватает пробивной мощи, чтобы можно было не просто забросить шайбу, а закопать и притоптать сверху? Помочь в этом мог Сергей Калинин, но он в межсезонье вместо возвращения в родной клуб выбрал «Трактор». В аналогичной роли видели Клима Костина, но нападающий, арендованный у «Сент-Луиса», пока разочаровывает.
Откуда же вообще пришла идея что-то менять во вратарской линии «Авангарда»? Да еще и брать ради этого шестого легионера, что автоматически создаст проблемы как для менеджмента, так и для тренерского штаба. Вынужденная ротация редко когда идет на пользу. Нам отчего-то кажется, что претензии к вратарям исходят от… беспомощности в атаке. Когда как в матче со «Спартаком» владеешь инициативой, бьешься в закрытую дверь, а теперь не открывают, каждая пропущенная шайба в свои ворота кажется чем-то досадным и несправедливым. На фоне подвигов чужого вратаря, которые подвигами порой и не являются, просто качественная игра тандема Гарипов — Бобков меркнет, а любая маломальская ошибка подсвечивается прожекторами. Вот и после поражения от красно-белых Хартли нахваливал Юлиуса Гудачека, хотя стоило бы поискать проблему в себе и свой команде. Но для этого канадец слишком упрям.
