Наиль Якупов едет в «Авангард». Пока не ясно, какую компенсацию омичи заплатили за первого номера драфта НХЛ, но сразу несколько источников сообщили об этом переходе как о свершившимся факте. Подтверждаем переезд Якупова из Хабаровска в Балашиху и мы: стороны вот-вот договорятся и все объявят официально. Но куда больше, чем цена за Наиля, интересует вопрос: зачем все это «Авангарду»?
«Первый номер драфта» звучит гордо, но только не когда это дела минувших дней. Якупова выбрали так высоко аж восемь лет назад, и с тех пор говорили о нем исключительно через призму главного разочарования последнего десятилетия. Вот и в «Амуре» он этот имидж всячески подтверждал. За те несколько месяцев, что Наиль был игроком хабаровского клуба, он так и не стал его лидером. И даже близко не отработал те 65 миллионов, положенные ему по контракту.
Свою первую и единственную шайбу за «Амур» Якупов забросил только в шестом матче регулярного чемпионата. Тогда его точный бросок в овертайме принес хабаровчанам победу над «Торпедо». И ведь не сказать, что самого именитого игрока команды зажимали. В одном из первых матчей его наградили 22 минутами. Якупов не смотрел на ворота? Тоже нет. В игре с «Северсталью» на его счету было 7 (!) бросков, но ни один из них не привел к голу. Стоит ли говорит, что Хабаровск нападающий покидает с отрицательным показателем полезности? Это, впрочем, обычное дело для игроков «Амура».
Почему «Амур» расстается с Якуповым, понять можно. С зарплатой 65 миллионов рублей в год самый дорогой игрок команды — только четвертый ее бомбардир. Не случайно ведь хабаровский губернатор Михаил Дегтярев недавно говорил о необходимости сокращения расходов на хоккейный клуб. С кого начинать, как не с Якупова? Красивой истории, когда потолок зарплат распределяет звезд по скромным клубам и тащит их наверх, случиться было не суждено. «Амур», как и прежде, за пределами плей-офф, а Наиль без партнеров уровня Павла Дацюка оказался не таким уж элитным снайпером, как могло показаться во времена его игры в Питере.
В Балашихе, видимо, держали в уме позапрошлый сезон, когда Якупов наколотил 23 шайбы за регулярный чемпионат. «Авангард» куда ближе по уровню исполнителей к СКА, чем к «Амуру», так что есть шанс, что рядом с мастеровитыми партнерами Наиль оживет. В новом клубе Якупову, определенно, будет с кем обыграться. Сразу три, а не два звена у Боба Хартли заточены на атаку. И пусть в КХЛ есть пять команд, забивающих в нынешнем сезоне больше омичей, нападение — отнюдь не главная болевая точка команды. Все в порядке у «Авангарда» и с большинством. Зачем укреплять то, что и так неплохо работает?
Не секрет, что «Авангард» интересовался Якуповым еще летом. Переезд из Санкт-Петербурга в Подмосковье мог состояться напрямую, без многомесячной пересадки в Хабаровске. Но надо знать, насколько ревностно относятся друг к другу боссы двух «газпромовских» клубов, чтобы понимать: провернуть такую сделку было очень трудно. Омский менеджмент можно было бы похвалить, мол, долго вели игрока и в конце концов добились своего. Но в том то и дело, что конъюнктура кардиналным образом поменялась. Не сумев подписать Якупова, «Авангард» приобрел Секача, Найта, Буше, Толчинского, Хохлачева, пробился в состав молодой Чинахов, приехал в аренду Костин…
Боб Хартли стал очередным тренером, который поверил в свои суперспособности по перевоспитанию игроков. Однажды канадский клуб впустую потратил на Якупова первый пик на драфте, а теперь канадский тренер постарается реанимировать главный эпик-фейл «Эдмонтона». Но куда интереснее то, к какой цепной реакции этот переход приведет. Учитывая зарплату Якупова, он станет чуть ли не самым высокооплачиваемым игроком «Авангарда», что может внести смуту и дестабилизировать обстановку в раздевалке. Даже если Наиль ради игры в топ-клубе согласится снизить свое жалование раза в два, его контракт все равно будет трудно уместить под потолок зарплат. А это значит, омский менеджмент начнет резать по живому, расставаясь с дорогими игроками. Но стоит ли оно того?