За тем, как Александр Овечкин проводил лето 2018 года, весь мир наблюдал в прямом эфире. Он купался в фонтанах, ел пельмени из Кубка Стэнли и веселился так, что весь следующий сезон обещал обернуться для капитана «Вашингтона» одним большим похмельем. Чем занимался Ови после вылета «столичных» из нынешнего плей-офф, до недавнего времени оставалось загадкой. Тем удивительнее было встретить величайшего снайпера современности в… Новосибирске. Да-да, в 3000 км от Москвы и в 9000 км от Вашингтона.
Визит Овечкина в Новосибирск оказался насколько неожиданным, настолько и тихим. Никаких анонсов и предупреждений. Даже цель приезда звезды НХЛ до определенного момента держалась в тайне. Кто-то из болельщиков встретил Александра Великого возле ЛДС «Сибирь», а кто-то уже в подтрибунных помещениях перед матчем хозяев с «Куньлунем». Правда, поверить в то, что это Ови, а не его двойник, было трудно. Люди проходили мимо, перешептывались и протирали глаза. Он или не он?
Версии о том, с какой целью Овечкин улетел за четыре часа от Москвы, всплывали одна за другой. Кто-то даже связал его приезд с матчем «Сибири» против родного для Александра «Динамо». Мол, воспитанник бело-голубых захотел повидаться на выезде со своими братьями по крови. Однако до этого матча еще четыре дня. Представить, что человек такого калибра, как Овечкин, будет гостить столько времени в Новосибирске, трудно.
Увидев Овечкина на тренировочном модуле рядом с ЛДС «Сибирь», возникла новая версия: Александр приехал на какой-то мастер-класс. И действительно, на катке он встретился с воспитанниками местной хоккейной школы. Правда, о каком-либо полноценном занятии речи не шло. Но все-таки встреча с детьми — это не масштаб одного из лучших хоккеистов планеты. Оказывается, перед игрой «Сибирь» — «Куньлунь», на которую он также явился, нападающий сборной России провел встречу с губернатором Новосибирской области Андреем Травниковым. Вот так выглядит официальный пресс-релиз этого мероприятия.
Развитие хоккея в Новосибирской области и подготовка региона к проведению Молодежного чемпионата мира по хоккею с шайбой в 2023 году стали основными темами встречи Губернатора Андрея Травникова и хоккеиста, обладателя Кубка Стэнли 2018 года, трехкратного Чемпиона мира Александра Овечкина.
Глава региона отметил, что у новосибирцев хоккей — один из любимых видов спорта, поэтому ХК «Сибирь» для них — не просто спортивный клуб. «При любом удобном случае рассказываю всем гостям нашего региона, что такое хоккей для Новосибирской области. Это действительно мощное движение и явление. У нашей команды самая преданная армия болельщиков, самые благодарные и верные поклонники во всей Континентальной хоккейной лиге», — рассказал он. Также Губернатор сообщил, что на следующей неделе может быть принято решение о возможности увеличения числа зрителей непосредственно на трибунах ЛДС. Напомним, ограничения были введены в КХЛ в рамках борьбы с пандемией COVID-19.
Андрей Травников и Александр Овечкин обсудили развитие детского, юношеского хоккея в регионе, успехи молодых спортсменов из ДСШ «Сибирь» и ХК «Сибирские снайперы». Губернатор поблагодарил Александра Овечкина за внимание к развитию хоккея в Новосибирской области: «Своим примером вы заряжаете спортсменов на высокие достижения». Также глава региона напомнил, что в 2023 году в Новосибирске пройдет Молодежный чемпионат мира по хоккею с шайбой. «Мы сделаем все, чтобы достойно организовать это масштабное мероприятие», — подчеркнул Андрей Травников.
Александр Овечкин, в свою очередь, отметил большую значимость личного вклада Губернатора в развитие хоккея, заметив, что в Сибири, в Новосибирске действительно очень любят этот вид спорта: «Думаю, этот вид спорта будет развиваться в регионе и дальше», — уверен он.
Во встрече участвовала председатель совета директоров «Сибантрацита» Катерина Босов, которая отметила: «Хоккей — это национальный вид спорта, мы рады, что ХК «Сибирь» входит в число лидеров среди хоккейных команд России, будем и дальше болеть за наших новосибирских хоккеистов». Напомним, что «Сибантрацит» является соучредителем хоккейного клуба «Сибирь». Сегодня Александр Овечкин посетил матч ХК «Сибирь» и ХК «Куньлунь Ред Стар» (Пекин), который проходит в ЛДС.
И вот тут пазл сложился. Александр Овечкин — основатель и лидер Putin Team. Андрей Травников — член партии «Единая Россия». Новосибирская область — проблемный с точки зрения руководителей государства регион. Мэром города уже второй срок является коммунист Анатолий Локоть, а за партию власти здесь голосуют традиционно неохотно. Может ли быть совпадением приезд Овечкина в город, где в эти дни проходят выборы депутатов Заксобрания и органов местного самоуправления? Может. Но выглядит это неправдоподобно.
Зная, насколько популярен хоккей в Новосибирске, Травников хочет с ним ассоциироваться. Тем более после трех провальных сезонов минувшей весной «Сибирь» вышла во второй раунд Кубка Гагарина. Хоккейные болельщики — огромная и весьма лояльная публика. Приглашением хоккейной звезды № 1 новосибирский губернатор увеличил ее охват. Если и есть хоккеист, чью фамилию слышала любая домохозяйка, то это Овечкин. И он же — самый благосклонный к нынешней власти спортсмен.
Прямой агитации, которая в «дни тишины» запрещена, ни Травников, ни Овечкин не проводили. Произнесли несколько правильных фраз для протокола, сделали пару фотографий в различных локациях: в кабинете, на катке, на трибунах. Не выходя из правительственной ложи, Александр Великий под одобрительный гул трибун произнес перед матчем небольшую речь. Кое-кого, кажется, она вдохновила.
— Хотелось показать свой бросок Александру Овечкину. Первый раз его увидел живьем. Было немного волнительно на гимне. В детстве Овечкин был моим кумиром, а ближе к молодежке кумиром стал Антон Бурдасов. У кого лучше бросок? У Овечкина — с ходу, у Бурдасова — с кистей. Мне над этим надо работать, — признался после игры молодой форвард «Куньлуня» Герман Шапорев, оформивший в игре с «Сибирью» дубль. Одна из двух шайб оказалась вполне в стиле Овечкина. Правда, ее хоккеист сборной России уже не увидел. После первого периода Овечкин вместе с Катериной Босов, вдовой погибшего этой весной владельца «Сибири», из VIP-ложи пропали.
Как относиться к такому перформансу? Если не искать черную кошку в темной комнате, то в подобном визите можно видеть только плюсы. Год назад Новосибирск посетил Сергей Бобровский, теперь — Александр Овечкин. Мальчишкам, с которыми успел пообщаться Овечкин, это память на всю жизнь, а возможно, и серьезный толчок в дальнейшей карьере хоккеистов. Но, выражаясь словами журналиста Алексея Пивоварова, все всё понимают. Овечкин уже не просто спортсмен. Это личность, которая влияет на серьезные процессы, и далеко не только хоккейные. Вы еще верите, что спорт вне политики? Тогда у нас для вас плохие новости.
Находясь в погоне за Уэйном Гретцки, параллельно Овечкин строит политическую карьеру. В том числе помогая «правильным» людям. Те, кто умеет читать между строк, прекрасно понимают, что хоккеист со столь громкой фамилией — это спасательный круг для «Единой России», которой ох как не хочется проиграть выборы в третьем по величине городе страны. Понимает ли Овечкин, что его используют с этой целью? Уверены, что да. Межсезонье в НХЛ только начинается, так что ждем капитана «Вашингтона» в других регионах России, где партия власти нуждается в экспресс-поддержке.
