Все знают первых номеров драфта. Как и тех, что стали легендами мирового хоккея, так и тех, кто сейчас играет где-то на краю света в Хабаровске. Но в истории НХЛ немало случаев, когда игроки, выбранные в поздних раундах, достигли не меньших высот, чем признанные вундеркинды. Есть среди «краж» драфта и немало россиян. Мы составили пятерку самых известных случаев с момента развала СССР.
Андрей Марков. № 162
На драфте 1998 года в первом раунде выбрали сразу двух защитников из России. Но ни Виталий Вишневский, ни Дмитрий Калинин и близко не добрались до высот, на которых десяток лет в НХЛ провел Андрей Марков. К моменту, когда «Монреаль» выбирал свою будущую легенду, он уже три года выступал за основной состав воскресенского «Химика» и был звездой молодежных чемпионатов мира. А уже спустя два года после драфта 22-летний Марков был признан самым ценным игроком чемпионата России в составе «Динамо». Что для защитника, прямо скажем, большая редкость. Именно в этом статусе Андрей отправился в Монреаль, где и провел всю заокеанскую карьеру. Он не выиграл с «Канадиенс» Кубок Стэнли и не удостоился «Норрис Трофи», но 990 матчей за самый титулованный клуб НХЛ и нашивка альтернативного капитана говорят сами за себя.
Павел Дацюк. № 171
Волшебник, без всяких сомнений, самый яркий и известный случай того, что и в заключительных раундах драфта можно выловить золотую рыбку. Хромого и не самого складного мальчишку из «Динамо-Энергии» проигнорировали на драфтах 1996 и 1997 года. Выбирал «Детройт» его уже двадцатилетним — таких принято называть переростками. Еще три сезона «Ред Уингз» пришлось подождать русского, который на родине решал свои проблемы со здоровьем. Но находка Хоана Андерссона — самого знаменитого скаута в НХЛ — оправдала себя на все сто процентов. Дацюк выиграл с «Детройтом» два Кубка Стэнли, причем первый уже в свой дебютный сезон. Добавьте к этому россыпь индивидуальных наград и статус одного из лучших центров XXI века, и выбор в шестом раунде покажется поистине драгоценным. Интересно, что изначально шведский скаут «Красных крыльев» ездил смотреть Дмитрия Калинина.
Никита Гусев. № 202
Как и в случае с Дацюком, Никиту Гусева выбрали не просто в конце драфта, а в конце третьего (!) драфта, на который он выходил. В 2010 году выбрали его ровесников Телегина, Кабанова, Галиева и Кузнецова. На следующий год «Тампа» задрафтовала сразу троих россиян: Наместникова, Кучерова и Нестерова, но фамилии «Gusev» так и не прозвучало. И только с третьей попытки, когда Никита был близок к тому, чтобы повторить путь Артемия Панарина, с которым его впоследствии будут нередко сравнивать, «молнии» выбрали его в заключительном седьмом раунде. Ниже будущего олимпийского чемпиона было всего девять хоккеистов, в том числе уже завершивший карьеру вратарь Сергей Костенко. Правда, в отличие от Дацюка и «Детройта», счастливой истории у Гусева с «Тампой» не получилось. Его сначала перебросили в «Вегас», а дебютировал в НХЛ один из самых талантливых русских нападающих своего поколения уже в «Нью-Джерси». Путь Гусева — начиная с драфта, и заканчивая первым сезоном в лиге — это классический путь техничного «малыша», в которого мало кто верил.
Антон Худобин. № 206
Он мотался по «автобусным» лигам, чуть не утонул в болоте ECHL, раз за разом проваливался в сборной России и всю карьеру был бэкапом в НХЛ без шанса стать первым. И все ради того, чтобы в 34 года дойти до финала Кубка Стэнли, став любимчиком миллионов. Красиво, не правда ли? Если бы «Даллас» выиграл финал у «Тампы», про Антона Худобина обязательно бы написали книгу или сняли документальный фильм. Но биография самого необычного вратаря НХЛ была бы неполной без штришка про драфт. В 2004 году об этом уроженце Усть-Каменогорска знали только то, что он вместе с Радуловым и Малкиным выиграл юниорский чемпионат мира. За магнитогорский «Металлург» он дебютировал в Суперлиге уже после драфта, где молодого голкипера выбрала «Миннесота». Интересно, что это был тот самый драфт, когда под первыми двумя номерами выбрали Овечкина и Малкина. Худобин же стал предпоследним выбором «дикарей». С момента церемонии до его первого матча в НХЛ пройдет почти шесть лет.
Евгений Набоков. № 219
В 2004 году, когда Худобин дебютировал за «Магнитку», основным вратарем уральской команды был его земляк из Усть-Каменогорска Евгений Набоков. На тот момент уже первый номер «Сан-Хосе» приехал в Суперлигу на время локаута. За свою заокеанскую карьеру Набоков не только номинировался на «Везину» и выигрывал «Колдер», опередив в голосовании за лучшего новичка Брэда Ричардса, но и отметился заброшенной шайбой. Добавьте к этому чемпионаты мира и пару Олимпиад, и на выходе получите одного из наиболее знаковых русских вратарей в истории. А начиналось все с того, что Набокова, как и позднее Худобина, выбрали в самом конце драфта. В 1994 году Евгений еще играл на родине в Казахстане и еще не перебрался в московское «Динамо». «Шаркс» выбрали юного вратаря аж в девятом раунде, и вряд ли рассчитывали, что он моментально сорвется в Калифорнию. Так и случилось. Набоков долго раздумывал, стоит ли ему вообще уезжать в НХЛ, но спустя три года решил-таки попробовать. Это было лучшее решение в его жизни.
