На старте плей-офф Национальной хоккейной лиги — 2020 случился скандал — комментатор Майк Милбери по ходу одной из встреч серии первого раунда между «Вашингтоном» и «Айлендерс» выдал в эфир:
«В «пузырях», где по ходу этого плей-офф находятся хоккеисты, нет женщин, а значит, никто не мешает игрокам и их концентрации».
Безобидный вроде бы комментарий в США сразу попал в категорию «сексизм», и на Милбери обрушилась волна критики. Разгромную статью опубликовал The Athletic, со специальным заявлением выступила Национальная хоккейная лига:
«Национальная хоккейная лига осуждает бесчувственный и оскорбительный комментарий Майка Милбери во время трансляции, мы передали нашу реакцию телеканалу NBC. Этот комментарий не отражает мнение НХЛ, наши ценности и стремление сделать игру более инклюзивной и гостеприимной для всех».
В итоге Милбери был отстранен от следующих трансляций, и ему пришлось покинуть «пузырь» в Торонто.
Спустя месяц по авторитету Милбери был нанесен еще один удар — по ходу финала случилась история, которая полностью опровергла предположение комментатора о негативном влиянии жен и подруг на подготовку хоккеистов к матчам. 23 сентября 35-летний форвард «Далласа» Кори Перри сообщил, что в «пузырь» в Эдмонтоне, где базируются и играют финалисты Кубка Стэнли, смогла приехать его жена Блэкени.
«Это было очень нелегко. Ей пришлось изолироваться, пройти все испытания, сделать все, что от нее требовали для получения разрешения. Но она здесь, и она счастлива, что она здесь. Надеюсь, мы сможем вместе насладиться этим моментом», — сказал Перри.
Ну а дальше события стали складываться совсем уж по сказочному сценарию. Забивший 5 голов в 57 матчах регулярки и 2 гола в 24 предыдущих играх Кубка Стэнли — 2020 Кори так вдохновился приездом супруги, что в четвертой и пятой встречах с «Тампой» разразился сразу 3 шайбами, включая решающую в овертайме. Просто фантастика!
Блэкени параллельно стала звездой телетрансляций финала — по ходу пятого матча режиссер постоянно показывал ее на трибуне, а болельщиков восхитили эмоции девушки. Она сильно нервничала перед началом игры.
Пританцовывала после первого за вечер гола мужа.
И прыгала от счастья, когда он затащил во втором овертайме.
«Дома она просто скала, она много сделала для нашей семьи. Это прекрасно, что она здесь», — радовался на пресс-конференции Перри.
Болельщики же в шутку предлагают вручить Блэкени «Конн Смайт Трофи» в случае, если «Даллас» выиграет Кубок Стэнли. Эта романтичная история не должна оставить равнодушным никого. Даже оставшегося без работы Майка Милбери.