Полчаса общался с Овечкиным и обошел самого дорогого тренера мира. Подробности перехода Лавиолетта в «Вашингтон»
Смена главного тренера в «Вашингтоне» всегда громкое событие. После вылета в первом раунде плей-офф от «Айлендерс» в столице США довольно быстро объявили о расставании с Тоддом Рирденом. Он, кстати, почти сразу нашел новую работу, бывший тренер Овечкина теперь будет ассистентом в «Питтсбурге». Новым наставником «Кэпиталз» стал же Питер Лавиолетт. Именно этот специалист являлся фаворитом на должность коуча «столичных». С американским тренером подписан контракт на три сезона с годовой зарплатой в $4 млн.
Спустя несколько дней после назначения стали известны подробности переговоров с Лавиолеттом. Генеральный менеджер «Вашингтона» Брайан Маклеллан рассказал, что проводил два личных интервью с потенциальными главными тренерами. Среди них естественно был Питер. Как сообщает авторитетный инсайдер и журналист Эллиотт Фридман, вторым был Майк Бэбкок. Были переговоры с Брюсом Будро, который уже тренировал Овечкина и Ко, но они не зашли далеко. По Зуму был проведен разговор с Жераром Галланом, но из-за закрытых границ личную встречу не удалось организовать. Галлан находится в Атлантической Канаде, откуда невозможно доехать на машине до США, а авиасообщение до сих пор не налажено.
Фридман пишет, что интервью с Бэбкоком прошло в формате семейного ужина. И Маклеллан так был доволен разговором, что процесс назначения нового главного тренера сильно затянулся. Генменеджер «Кэпиталз», правда, отказался подтверждать эту информацию. Есть версия, что против Бэбкока сыграла его репутация. В «Вашингтоне» могли обеспокоиться тем, что после назначения Майка болельщики и журналисты будут обсуждать прошлое главного тренера и создавать неблагоприятную атмосферу вокруг команды.
После его ухода из «Торонто» в канадской прессе всплыла история трехлетней давности. По информации The Leafs Nation, Майк заставил 19-летнего нападающего Митчелла Марнера составлять рейтинг игроков команды. На верхних его строчках должны были располагаться самые трудолюбивые игроки, на нижних — самые ленивые. Потом тренер зачитал этот список перед хоккеистами «Торонто», а Марнер от обиды не смог сдержать слез при всех. Такой метод работы Бэбкок использовал и в «Детройте». Общество жестко осудила специалиста за такую манеру работы. Стали даже говорить, что после этой истории вряд ли Майк вообще когда-нибудь найдет работу в НХЛ. Скоро будет год, как самый дорогой хоккейный тренер мира находится без серьезного контракта. Сейчас же он является консультантом в команде Университета Вермонта в NCAA. Но эта работа для 57-летнего специалиста скорее как хобби.
Что касается Лавиолетта, то у него с репутацией все в порядке. После назначения он позвонил Александру Овечкину, который сейчас находится в Москве. Разговор продлился 30 минут. «Я тренировал его соперников так долго, а он играл так много против команд, с которыми я работал. Наконец-то мы сможем поработать вместе. Он очень разочарован тем, что не прошел дальше в плей-офф», — рассказал новый тренер «Кэпиталз» Sportsnet.
Питер известен как специалист, который умеет выстраивать доверительные отношения с игроками, здорово чувствует момент, когда нужно/можно встряхнуть команду, может быть отличным мотиватором. Этих качеств не хватило предыдущему тренеру «Кэпс», чтобы добиться с командой успеха. Возможно, с Лавиолеттом у Овечкина и появится второй Кубок Стэнли.