«Он не просто научился плавать, а довольно быстро стал акулой». История лучшего игрока плей-офф НХЛ — Маккиннона
Серия «Колорадо» — «Даллас» пока получается одной из самых ярких в плей-офф НХЛ-2020. За шесть матчей команды на двоих забили 48 голов. А в пятницу в 23:00 по московскому времени в Эдмонтоне состоится решающая битва за выход в финал Западной конференции. И нет сомнений, что она получится такой же упорной, как и предыдущие встречи. «Эвеланш» в этой серии изначально выглядели фаворитами, однако провели первые матчи из рук вон плохо. Во многом из-за того, что в первой игре травму получил основной вратарь Грубауэр. Но в итоге «Лавины» могли отыграться с 1-3. И это при том, что помимо немецкого голкипера команде не могли помочь Мэтт Калверт, Эрик Джонсон, Юнас Донской и Павел Францоуз. В шестом матче травмировался еще и капитан Габриэль Ландеског. Неизвестно, сможет ли он сыграть в следующей встрече.
Даже без пяти игроков основного состава «Колорадо» дает жару совсем не простому «Далласу». Это стало возможно благодаря убийственной первой тройке. Вряд ли найдутся те, кто будет спорить с тем фактом, что Ландескуг — Маккиннон — Рантанен — лучшее первое звено в НХЛ прямо сейчас. Эти парни просто уничтожают соперников, двое первых идут в списке лучших бомбардиров плей-офф. Конечно, среди этой троицы выделяется Натан Маккиннон. Номинант на «Харт» (теперь уже можно не сомневаться, что и будущий его обладатель) набрал 25 (9+16) очков в 14 матчах текущего розыгрыша Кубка Стэнли и повторил достижение Уэйна Гретцки 27-летней давности.
— Я не встречал человека, который больше, чем мой одноклубник по «Колорадо» Натан Маккиннон, не любит проигрывать, — рассказывал Никита Задоров Матч ТВ.— Он просто с ума сходит из-за поражений. Прям крыша едет, если он проиграет во что-либо. Бывали даже случаи, когда мы режемся в пинг-понг в раздевалке. Натан проигрывает и начинает кидать ракетку в стену. При этом я скажу, что Маккиннон на данный момент — скорее всего, лучший хоккеист мира.
По популярности Маккиннон уступает своему соотечественнику Макдэвиду, да и играет менее результативно. В регулярных чемпионатах 25-летний форвард еще ни разу не добирался до отметки в сто очков. Однако на родине Натана ценят так же высоко, как лидера «Эдмонтона». Три года назад канадец сделал мощный рывок в карьере, забравшись в топ лучших игроков НХЛ. Во многом этому способствовал обмен Дюшейна в «Оттаву», после которого Маккиннон стал бесспорным лицом франшизы. Его поставили в тройку к Ландескугу и Рантанену, и статистика резко выросла.
Он всегда здорово выглядит в плей-офф, а в этом году так вообще разрывает. Маккиннон, без сомнения, главная звезда «Колорадо», но при этом он никогда не тянет на себя внимание, не отделяет себя от коллектива. Натан — игрок фактически без слабых мест. Он шикарно играет в центре, обладает высокой скоростью и может дать на льду фору любому сопернику. «В последующие годы Маккиннон не просто научился плавать — довольно быстро он сам стал акулой. То есть он не просто соответствовал топ-игрокам, он делал вещи, которые заставляли их чесать затылки», — писал о форварде журналист Sportsnet Гэйри Джойс.
Маккинон одарен физически, но, обладая огромным талантом, он не прекращает ежедневно работать над собой. Натан — перфекционист от природы, который уделяет огромное внимание деталям. Если перед ним стоит цель, то делает все, чтобы достичь ее.«Он стал лучшим хоккеистом планеты. Не знаю ни одного другого хоккеиста, кроме Маккиннона, который бы приносил столько пользы своей команде», — говорит комментатор TSN и бывший генеральный менеджер НХЛ Крэйг Баттон.
Даже если «Колорадо» проиграет в седьмом матче, Маккиннон все равно должен брать «Харт Трофи». Ни Панарин, ни Драйзатль рядом с ним сейчас не стоят.