Отношения между НХЛ и всем остальным хоккейным миром слишком запутанные, чтобы человек со стороны вник в них с первого раза. Вроде бы есть трансферы, но внутри сильнейшей лиги мира идет в оборот все, кроме денег. Европейским клубам за переход игроков на контрактах причитается компенсация, но эта сумма настолько ничтожная, что в России от трансферного соглашения отказались. Ну не может условный Малкин стоить двести-триста тысяч долларов. Это как если бы грабители, сметая весь товар из ювелирного магазина, оставляли «на чай» пару монет.
Как такового трансферного регламента между клубами из разных лиг не существует. К счастью футбольных болельщиков, пытающихся разобраться, что да как устроено в хоккее, существует такое знакомое понятие как аренда. В теории любой европейский клуб может взять игрока НХЛ и вернуть его через год активного использования. На практике же этим промышляли финны, шведы и прочие чехи, но никак не русские. Даже когда молодым россиянам нужно было получить игровую практику, они ехали в другие европейские чемпионаты, но не в КХЛ. Все изменилось этим летом.
Аренда в российском хоккее всегда воспринималась как слабость. А еще как роспись в отсутствии как таковой стратегии. Формировалось такое отношение во многом благодаря внутрикахаэловской аренде, которой де-юре вообще не существует. Тем не менее, скрытая аренда довольно четко разделяла клубы КХЛ на две касты: те, кто нуждаются и те, кто эту самую нужду способен утолить. Используя аренду как костыль, ты маскируешь проблему, но не решаешь ее. А еще работаешь на дядю, наигрывая молодежь для сильных мира сего. Примерно такая же логика работала и на уровне КХЛ — НХЛ. Не желая быть придатком североамериканского конкурента, наши клубы делали вид, что никакой аренды между лигами не существует как явления.
На сегодняшний день в КХЛ есть с десяток игроков, которые принадлежат клубам НХЛ. Сегодня контракт с «Трактором» подписал Виталий Кравцов, который пополнил и без того большую компанию хоккеистов в этом статусе. Молодой форвард по-прежнему принадлежит «Рейнджерс», но в Нью-Йорк он не вернется как минимум до конца сезона в России. Это было главным условием при переговорах «Трактора» с американским клубом. На том, чтобы исключить пункт о досрочном возвращении за океан, настаивал и «Локомотив», когда возвращал Егора Коршкова. Здоровяк, отыгравший прошлый сезон в системе «Торонто», будет полноценной боевой единицей в команде Андрея Скабелки. Он уже начал забивать за родную команду, да и партнеров форварду выписали достойных.
В отличие от Коршкова, Микко Лехтонен при первой возможности сорвется в Торонто. Финн, ставший по итогам прошлой регулярки лучшим защитником КХЛ, подписал контракт с «Мэйпл Лифс», но не доехав даже до лагеря канадского клуба, вернулся в «Йокерит». Там же, в столице Финляндии, состоится второе пришествие Эли Толванена. Два года назад у него несправедливо отобрали приз лучшему новичку КХЛ, отдав его Виталию Кравцову только потому, что тот присутствовал на торжественной церемонии, а финн — нет. В Северной Америке не получилось ни у одного, ни у второго. Теперь Толванен встретится с Кравцовым там, где оба считались восходящими звездами.
Благодаря аренде «Сочи» смог усилиться Германом Рубцовым. Провести сезон у Александра Андриевского, который выводил на звездный уровень Владимира Ткачева, ему будет точно полезнее, чем еще один год в фарме «Филадельфии». Это, кстати, касается и Кравцова, который едет не абы к кому, а к Анвару Гатиятулину — его первому тренеру в КХЛ. Легко представить, что второе звено челябинцев обретет вид Калинин — Бывальцев — Кравцов. Толванен, к слову, уже сейчас выходит в стартовой тройке «Йокерита». Александру Хованову в этом плане гораздо тяжелее. «Ак Барс» — одна из самых укомплектованных команд лиги, а в центре у казанцев самая высокая конкуренция. Тем удивительнее, что проспект «Миннесоты» не теряется на этом уровне. На предсезонке он ведет себя одновременно дерзко и ярко.
— Во-первых, он «лимитчик». А «лимитчики» нам нужны. Во-вторых, не факт, что он через год уедет. У нас с «Миннесотой» наладились отношения, я разговаривал с их генеральным менеджером. Если Хованов не будет входить в их планы, то его отпустят. Парень уверенный! Мне это очень нравится. Это проявляется и на точке, и в тех же буллитах. Вы посмотрите, как он хладнокровно забивает. Думаю, он нашим центрам серьезную конкуренцию составит, — так для Sport24 объяснил подписание Хованова генеральный менеджер «Ак Барса» Рафик Якубов.
Интересно, что самыми активными с точки зрения аренды игроков стали… ЦСКА и минское «Динамо». Клубы совершенно разных масштабов и философий. Минчане выдернули из Северной Америки сразу пять человек, среди которых четверо — это воспитанники белорусского хоккея, а еще один — американец белорусского происхождения. ЦСКА отстал, но немного. До дворца спорта на Автозаводской добралась троица Саморуков — Рыков — Максимов. На первый взгляд, самым готовым выглядит Егор Рыков, немало поигравший на уровне КХЛ, в том числе за другой армейский клуб. Но судя по первым матчам предсезонки, наибольшее доверие Игорь Никитин оказывает другому защитнику — Дмитрию Саморукову. Сын вратаря футбольного «Ротора» выходил исключительно во второй или первой паре.
Почему же в КХЛ массово обратились к аренде?
Во-первых, это выгодно клубам НХЛ. Раньше, в мирное докоронавирусное время, некоторые менеджеры предпочитали спускать молодежь в фарм-клуб, а не отпускать в Европу. И в этом была своя логика. Привыкать к новым реалиям лучше на практике, а не в родном уютном гнездышке. Теперь, когда сезон АХЛ начнется черт знает когда, выбора особо не остается.
Во-вторых, это игровая практика для самих игроков. Тем, кто увяз в АХЛ или же балансирует между НХЛ и фарм-клубом, придется ждать открытия лагерей несколько месяцев. Лучше провести это время с пользой. Даже если это условный ЦСКА или «Ак Барс», где пробиться в состав не так уж и просто.
В-третьих, к этому подталкивает новая реальность в КХЛ. Едут в Россию в основном игроки до 21 года. То есть те, кто не попадают под потолок зарплат. Под них не надо расчищать состав, совершать обмены. Приехали — уехали, а клубный бюджет этого толком не почувствовал. К тому же, некоторые, как тот же Хованов, являются еще и «лимитчиками».
Ну и, наконец, в-четвертых. Изменилась КХЛ, ее позиционирование и отношения с НХЛ. Вторая по силе лига мира и лучшая лига Европы больше не пытается бодаться с сильнейшей лигой планеты. Мы будто бы осознали свое место и успокоились. Воздушные замки и ветряные мельницы были свойственны правлению Александра Медведева, но после ухода первого президента КХЛ имперские амбиции явно поумерились. Да и мало кто сейчас назовет КХЛ лигой пенсионеров, хотя несколько лет назад с этим штампом от Александра Бурмистрова многие были готовы согласиться. А потому, брать в долг игроков у НХЛ больше не стыдно.