Следующее межсезонье Национальной хоккейной лиги будет заметно короче обычного. Но для генерального менеджера «Вашингтона» Брайана Маклеллана он от этого не станет менее жарким. Боссу столичного клуба придется решить сразу несколько вопросов, которые определят будущее «Кэпиталз» на несколько лет вперед.
Во-первых, накануне команда осталась без главного тренера. Накануне в отставку был отправлен Тодд Рирден, два года работы которого в этой должности закончились двумя вылетами в первом раунде.
«У нас более высокие ожидания от команды, и мы подумали, что нам необходим свежий подход. Мы благодарим Тодда за упорную работу, он был большой частью нашей команды. Желаем ему и его семье всего наилучшего в будущем», — попрощался с коучем Макллелан.
Позже генменеджер более подробно объяснил журналистам, что не устроило в работе Рирдена и какой тренер теперь нужен «Вашингтону»:
«Наблюдая за нашей игрой в этом плей-офф, я понял, что нам нужен опытный тренер. У нас есть группа опытных хоккеистов, им нужен тот, кто сможет прийти и нажать на правильные кнопки. Это необходимо некоторым игрокам, некоторым хорошим игрокам.
В Торонто (там играют матчи плей-офф команды Восточной конференции. — Sport24) мы не смогли найти структуры команды. Парни много работали индивидуально, но отсутствие структуры стало причиной нашей неудачи. Нам понадобится человек, который сможет прийти и утвердить свои идеи, как часть нашей идентичности. Я думаю, что команды нашего дивизиона добились больших успехов — речь о «Филадельфии» и «Айлендерс». Нам придется соответствовать этому уровню. Мы постараемся выбрать лучшего специалиста. Опыт будет важным фактором, он поможет привлечь хоккеистов к ответственности за результат и заставит их работать в рамках концепции команды».
Маклеллан также отметил, что у него нет конкретной даты, до которой он должен нанять нового тренера и нет ограничений по его зарплате до тех пор, пока «это имеет смысл».
Вторая важная задача, которую предстоит решить Маклеллану — подписание нового контракта с Александром Овечкиным. Действующее соглашение истекает летом 2021 года, согласовывать условия следующего нужно уже сейчас. Но пока этот процесс никак не запустится. До старта плей-офф Ови отвечал на вопросы журналистов так:
«Мы не разговаривали и даже не думали об этом. Сейчас есть много более важных дел».
В воскресенье генменеджер «Кэпиталз» рассказал, что после вылета из плей-офф у него состоялся короткий разговор с капитаном, в ходе которого они решили снова отложить переговоры:
«Мы собираемся поговорить, когда соберемся в тренировочном лагере, точнее, продолжим наш диалог».
Мало кто сомневается, что Овечкин останется в «Вашингтоне», но пауза слегка затягивается, а это точно поднимет волну различных слухов и обсуждений.
Наконец, третий вопрос, стоящий перед Маклелланом, что делать с вратарем Брэйденом Холтби. Его контракт истек, в платежке клуба нет денег, чтобы предложить киперу достойные деньги на несколько следующих лет. Брайан признает, что ситуация сложная, но обещает побороться за канадца. Желание похвальное, но, кажется, шансов у него почти нет.
«Еще ничего не решено. Я думаю, что нам будет очень сложно, но иногда появляются возможности, которых вы не ждете. Я думаю, что я хотел бы попробовать найти такую возможность и посмотреть, что произойдет.
Мы поговорим с его представителями, когда Холтби станет свободным агентом. Изучим их пожелания и уже после этого примем решение».
