Игорь Ларионов и Елена Батанова — одна из самых образцовых семейных пар в истории отечественного спорта. Поженившись в середине 80-х, хоккеист и фигуристка счастливы вместе уже больше трех десятков лет.
Ларионов добился в хоккее мировой известности — он выигрывал две Олимпиады и трижды поднимал над головой Кубок Стэнли. А вот карьера Батановой получилась гораздо более скромной — несмотря на серьезные перспективы, ее высшим достижением стало серебро юниорского чемпионата мира в соревновании танцевальных пар. Елена какое-то время работала с Татьяной Тарасовой, но основную часть спортивного пути прошла вместе с Людмилой Пахомовой.
«Быстро закончилась спортивная биография Батановой и Соловьева. Настолько быстро, что говорить о них сегодня мне просто не хочется, и если все-таки вспоминаю, то только для того, чтобы сказать: это я, тренер Пахомова, потерпела поражение в борьбе за лучшее будущее этих молодых людей. Видела, чувствовала, о чем-то догадывалась, но отбрасывала, не хотела верить, занималась самообманом, а в итоге — ничего не выиграла. Проиграла и я, проиграли и сами ребята, проиграл и наш спорт, ибо мог в лице Батановой и Соловьева получить интересную танцевальную пару», — писала тренер в своей книге.
Встретить свою вторую половинку Ларионов смог, благодаря не самым приятным обстоятельствам — на сезоне-85/86 он был признан «невыездным», получил больше свободного времени и однажды пересекся с красавицей фигуристкой возле арены ЦСКА. Уже через год пара сыграла свадьбу.
В 1987 году Елена осчастливила Игоря первой дочерью — ее назвали Аленой. Спустя годы она получит свою порцию популярности в СМИ, когда расскажет о своей болезни — анорексии:
«Это страшно. Из 10 лет анорексии не меньше шести я была сама не своя. В голове поселился другой человек, с которым мы разговаривали каждую ночь. Решали, как питаться, сколько раз в день, стоит ли идти на ту или иную встречу. А если пойдем и поедим, сколько дней голодать? Это правда — я действительно задумывалась о самоубийстве».
«Страна учится мыслить по-новому. Пора бы заняться этим и нам, спортсменам!» — написал Ларионов в конце 80-х, в открытом письме для журнала «Огонек» и через несколько месяцев оказался в Северной Америке. Там у Игоря и Елены родятся еще два ребенка — дочь Дайана и сын Игорь.
«Мы в Северной Америке живем три десятка лет. Когда уезжали из Союза, конечно, больше праздновали Новый год. Но с тех пор отмечаем Рождество, как и все здесь, 25 декабря. Это основной праздник, а Новый год теперь — обычная смена календаря и бокал шампанского. Меняется год, что тут такого. А Рождество — настоящий семейный праздник, когда все собираются в одном доме», — переезд за океан изменил традиции в семье Ларионова и Батановой, но никак не повлиял на гармонию в их отношениях.
