Sport24109316, г. Москва, Волгоградский проспект, дом 43, корп. 3, этаж 6, пом. XXI, ком. 15Б+7 (499) 321-52-13logo
ХоккейНХЛ
8 августа 2020, Суббота, 12:00

Чемпионский «Питтсбург» неминуемо стареет. Овечкин мог вылететь с Малкиным, но «Вашингтону» повезло с регламентом

Поделиться
Комментарии
У Ови и его команды есть время на раскачку и право на ошибку.

«Может быть, учитывая возраст», — так Сидни Кросби, отметивший свое 33-летие, ответил на вопрос, закрылось ли для «Питтсбурга» чемпионское окно. Такие признания удивительно слышать от действующего игрока, капитана команды и в целом не самого откровенного человека. После болезненного поражения от «Монреаля» Сид оказался не типично искренним. Если даже Кросби признает, что золотые времена «Пингвинз» остались в прошлом, то дела и правда плохи.

— Я уверен, что эти хоккеисты остаются элитными игроками. Я верю в костяк команды. Они по-прежнему звезды и могут играть на звездном уровне. Я в это верю. Понятно, что однажды их время пройдет. Но это относится к любой команде. А я продолжаю считать, что они еще долго будут радовать нас элитным хоккеем, — говорит Майк Салливан, но слова главного тренера «Питтсбурга» скорее выглядят самоуспокоением.

Getty Images

Сидни Кросби 33 года, столько же Крису Летангу, на один год старше Евгений Малкин. Возраст еще не критический. До момента, когда впору думать о завершении карьеры, каждому из них еще минимум три-четыре года. Современная фармакология позволяет играть и до 40 лет, но тут надо четко понимать, что лидеры «Питтсбурга» всю карьеру мучились из-за травм. Малкин собрал целый букет из всевозможных повреждений, а Малыш Сид коллекционировал сотрясения мозга. Их команде повезло, что травмы двух суперзвезд редко накладывались друг на друга.

— Не думаю, что Кросби был на 100% готов в этой серии, да и вообще в последнее время. Он был достаточно здоров, чтобы играть, и играл довольно эффективно, но не так, как от него ждали. Малкин выглядел плохо на протяжении всей серии. Это поражает, потому что он был великолепен весь сезон, начиная с тренинг-кэмпа. Был старым добрым Малкиным. А потом, когда началась серия, выглядел просто старым, — пишет обозреватель Джош Йоэ из издания The Athletic.

Getty Images

Проблема не в том, что Малкин, Кросби и Летанг резко сбавили обороты и больше не являются топ-игроками. Раньше их запредельный уровень позволял «Питтсбургу» не чувствовать давления потолка зарплат, ошибаться при сделках и особенно не задумываться о будущем. Теперь, когда большое трио «пингвинов» преодолело свой пик, проблемы вылезли наружу. Это не значит, что отныне «Питтсбург» будет барахтаться на дне, но легко представить сценарий «Чикаго». Да, некогда чемпионская банда Кейна, Тейвза и Кита опрокинула «Эдмонтон», но до этого дважды не попадала в плей-офф.

Проблема «Питтсбурга» могла быть частной. Ну закрылось и закрылось их окно, другим-то с этого что? Однако вылет Малкина и Кросби — это еще и сигнал Овечкину с Бэкстремом. Эта парочка — ровесники лидеров «Питтсбурга». В лиге они также почти 15 лет. Выиграли, правда, всего один Кубок Стэнли вместо трех, но это частности. У «Вашингтона», конечно, есть и находящийся в отличном возрасте Евгений Кузнецов, и находящийся на самом пике Джон Карлсон, но в сущности проблемы двух принципиальных соперников общие. По среднему возрасту «Кэпиталс» и вовсе превосходят «Пингвинз». Старше команды из столицы США только «Даллас».

Почему «Вашингтону» нужно напрячься? Прежде всего из-за особенностей самого необычного розыгрыша Кубка Стэнли в его столетней истории. Единого рецепта победы нет, как нет и критериев, которые приговаривали бы те или иные команды к провалу. Над утверждением, что после многомесячного простоя тяжело приходится ветеранам, посмеивается результат серии «Чикаго» — «Эдмонтон». Молодые гении «Ойлерз» благополучно отлетели от героев вчерашнего дня. Но будем считать, что на каждое правило всегда найдется исключение. То, что Малкину присуща привычка набирать форму долго и мучительно, мы все видели на Кубке мира. Одному из лучших сезонов в карьере Джино предшествовал абсолютно безобразный турнир за сборную.

instagram.com/e.malkin71geno

Овечкин вполне мог проследовать за Малкиным. Они вряд ли бы провели отпуск вместе, отношения между двумя русскими суперзвездами сложно назвать дружескими, но в начале августа «Вашингтон» выглядел не многим лучше «Питтсбурга». Особенно это касается встречи с «Филадельфией», где подопечные Тодда Рирдена выглядели на удивление блекло и аппатично. Ови пока не может нащупать свою игру, оставаясь без очков. Ковальчук помимо всех проблем потерял центра, который уехал на роды жены. Бэкстрем отдал передачу в матче с «Тампой», но это был второй пас в большинстве. Вроде бы в порядке должен быть Кузнецов, но его главный тренер и вовсе усадил в запас за невыразительную игру.

Разница между «Вашингтоном» и «Питтсбургом» лишь в том, что одна команда имела право на ошибку, а другая играла на вылет, причем в усеченной серии до трех побед. Но, если разобраться, качество игры «Кэпиталс» в двух матчах кругового раунда было не многим лучше того, что показали «пингвины». Попади «столичные» на «Монреаль», Илья Ковальчук мог бы серьезно пожалеть, что покинул «Канадиенс» в дедлайн. Ему и всей команде из столицы США откровенно повезло, что помимо одного контрольного матча им достались еще три игры для набора формы. Не факт, что «Вашингтон» это обезопасит от вылета в первом раунде и тем более не гарантирует «столичным» второй Кубок Стэнли за три года, но определенно дает преимущество. В условиях, несравнимых с тренировочными, они имеют шанс вернуть былые ощущения от хоккея.

nhl.com

«Не повезло, а заслужили», — скажут болельщики «Вашингтона», и отчасти будут правы. «Кэпиталс» получили право начать плей-офф не с квалификационного, а с первого раунда не просто так. Они на протяжении всего сезона шли в верхней части таблицы и на момент остановки чемпионата занимали третье место в конференции. Казалось бы, все по делу. Но, говоря о везении, мы подразумеваем некую рандомность того, на каких позициях команды остановились после 69-70 матчей сезона. Календарь на оставшийся отрезок регулярки у всех был разной степени сложности, а главное, что никто и подумать не мог, что в августе пропасть между третьим и пятым местом в конференции будет настолько огромной. А именно на пятом месте оказался «Питтсбург», набрав на четыре очка меньше, чем у «Вашингтона».

Четыре очка — такова разница между полноценным тренировочным лагерем и укороченным. Справедливо ли это? Когда вокруг происходит тотальное безумие, а каждый человек на планете сталкивается с тем, с чем не сталкивался никогда, говорить о справедливости или каком-то равенстве не приходится. «Вашингтон» мало чем отличался от «Питтсбурга»: давние соперники находятся примерно на одной стадии жизненного цикла команды, да и минувший сезон выдался для них почти идентичным. Но одни уже попали под холодный душ, а другим дали возможность отрегулировать температуру воды. Вопрос лишь в том, воспользуются ли этим «смесителем» Овечкин и компания.

Getty Images
ХК Вашингтон Кэпиталз
ХК Питтсбург Пингвинз
...
Поделиться

Понравился материал?

0
0
0
0
0
0