В российских хоккейных лигах традиционно раньше, чем в американских и канадских, начали подготовку к новому сезону. В первые недели сборов большинство клубов столкнулись с проблемами, связанными с коронавирусом. До сих пор многие команды находятся на карантине из-за большего количества заболевших. Страдают буквально все: игроки КХЛ, молодежной лиги и Высшей. Из-за тесного контакта между хоккеистами (одни раздевалка и душевая, стычки на льду) так много людей в хоккее болеют COVID-19. В НХЛ удалось избежать массового заражения благодаря плавному входу в сезон: сначала тренировались в маленьких группах, а потом лишь после регулярного тестирования открыли полноценный лагерь. Сейчас команды, участвующие в плей-офф, находятся в полной изоляции. Игрокам запрещено покидать «пузырь», а посторонние туда не имеют возможности попасть. Однако играть при таких условиях на протяжении всего сезона не получится. И в декабре, если не появится вакцины, в Америке тоже придется столкнуться с коронавирусом.
По этой причине до сих пор нет ясности по будущему АХЛ и юниорских лиг США и Канады. В связи с эпидемиологической обстановкой в мире новый чемпионат Американской хоккейной лиги планирует стартовать 4 декабря, на два месяца позже чем обычно. Однако надо понимать, что это лишь предварительная дата. Неслучайно чуть позже стало известно, что руководство лиги отметило Зимнюю классику, запланированную на 31 января в канадском Лавале. И это плохой знак, как и для самой лиги, так и для юниорских лиг Канады и молодежного чемпионата мира.
В CHL (организация, объединяющая три крупнейшие канадские лиги по хоккею) хотят начать сезон в начале декабря. Но здесь есть слишком много «но», чтобы говорить, что так в итоге и получится. Как и в АХЛ, 90% доходов клубов CHL приносят зрители. Именно поэтому в Квебеке, Онтарио и Западной хоккейной лиге хотят начать сезон, когда ограничения по болельщикам на трибунах будут сняты. Когда это случится, не знает никто. На данный момент игрокам и тренерам сказали готовиться к зиме, но никакой более конкретной информации получить не удалось.
В Канаде, где проживает больше 37 млн человек, за все время пандемии зафиксировано 119 тысяч случаев. В августе в день заболевает уже меньше 300 человек. Это существенно меньше, чем в России, США и многих европейских странах. Тем не менее Канада до сих пор не открыла въезд в страну для большинства категорий иностранных граждан. Те, кто могут попасть, должны соблюдать обязательный 14-дневный карантин, который уже отменили почти во всем мире. Все это лишь доказывает, что в стране крайне ответственно подходят к вопросам здоровья граждан, и им не будут пренебрегать для проведения спортивных мероприятий. Сделать визу в Канаду на данный момент фактически невозможно, только если пробовать подать документы в США, но и то не факт что получится.
Все это сильнее всего бьет по молодым ребятам, которые только в этом году решили перебраться в CHL. Матвей Петров из «Крыльев Советов» и Алексей Прокопенко из «Авангарда» были выбраны в первой десятке на CHL Import Draft и собрались продолжить карьеру за океаном. Вот только виз у игроков нет, как и возможности их сделать. Пока команды, в которых они выступали ранее, вовсю тренируются и готовятся к сезону, хоккеисты вынуждены сидеть по домам и ждать новостей из Канады. Сейчас у них нет никакого шанса попасть в клубы, с которыми они подписали контракты. Может быть, к середине осени что-то и изменится. А, может, они просто потеряют сезон. К тому же из-за пандемии сейчас в Канаде запрещено проживание несовершеннолетних спортсменов в семьях. А почти все россияне, приезжающие в CHL, живут именно в приемных семьях.
Ходят разговоры и о сложностях в организации молодежного чемпионата мира, который должен пройти в Эдмонтоне и Ред Дире с 26 декабря по 5 января. По некоторым данным, Канада не готова брать на себя проведение этого турнира сейчас, пока еще пандемия не закончилась. ИИХФ не хочет отменять чемпионат мира и ищет другие варианты. Тут еще все упирается в телевизионный контракт TSN, по которому МЧМ должен каждые два года проходить на родине хоккея. Но если главный турнир для ребят до 20 лет все-таки удастся отстоять, то другие соревнования для молодежи и юниоров под угрозой срыва. Этой осенью скорее всего не будет ни Суперсерии, ни турнира Четырех наций, ни Мирового кубка вызова. Кажется, коронавирус больше всего ударил не по взрослым хоккеистам, а по молодым ребятам, чей путь в хоккее только начинается. Они опасаются, что он может быстро закончиться.
