Озвучивать эту мысль даже в июле 2020-го немного грустно, но от нее никуда не уйти — травмы стали такой же неотъемлемой частью карьеры русского хоккеиста Буре, как безумные голы и великие матчи в его исполнении. Речь не только о многострадальном колене, в карьере удивительного форварда было много других повреждений, которые значительно усложняли его хоккейный путь.
Одно из таких повреждений случилось 9 января 2002 года. Тогдашний клуб Русской Ракеты «Флорида Пантерз» принимал на своем льду «Даллас Старз», и в одном из игровых эпизодов Буре неудачно столкнулся с канадцем Ричардом Матвичуком. Рентгеновское обследование, сделанное в перерыве, вроде бы, определило перелом руки, но прежде чем получить окончательный диагноз, Павел доиграл встречу. После финальной сирены случился визит в больницу и неутешительный прогноз от врачей — они считали, что россиянин пропустит от 4 до 6 недель, это автоматически ставило крест на его планах поехать на Олимпиаду в Солт-Лейк-Сити.
«Да, у меня действительно перелом кисти. Я даже не заметил, когда конкретно все это случилось на льду, просто рука начала болеть. Видимо, меня ударили клюшкой, но думаю, что непреднамеренно. Кто это был, я тоже не помню, ведь никто не получил удаления. После второго периода мне прямо в раздевалке на специальном аппарате сделали снимок и буквально тут же сказали, что рука сломана. Но я все равно отыграл третий период. Сейчас на левую руку наложили лангету, поэтому о серьезных тренировках пока придется забыть. Узнаю, насколько долго продлится восстановление, лишь через две недели, когда в следующий раз пойду к врачу. Рука, конечно, болит и сейчас. Впрочем, я не теряю надежды восстановиться к Олимпиаде и сыграть за российскую сборную. Просто нужно время, чтобы срослись кости. Ведь перелом закрытый, а это значительно ускорит период реабилитации. После получения этой травмы я разговаривал с главным тренером нашей сборной Вячеславом Фетисовым. Он был очень обеспокоен моим переломом и пожелал мне скорейшего выздоровления, выразив надежду, что до 15 февраля, когда начнется Олимпиада, рука успеет зажить», — рассказывал через несколько дней Буре.
В шоке от случившегося были и российские болельщики, и фанаты американского клуба, но настоящая буря эмоций ждала их впереди. Не прошло и двух недель, а Буре вернулся на лед — случилось это 21 января в матче с «Монреалем». Павел не просто попал в заявку на матч, а умудрялся выходить в двух тройках нападения, отдал результативный ассист и оформил дубль. Увы, ютуб не сохранил запись подвига русского форварда, поэтому вспоминать о нем приходится в текстовом формате:
- на 13-й минуте после броска Буре, за воротами «Канадиенс» зажегся красный свет, но гол записали на Виктора Козлова, который слегка подкорректировал полет шайбы;
- на 39-й Буре мощнейшим щелчком расстрелял Жозе Теодора;
- на 59-й он поразил пустые ворота «Монреаля», когда гости пытались спасти матч;
- «Флорида» победила со счетом 7:5.
После матча Буре больше говорил не о себе, а о защитнике Сандисе Озолиньше, который перешел во «Флориду», пока Павел вынужденно отдыхал из-за перелома:
«Сразу скажу, что никакого чуда не произошло. Рука была надежно защищена пластиковым корсетом, хотя определенный дискомфорт я, конечно же, ощущал. Я бы не сказал, что я не рисковал, но, видимо, риск все-таки оправдался. Извините, но мне не хотелось бы больше говорить о своих болячках и давать будущим соперникам дополнительную информацию.
Чем объяснить блестящую игру команды и меня лично? Впервые за 11 сезонов, что я провел в НХЛ, в моей команде появился блестящий защитник-распасовщик — речь о нашем новичке Сандисе Озолиньше. Для меня наличие такого игрока крайне важно. Он, как Брайан Лич, в любой момент готов организовать быстрый контрвыпад. Кроме того, как говорит Кинэн, когда наша команда не теряет концентрацию, она может победить любой клуб».
Буре съездит и на Олимпиаду, где, правда, даже отдаленно не будет напоминать самого себя 4-летней давности. А вот следующий сезон окажется для него последним — травмы все-таки окажутся сильнее великого нападающего.