Легендарному голу Буре — 26 лет. На нем висел 100-килограммовый защитник, но Павел все равно забил родному ЦСКА
В апреле 1992-го в Национальной хоккейной лиге случилась забастовка игроков. Не путать с локаутом. За несколько дней до старта розыгрыша Кубка Стэнли Ассоциация игроков решила увеличить кубковые бонусы в контрактах хоккеистов и выдвинула лиге это и другие требования. В качестве угрозы был предъявлен возможный отказ от участия в плей-офф. Ход сработал, НХЛ и Ассоциация подписали новый коллективный договор продолжительностью в 2 года, а уже в 1994-м владельцы клубов решили звездам лиги отомстить.
В сентябре игрокам были озвучен меморандум из 13 пунктов, которые устроить их и агентов просто не могли. Главные пункты этого меморандума были следующими — введение потолка зарплат, устранение арбитража по зарплате и возвращение кубковых бонусов в прежние границы. Быстро договориться при таком раскладе было сложно, в итоге комиссар НХЛ Гэри Беттмэн вынужден был объявить локаут. Старт очередного сезона был бессрочно отложен.
К чему это предыстория? Без нее труднее было бы понять, почему осенью 1994-го хоккейная Россия пережила абсолютно счастливое время — в страну одновременно вернулись десятки звезд, которые на протяжении нескольких предыдущих лет убегали и законно уезжали в Северную Америку. Всех этих звезд решили собрать в одну сборную и устроить для них турне по городам России, роль организатора своеобразной Суперсерии со стороны хоккеистов стал Вячеслав Фетисов:
«Я связался с Гелани Товбулатовым и мы позвонили Виталию Георгиевичу Смирнову — президенту Олимпийского комитета России. Он поддержал мою инициативу, я спросил: «У нас здесь некоторые без российских паспортов, можно будет что-нибудь сделать?» Смирнов предложил обсудить эту проблему в Москве. Одной из любимых тем американской прессы была такая, что в НХЛ весь предыдущий сезон русская мафия угрожала игрокам из бывшего СССР, требуя от них денег. Пресса уверяла, что большинство русских хоккеистов никогда не поедут обратно домой. Я попросил Виталия Георгиевича вывести переговоры о Суперсерии на уровень правительства, чтобы полностью подстраховаться от любых неожиданностей».
Едва ли не самым популярным из ненадолго вернувшихся в Россию игроков среди болельщиков стал Павел Буре. Кажется, от 23-летнего нападающего были без ума абсолютно все. Правда, до родины Русская Ракета долетела не сразу, сначала ее игрой насладились фанаты немецкого клуба «Каннибалы» из города Ландсхут. Буре сыграл за эту команду один матч, оформил хет-трик и с чувством выполненного долга улетел в Москву:
«Я просто хотел провести три-четыре дня в Германии по дороге в Москву. Просто потому, что мне здесь очень нравится. Это действительно единственная причина, по которой я сегодня вышел на лед».
В Москве Буре присоединился к команде «Звезды России», которая 4 ноября начала серию матчей против российских клубов. «Спартаку», ярославскому и нижегородскому «Торпедо» Павел не смог забить ни одного гола — то ли не мог адаптироваться к большим площадкам, то ли сказывались запредельные эмоции от исторического камбэка. Форварда «Ванкувера» прорвало в Магнитогорске, где он оформил дубль, а во всей красе болельщики увидели его в Новосибирске — там Буре забросил 5 шайб.
Самой принципиальной для «Звезд России» должна была стать игра с ЦСКА. 13 человек суперзвездной команды когда-то играли за армейцев, отношения некоторых из них с боссами клуба и главным тренером Виктором Тихоновым оставались очень непростыми. Про Буре этого не скажешь, но и для него встреча с родным клубом точно была особенной. В итоге, сборная звезд НХЛ победила со счетом 6:5 (после двух периодов на табло горели цифры 6:1), а Павел пожалел ЦСКА и забросил в ворота Виталия Еремеева всего одну шайбу.
Легендарный (Буре забивает армейцам — когда еще такое увидишь?!) гол случился в середине второго периода. Павел не использовал выгодный момент, но через несколько секунд Алексей Гусаров создал для него выход «1 в 0». На плечах у молодого форварда висел 100-килограммовый Николай Цулыгин, но это не помешало ему идеально решить эпизод.
Эта встреча оказалась последней в рамках большого турне, вскоре русские звезды вернулись за океан, а в январе возобновилась регулярка НХЛ.