Старт сезона-2020/2021 в главной хоккейной лиге Европы намечен на 2 сентября. В августе запланированы предсезонные турниры, а уже в июле команды должны выйти на предсезонные сборы. Однако в воздухе по-прежнему витает слишком много неизвестных, связанных с пандемией коронавируса. «Куньлунь» ищет себе новый дом в Подмосковье, ничего неясно с перспективами команд из Финляндии и Казахстана, где границы по-прежнему закрыты. А еще непонятна судьба более сотни легионеров, которых нужно доставить в распоряжение клубов.
«КХЛ ведет активную работу, направленную на своевременное прибытие иностранных хоккеистов в расположение своих клубов. Лига находится в постоянном контакте с Министерством спорта РФ, а также МИД и аппаратом правительства РФ. В Минспорт направлены списки иностранных игроков и тренеров клубов, находящихся в данный момент за пределами России», — с таким заявлением накануне выступила пресс-служба КХЛ.
Скорее всего, КХЛ удастся провернуть эту спецоперацию. Пусть иностранцам и придется отсидеть две недели на карантине. Возможно, многие пропустят первые сборы, присоединившись к командам в августе. Это не такая уж и редкость даже в мирное время без пандемии. Одни клубы предоставляют своим легионерам некоторые поблажки, позволяя им готовиться самостоятельно, а другие подписывают контракты с иностранцами либо на флажке, либо уже после старта чемпионата. В таком случае предсезонка, проведенная отдельно от команды, не воспринимается как нечто из ряда вон выходящее.
Но давайте представим, что границы в ближайшее время не откроют, а КХЛ окажется бессильна даже при содействии Минспорта и МИД. Звучит неправдоподобно, но все может повернуть вспять вторая волна коронавируса. Тогда лиге придется либо переносить старт чемпионата, либо начинать играть не только без зрителей, но и без легионеров. И если при пустых трибунах все окажутся равны, то хотя бы часть сезона, проведенная исключительно русским составом, может значительно изменить расстановку сил. Кто пострадает больше других, а кто выйдет из непростой ситуации без потерь, а то и с некими преимуществами перед конкурентами?
Прежде всего, отсутствие легионеров ударит по середнякам. Таким, как «Трактор» или «Сибирь». Челябинцы полагаются на чешскую связку Седлак–Гика, в это межсезонье докупили к ним вратаря-соотечественника Романа Вилла, переманили из-за океана шведского защитника Лоурэнса Пайлата и ждут интересного форварда Понтуса Оберга. Добавьте к ним еще одного новичка Якоба Берглунда, а также американца с белорусским паспортом Ника Бэйлена, и получите обескровленную команду, которой будет трудно оттолкнуться ото дна турнирной таблицы. Из ценных русских кадров у «Трактора» разве что Алексей Бывальцев. Нечто подобное можно сказать и про новосибирцев, для которых квартет финнов — это командный хребет, без которого о плей-офф можно забыть.
Казалось бы, у такой команды как «Салават Юлаев» проблем быть не должно. Уфимцев по привычке причисляют к олигархам, но это правда лишь наполовину. Действительно, в топ-10 самых высокооплачиваемых игроков КХЛ сразу три представителя Башкирии. Да только речь идет о двух финнах и датчанине. После событий межсезонья игроков с российским паспортом, которые бы соответствовали амбициям «Салавата», осталось всего ничего: Никита Сошников, Дмитрий Кугрышев и Григорий Панин. Негусто, прямо скажем. А главное, что за спиной у Юхи Метсолы зияющая пустота. Несмотря на весь потенциал Владислава Сухачева, он даже в прошлогоднем «Тракторе» не смог стать вторым номером. Похожая ситуация с вратарями и в Екатеринбурге. Если без полевых легионеров Билл Питерс пусть с трудом, но проживет, то без Якуба Коваржа «Автомобилисту» никуда. Каково это, мы уже видели в концовке прошлого сезона.
Наличие русского вратаря становится для любого топ-клуба мощнейшим козырем. Адам Рейдеборн пусть и приходил в «Ак Барс» как лучший голкипер чемпионата Швеции, проиграл конкуренцию Тимуру Билялову. Без шведа казанцы особо много не потеряют, а Амир Мифтахов и вовсе получит шанс, который он заслужил. На фоне конкурентов выгодно смотрятся тандемы Бочаров–Еременко и Бобков–Гарипов. Хотя в обычных условиях, когда командам доступны все легионеры, линии «Динамо» и «Авангарда» не выглядят безупречно. Первый номер с паспортом гражданина РФ есть и у «Магнитки», но Василию Кошечкину уже 37 лет, а состав уральского клуба настолько изменился, что в любом случае его ожидает временная турбулентность. Только лишь на работяге Сергее Плотникове и его постаревшем тезке Мозякине «сталеварам» не выехать.
У «Ак Барса» есть Билялов и почти полностью сохраненный прошлогодний состав, с которым казанцы стали лучшей командой Востока. Здесь и сейчас подопечных Дмитрия Квартальнова называют чуть ли не главными претендентами на Кубок Гагарина. Они ведь и с потолком зарплат управились весьма изящно. Да только чуть ли не все креативные игроки «Ак Барса» — легионеры. Не зря же Квартальнову так понадобился Стефан Да Коста. Без него и Джастина Азеведо «барсы» становятся выдрессированной и боевитой, но слишком уж прямолинейной командой. То же самое можно сказать про «Локомотив», где многочисленная молодежь не привыкла быть на первых ролях. Российские игроки в Казани и Ярославле скорее на подхвате. К исключениям впору отнести «железнодорожников» Алексея Марченко и Дениса Алексеева, а также «барсов» Альберта Яруллина и Данис Зарипова. Да и то ветеран казанцев скорее игрок эпизода, чем реальный лидер.
Прошлый сезон практически без легионеров отыграла «Северсталь». В плей-офф не попала, но Андрей Разин хотя бы знает, каково это: рубиться одной лишь молодежью. Если новые иностранцы не доедут — ничего страшного. Но Череповец, при всем к нему уважении, на победу в чемпионате не претендует. Другое дело, СКА или ЦСКА. Оба армейских клуба долгое время считались базовыми для сборной России. Порой казалось, что легионеры им и вовсе не нужны. Сейчас, после отъезда группы игроков в НХЛ, ситуация поменялась. Только представьте, что петербуржцы разом лишатся Линдена Вея, Йоонаса Кемппайнена и Миро Аалтонена. Это же почти вся центральная ось! Пострадает не только главная звезда СКА Владимир Ткачев, но и порушатся другие звенья. ЦСКА потерю полевых иностранцев переживет куда спокойнее, но при этом остаться с Александром Шарыченковым в роли основного вратаря равносильно белому флангу.
Если вдруг ЦСКА договорится с Ильей Сорокиным, московские армейцы станут главными претендентами на Кубок Гагарина даже при всех потерях, понесенных в это межсезонье. В ином случае им придется очень туго. В числе претендентов на кубок в мире без легионеров удержится другой финалист 2019 года — «Авангард». С русской вратарской линией, одним из сильнейших отечественных центров Денисом Зерновым и Сергеем Шумаковым, можно ставить максимальные задачи. А главное, что омский менеджмент в межсезонье поработал так, что заполучил сразу трех «паспортистов» в самом расцвете сил: Сергея Толчинского, Александра Хохлачева и Дамира Шарипзянова.
После ухода Вячеслава Войнова у Боба Хартли образовался дефицит качественных русских защитников. То же самое можно сказать и про московское «Динамо», где за Андреем Мироновым пустота. Но именно эти два клуба, а вовсе не СКА или ЦСКА, меньше всего пострадают от гипотетической русификации КХЛ. С тройкой Яшкин — Шипачев — Кагарлицкий можно забыть о всех шведах, финнах и прочих канадцах. Дмитрий Яшкин пусть и играет за сборную Чехии, родился в Омске, а прямо сейчас чиллит в Москве. Кажется, вот он — шанс бело-голубых на чемпионство. Молитесь на MVP прошлого сезона и не давайте открыть границы!
