Мог сесть в тюрьму за кокаин и обыгрывал Россию на Олимпиаде. Теперь Лехтеря едет в «Спартак» помогать Знарку
Сегодня очередным новичком хоккейного «Спартака» стал Йори Лехтеря. Финский центральный нападающий, отыгравший прошлый сезон в составе СКА, подписал однолетний контракт с красно-белыми. Чем любопытен этот трансфер?
Лехтеря центрил Ткачева, но сдулся к концу сезона
«Спартак» подписывает игрока, который еще год назад приглашался в СКА на роль первого центра. И даже был им большую часть сезона. С первых предсезонных матчей Лехтеря наигрывался в звене с Владимиром Ткачевым и Сергеем Плотниковым. Если последний со временем выпал из стартового сочетания, то связка Лехтеря — Ткачев просуществовала почти всю регулярку. Они неплохо понимали друг друга, а Йори, даром что центр, чаще выступал в роли наконечника атак. Будучи лидером СКА по голам в большинстве (5), он просто ждал, когда Ткачев доставит ему шайбу на пятак. Такая манера игры была связана во многом с тем, что у самого Лехтеря банально не хватало скорости для разгона атак. К концу регулярного чемпионата он перестал попадать в состав, а в плей-офф финский тихоход не сыграл ни одного матча.
Избежал гибели вместе с «Локомотивом»
Йори не любит об этом говорить, но он вполне мог оказаться в том самолете, который 7 сентября 2011 года разбился под Туношной. За год до трагедии он подписал контракт с «Локомотивом» на два сезона, но отыграл всего один. Если при соотечественнике Кае Суйкканене он был одним из лидеров железнодорожников, то после отставки финна и пришествия на пост главного тренера Владимира Вуйтека, застрял в третьем звене. После сезона Лехтеря сам попросился в «Сибирь», за которую на тот момент уже играл его друг и бывший напарник по «Таппаре» Йонас Энлунд. В Ярославле ему пошли навстречу. Таким образом, финский центрфорвард избежал гибели.
Был звездой КХЛ
В СКА Лехтеря не тянул на статус звезды. В «Локомотиве» еще не вышел на ведущие роли. Тогда как в «Сибири» финн выдавал такую игру, что был одним из самых ярких легионеров в лиге. Дважды он набирал 40+ очков за регулярку, а когда его выбила из игры травма, все равно шел по графику «очко за игру». Йори ездил на Матч Звезд, где выдавал нечто, напоминающее гол Никиты Кучерова без броска, а тройка Энлунд — Лехтеря — Тарасенко ставила на уши всю КХЛ. Разве что в плей-офф ему по-настоящему проявить себя так и не удалось. Когда Лехтеря пропускал начало серии «Авангард» — «Сибирь» в 2013 году, его даже обвиняли в симуляции. В остальном же это был искусный центр-диспетчер мирового уровня, за игрой которого можно смотреть с отвисшей челюстью.
Выносил сборную России с домашней Олимпиады
Лехтеря был в составе той самой сборной Финляндии, что в 2014 году разбила сердца миллионов россиян. Йори отправился на Олимпиаду в Сочи и помог финской команде обыграть подопечных Зинэтулы Билялетдинова в четвертьфинале хоккейного турнира. Сам Лехтеря, выходивший в четвертом звене Суоми, в том матче не отличился. Палачами сборной России стали Микаэль Гранлунд и суперветеран Теему Селянне. Зато в игре за третье место с американцами Йори отдал две голевые передачи. К концу турнира его партнером по звену стал другая кахаэловская звезда — Петри Контиола. Бронзовая медаль Сочи-2014 абсолютно заслужена.
Не потянул в НХЛ без Тарасенко
В НХЛ Лехтеря уезжал на самом пике. В статусе звезды КХЛ и с олимпийской медалью наперевес. «Сент-Луис» выписал ему неплохой контракт и даже дал подписной бонус, чтобы финн мог выкупить себя у «Сибири». И первое время у Йори за океаном все складывалось недурно. Связка с Владимиром Тарасенко работала как в старые добрые годы. Но стоило Кену Хичкоку разделить давних сибирских друзей, как статистика финна стала ползти вниз: 44, 34, 22, 8, 3 — столько очков Лехтеря набирал в каждом из пяти сезонов в НХЛ. Обмен из «Сент-Луиса» в «Филадельфию» не взбодрил нападающего, а наоборот, только ускорил его регресс. В боттом-6 не самый молодой и потерявший скорость плеймейкер был мало эффективен.
Вернулся в Россию после скандала с кокаином
Сложно установить причинно-следственную связь. То ли Лехтеря покинул НХЛ из-за скандала на родине. То ли скандал его подкосил. То ли все это просто совпало. Так или иначе, последний сезон в США он провел на фоне обвинений в хранении наркотиков. В Финляндии подозревали, что известный хоккеист входит в группировку, которая занималась распространением крупной партии кокаина. Лехтеря все отрицал, но в итоге прошел по делу как покупатель. Он приобрел 6 граммов белого порошка и пытался купить еще один. Йори избежал тюремного заключения, но при этом получил четыре месяца условного срока, а его испытательный срок будет длится до осени 2021 года. Отметим, что Лехтеря давно не играл за сборную, а значит, не мог попасться на кокаине подобно Евгению Кузнецову, которого ИИХФ дисквалифицировала на четыре года.
У Знарка должен стать первым центром
Что ждет Лехтеря в «Спартаке»? Учитывая статус финна и зарплату в 45 миллионов рублей в год, его берут как лидера. Уже сейчас вырисовывается легионерское звено, которое обещает стать в команде Знарка ударным. Вопрос лишь в том, кто будет центрить Бакоша и Радила: новичок Лехтеря или продливший контракт Ганзл. В любом случае, место в топ-6 для финского новичка найдется. Если не с иностранцами, то с другим новобранцем Сергеем Широковым он общий язык точно найдет. Лехтеря не самый быстрый игрок, не боец до мозга костей, но он может дать «Спартаку» прилив мастерства. Знарок, как правило, собирает вокруг себя коллектив характерных трудяг, но даже в чемпионском «Динамо» у него находилось место свободным художникам вроде Михаила Анисина и Якуба Петружалека.
