Олимпийский чемпион Алексей Житник высказался о ситуации в НХЛ. Сезон лиги приостановлен из-за коронавируса, но руководство намерено доиграть сезон. В том числе рассматривается вариант провести плей-офф в одном месте на одной арене.
«Честно скажу, попытки НХЛ зацепиться за сезон меня огорчают. Одна новость нелепее другой: то предлагают разыграть Кубок Стэнли в августе, то провести его в одном городе в «пульке» из 8-16 команд. На мой взгляд, это, мягко говоря, нереально. Август — это совершенно нехоккейное время. Да, в свое время Кубки Канады и мира проводились именно в конце этого месяца, но там речь шла об избранных — лучших хоккеистах мира, которые могут включиться в любое время дня, ночи и года. А основная масса хоккеистов на выходе из летнего отпуска не смогут завестись с кнопки — как машина, нужно время для разогрева.
Еще более бредовая идея турнира в одном городе — как сейчас модно говорить, на удаленке. Она может сработать в индивидуальном виде спорта, но не в командном. Условно, если Хабиб и Фергюсон подерутся на необитаемом острове, это станет событием, за которым будет следить весь мир. А быстрый плей-офф НХЛ из восьми команд на одной арене никого не возбудит. Это будет нарушение всех традиций лиги и принципов хоккейной игры.
Над КХЛ многие смеялись — лига до последнего цеплялись за плей-офф. Но сейчас по этому же пути пошла НХЛ, повторяет те же ошибки. НХЛ — это прежде всего бизнес, а плей-офф за океаном — та часть сезона, которая приносит половине клубов основную часть прибыли. То есть если КХЛ пыталась спасти сезон в основном из-за любви к искусству и традициям, то у НХЛ задача прежде всего прагматичная — нужны деньги. Это большой бизнес.
Нужно понимать, что нынешнее коллективное соглашение между профсоюзом и лигой очень жесткое по отношению к игрокам. Огромная проблема — так называемый «эскроу», отчисление в специальный фонд с контрактов, часть которых возвращается игрокам в случае хороших экономических показателей лиги. Так вот без плей-офф хороших экономических показателей не будет. А значит, игроки, если они хотят вернуть какие-то деньги, вынуждены терпеть любые проекты лиги. Не только владельцам клубов, но и хоккеистам крайне выгодно, чтобы сезон продолжился. Да, по контрактам практически все деньги за сезон игроками уже получены — последний чек приходит примерно 15 апреля. Но такая опасная для профсоюза игроков вещь, как «эскроу», гонит всех на работу», — цитирует Житника Russia-Hockey