Казалось бы, у Национальной хоккейной лиги есть на удивление четкий план действий в условиях пандемии коронавируса. Лига одной из первых ушла на карантин, оперативно разработала меморандум с правилами поведения для спортсменов, а после заявления Центра по контролю и профилактике заболеваний о невозможности проведения в США и Канаде массовых мероприятий до 11 мая даже назвала дату вероятного возобновления сезона — 15 мая. Просочились даже слухи о возможных изменениях формата плей-офф — НХЛ вроде бы готова была увеличить количество его участников до 24 команд, что дало бы ей возможность не доигрывать регулярный чемпионат.
Но в ночь со вторника на среду по московскому времени оказалось, что все эти планы не очень устраивают суперзвезд лучшей лиги мира. У лучших игроков НХЛ появилось много свободного времени, и они начали обсуждать в социальных сетях свои варианты завершения сезона-2019/2020. Самая популярная идея, нашедшая одобрение у большинства тех игроков, которых с нею познакомили, предполагает следующий график мероприятий:
— С мая по июнь у команд пройдет своеобразное межсезонье;
— В начале июля они соберутся в тренировочных лагерях;
— Во второй половине июля в усеченном формате доиграют регулярный чемпионат-19/20;
— В августе–сентябре состоится полноценный розыгрыш Кубка Стэнли;
— На октябре запланированы драфт новичков и открытие рынка свободных агентов;
— В ноябре должен стартовать новый регулярный чемпионат, в котором по традиции будет сыграно 82 матча.
Дело в том, что, по информации североамериканских инсайдеров, звездам НХЛ не нравится идея возобновить сезон-19/20 с розыгрыша плей-офф. Во-первых, им хотелось бы, чтобы список участников розыгрыша Кубка Стэнли определялся в тот момент, когда клубы проведут равное количество матчей. Во-вторых, они считают, что перед плей-офф игрокам нужно заново вкатиться в чемпионат, а вариант с рестартом сезона в мае такую возможность исключает. В ближайшее время «разработчики» нового плана должны представить его НХЛ, руководители которой, по версии тех же инсайдеров, в сегодняшних условиях обязаны будут рассмотреть любое предложение. Тем более если оно исходит от сильнейших хоккеистов планеты.
Безусловно, к этому плану тоже есть свои вопросы. Например, доступность вещательной сети (NBC имеет эксклюзивные права на трансляцию в США Олимпийских игр в Токио с 24 июля по 6 августа, если они, конечно, состоятся). А еще доступность арен — этот момент также необходимо прорабатывать дополнительно. Интересно также, насколько разумно в июле выводить из отпуска те команды, которые точно не попадают в плей-офф, чтобы уже через месяц они снова ушли на продолжительные каникулы.
Впрочем, и плюсов у схемы хватает:
1. Хоккеисты смогут должным образом подготовиться к сезону, а не мучиться в ожидании разрешения возобновить ледовые тренировки. К тому же у них будет полноценное межсезонье.
2. Длительная пауза должна сильно понизить уровень паники, а также в значительной степени обезопасить НХЛ от еще одного карантина — если сезон возобновится в мае и после этого один из хоккеистов или работников клуба подхватит коронавирус, лиге снова придется уйти в вынужденный отпуск.
3. Вариант с рестартом чемпионата в июле позволил бы НХЛ сохранить существенную часть доходов — вероятнее всего, в середине лета в хоккей уже можно будет играть при зрителях. К тому же сами хоккеисты не в восторге от идеи вручения Кубка Стэнли на пустой арене.
4. Новый график позволил бы сохранить целостность и традиции розыгрыша Кубка Стэнли, важность которых в начале этой недели подчеркивал комиссар НХЛ Гэри Беттмэн.
«Самое главное, когда мы вернемся, это сохранить целостность турнира и отдать должное истории и традициям Кубка Стэнли. Что касается различных вариантов завершения сезона, то, откровенно говоря, тут слишком много домыслов. Мы не любим говорить о вещах, которые пока только обсуждаются, но мы обсуждаем все возможные версии. Они все у нас на столе», — сказал Беттмэн.
Что же, пока в КХЛ игнорируют требования своих звезд прекратить сезон, НХЛ может сделать своих лучших игроков соавторами нового календаря. Если его примут, мы не увидим в деле Александра Овечкина, Артемия Панарина и других звезд лиги еще больше трех месяцев. Но, кажется, такой вариант гораздо лучше сегодняшней неопределенности. Главное, чтобы к июлю от этой неопределенности не осталось и следа.
