Клуб Овечкина выменял Ковальчука! Два звездных русских форварда вместе пойдут за Кубком Стэнли
Что случилось?
В ночь с воскресенья на понедельник по московскому времени в Национальной хоккейной лиге случилась настоящая трансферная бомба. По крайней мере, российские болельщики точно восприняли этот обмен именно так. Нападающий Илья Ковальчук стал игроком «Вашингтон Кэпиталз». Предыдущий клуб Ковальчука, «Монреаль Канадиенс», получил взамен пик в третьем раунде драфта 2020 года, при этом канадская команда продолжит выплачивать россиянину 50% зарплаты.
За «Монреаль» Ковальчук выступал менее 2 месяцев — с 3 января 2020 года, когда подписал с канадским клубом двусторонний контракт на 1 год на общую сумму $700 тыс. В сезоне-2019/20 Ковальчук провел в регулярном чемпионате НХЛ 39 матчей и набрал 22 (9+13) очка. Всего за карьеру в НХЛ Илья сыграл 919 матчей и заработал 872 (442+430) очка.
36-летний Ковальчук стал 5-м российским хоккеистом в составе «Кэпиталз». За «Вашингтон» уже выступают форварды Александр Овечкин и Евгений Кузнецов, защитник Дмитрий Орлов и вратарь Илья Самсонов.
Зачем это «Вашингтону»?
После того, как на неделе клуб из столицы США выменял у «Сан-Хосе» канадского защитника Брендена Диллона, казалось, что трансферная кампания «Кэпиталз» закончена. У генерального менеджера Брайана Маклеллана не было особых резервов для новых сделок, да и ростер команды казался вполне укомплектованным и готовым к плей-офф. Но клуб все-таки решился на еще один ход, тем более этот ход «Вашингтону» почти ничего не стоил — пик на третьем раунде драфта и половина скромной зарплаты в $700 тысяч Маклеллан позволить себе мог.
«Илья — талантливый нападающий, который, по нашему мнению, даст нам дополнительную глубину и гибкость. Он — опытный форвард, который способен внести свой вклад в нашу атакующую игру», — прокомментировал сделку генменеджер.
Что же, если «Вашингтон» планирует побороться за второй Кубок Стэнли, дополнительная глубина команде точно не повредит, как минимум в большинстве Ковальчук помочь ей точно способен. Розыгрыш лишнего у «Кэпиталз» нередко скатывается к бесконечным поискам свободного Овечкина, наличие варианта с еще одной «пушкой» лишним не будет.
Смущает тот факт, что для Кови вряд ли найдется место в первых двух звеньях, а что с ним бывает вне топ-6, все мы видели в «Лос-Анджелесе», но остается надеяться, что Тодд Рирден просчитал эти риски. Плюс «столичные» и так были самым возрастным клубом НХЛ, а после обмена 36-летнего форварда только упрочились в этом статусе, но контракт олимпийского чемпиона истекает уже ближайшим летом, так что это вложение не на перспективу, а с надеждой получить результат здесь и сейчас.
Вполне вероятно, что подписать Ковальчука боссом «Вашингтона» посоветовал Овечкин — слухи о варианте «Ковальчук в «Кэпиталз» поползли еще в конце декабря 2019 года, когда два русских форвард вместе отпраздновали католическое Рождество.
Зачем это «Монреалю»?
В последние пару недель перед генеральным менеджером «Канадиенс» Марком Бержевеном стояла сложная дилемма — он мог обменять российского ветерана, отложить решение вопроса по нему до лета или подписать с Ковальчуком новое соглашение прямо сейчас. Илья стартовал в «Монреале» очень мощно, что, с одной стороны, должно было склонять Бержевена к последнему варианту, а с другой, повышало стоимость россиянина на рынке. Интерес к форварду был очень серьезным.
«Генменеджер «Монреаля» Марк Бержевен ведет переговоры с агентом россиянина Джей Пи Бэрри. «Канадцы» рассматривают вопрос о сохранении Ковальчука у себя, но к форварду есть большой интерес на рынке. Могу сказать определенно: Бержевен установил конкретную цену за Ковальчука, и если он решит менять Илью, то не согласится на меньшее, чем на второй раунд драфта. У Бержевена еще есть время, он может ждать до последней минуты, а если не получит ожидаемой компенсации, то я не удивлюсь, если он сохранит Ковальчука и попытается предложить ему новый контракт на следующий сезон», — сказал на днях известный инсайдер Даррен Дрегер в эфире TSN Insider Trading.
Что же, Дрегер ошибся второй раз за неделю (до этого он анонсировал обмен прав на Илью Сорокина из «Айлендерс» в «Чикаго») — «Монреалю» хватило и пика в третьем раунде. Клуб решил продолжать перестройку, возрастной нападающий в нее вписывался не очень. Принять такое решение Бержевену помог и сам Ковальчук, который в последних 7 матчах набрал лишь 1 очко и дал понять, что стабильно выдавать ту крутую статистику, которой он впечатлил всех в январе, не готов.
Зачем это Ковальчуку?
«Поздравляю Павла Дацюка, он заслужил вступление в «Тройной золотой клуб» (Обладатель Кубка Стэнли, чемпион мира, чемпион Олимпийских игр. — Sport24). Это очень почетно, он настоящий капитан, я невероятно за него рад. Ему скоро 40 будет, а у меня еще есть пять-шесть лет, так что буду стараться повторить его достижение. Конечно, я знаю, что для этого надо выиграть Кубок Стэнли, или, вы думаете, я не знал? Буду пробовать».
Эти слова Ковальчук произнес в золотой раздевалке сборной России на Олимпиаде в Пхенчхане, а через несколько месяцев подтвердил их делом, отправившись в Северную Америку и подписав контракт с «Лос-Анджелес Кингз». Правда, выбор клуба казался сомнительным — калифорнийская команда не входила в список претендентов на главный трофей НХЛ, но, видимо, у Ильи и его агента было другое мнение. В итоге этот проект закончился провалом, россиянин не отработал и половину от трехлетнего контракта, став неограниченно свободным агентом.
Не стоило олимпийскому чемпиону мечтать о серебряной чашке и после подписания соглашения с «Монреалем» — в этом сезоне «Канадиенс» почти наверняка проедут мимо плей-офф, а в следующем продолжат ту самую перестройку. Канадский клуб нужен был Илье, чтобы напомнить о себе и попробовать заинтересовать одного из контендеров. С этой миссией Ковальчук справился и теперь получит реальный шанс побороться за Кубок Стэнли и членство в Тройном золотом клубе. Не исключено, что шанс этот станет последним.
22 марта 2022 года решением суда компания Meta, социальные сети Instagram и Facebook признаны экстремистской организацией, их деятельность на территории РФ запрещена.