Февраль пока получается самым неудачным месяцем для «Кэпиталз». Шесть поражений в девяти матчах, невзрачная игра, голевая засуха Овечкина. Александр с «Монреалем» хоть и забил 699-й гол, но выступил неудачно, как и вся команда. Создается впечатление, что игроки «Вашингтона» находятся не в лучшей физической форме из-за нагрузок при подготовке к плей-офф. Неважно выглядят и вратари. После нескольких поражений Илья Самсонов не выходил в старте почти две недели и в свой 23-й день рождения наконец-то получил шанс в матче с «Нью-Джерси». Субботняя игра с одним из аутсайдеров — отличная возможность для «столичных» наконец-то уверенно победить, а их капитану — забросить юбилейную шайбу.
Для этого у Александра было все: в первую тройку к нему поставили Кузнецова, только восстановившегося от травмы, а соперник в начале встречи подарил гостям два большинства. В первые минуты Ови практически не уходил с площадки (его первая смена длилась четыре минуты), но смог лишь раз бросить по воротам «Дэвилз». «Кэпиталз» бездарно провели четыре минуты при численном преимуществе. Хозяева же не спешили бежать вперед и действовали на контратаках. В середине периода потенциально голевую передачу отдавал Гусев на партнера, но тот не смог подстроиться. Зато в этой же смене Братт смог убежать от Орлова и Кемпе и «один на один» разобрался с Самсоновым.
После перерыва игроки «Нью-Джерси» стали действовать еще смелее и в какой-то момент буквально задавили соперника прессингом. Гусев с Браттом и Захой регулярном атаковали, у Никиты был шикарный шанс забить, но Самсонов чудом поймал шайбу. Российскому голкиперу пришлось много работать, причем все броски в его створ были опасными. Хозяева увеличили свое преимущество, реализовав на последних секундах большинство. Гол забил Симмондс, а Гусев оказался в ассистентах.
«Столичные» за первую половину матча нанесли 14 бросков, но они не представляли реальной опасности для ворот Блэквуда. Правда, одну шайбу гости смогли отыграть. При численном преимуществе Карлсон бросил по воротам, а Уилсон удачно подставил клюшку. Джон набрал 474-е очко и наравне с Калле Юханссоном теперь считается самым результативным защитником в клубной истории. Удивительно, но когда забивал Том, на льду был Овечкин. Но до него шайба не добралась, и Александр вновь ушел на перерыв без заброшенных шайб.
Он берег этот гол до третьего периода. Шикарный пас в падении от Кузнецова и этот сумасшедший по силе бросок. Овечкин даже не забил 700-й гол в своей карьере, а вколотил его. Александр — восьмой игрок в истории НХЛ, который добился такого результата. Еще и сравнял счет в такой важный момент! Лучшего момента, кажется, было и не придумать. Вся команда бросилась поздравлять капитана, как будто только что выиграла Кубок Стэнли.
В концовке у соперников посыпались удаления, игра стала более сумбурной. Хоккеисты обеих команд отдали так много эмоций на льду, что с трудом доигрывали период. Оказалось, что у «Нью-Джерси» сил осталось больше, и хозяева реализовали большинство за две минуты до финальной сирены стараниями Северсона (в ассистентах вновь был Гусев). Но даже поражение не омрачило юбилей Овечкина. Игру забудут, а 700-й гол навсегда останется в памяти.