«Я в восторге от его игры, от его желания играть в атаке и обороне, от его внимания к мелочам. Наш тренерский штаб просил его обратить внимание на некоторые детали, что он и сделал. Молодец!
Он действительно переживает за «Пингвинз», хочет побеждать. И он понимает, что нужно для победы. Он через это уже проходил. Нам очень нравится, как он сейчас играет. И мы сделаем все, чтобы он продолжал играть на таком же уровне».
В середине прошлой недели главный тренер «Питтсбурга» Майк Салливан восхитился игрой российского форварда Евгения Малкина в нынешнем сезоне. Вот только в двух последних матчах «Пингвинз» 71-й номер не набрал ни одного результативного балла, несмотря на то, что его команда камня на камне не оставила от «Монреаля» и «Детройта» — 4:1 и 5:1. Оправдывать слова коуча русскому великану предстояло в домашней игре с «Торонто», который решил не давать второго подряд шанса Егору Коршкову, пару дней назад отметившемуся голом в первом же матче в НХЛ.
Однако после разминки «Питтсбурга» из Пенсильвании прилетела неприятная новость — Малкин не примет участия во встрече с «Мэйпл Лифс». Первое предположение — Евгений получил повреждение во время подготовки в игре, но оно оказалось ошибочным. Оказалось, россиянин подхватил вирус, разбираться с канадским клубом «Пингвинам» предстояло без него.
«Пингвинз» и разобрались, благо в их составе есть еще один центрфорвард топ-уровня. Сидни Кросби начал уничтожение «Торонто» с шикарного голевого ассиста на Брайана Раста — 1:0.
Удвоили преимущество хозяева без его помощи — это Энтони Анжелло забил свой первый энхаэловский гол, подправив шайбу с пятака.
Ну а в периоде номер два Кросби и компания прикончили «Кленовых листьев» еще тремя голами. Интересно, что забиты эти голы были после всего 4 бросков в створ — невероятная эффективность. Сначала малыш Сид вычертил еще один чудо-пас, на этот раз на Джэйсона Цукера. У бывшего форварда «Миннесоты» 4 очка в 4 матчах за «Питтсбург», неплохое усиление.
Вскоре любимчик Канады забил сам — теперь уже Джаред Макканн и Патрик Хернквист вывели его самого на пустой угол ворот «Торонто».
Ну а закончилось избиение гостей ошибкой их кипера Фредерика Андерсена. Сид мог спокойно оформлять дубль, но не пожадничал и транзитом через Раста доставил шайбу до латыша Теодорса Блюгерса. Все это уже напоминало издевательство над соперником.
5:2 — «Питтсбург» обгоняет «Вашингтон» и теперь всего на пункт отстает от «Тампы» и на два от лидера сезона «Бостона». Такими темпами «Пингвинз» вполне способны включиться в борьбу за Президентский кубок, ну а в качестве теневого фаворита плей-офф их можно рассматривать уже сейчас. Главное, чтобы со здоровьем Малкина все было в порядке — в одиночку Кросби сможет побеждать не всегда.