Во вторник хоккеисты «Чикаго Блэкхокс» принимали своем льду «Флориду» и сумели серьезно подогреть интерес к матчу за несколько часов до его начала. На утренней раскатке «Индейцев» случилась драка с участием защитника Данкана Кита и форварда Джонатана Тэйвза. Первым о спарринге сообщил журналист The Athletic Марк Лазерус:
«Тэйвз прижал Кита ко льду и почти полностью стянул с него джерси. Парней разнял тренер Шелдон Брубэнк. Команда постучала клюшками по льду, и раскатка продолжилась. Это было… интересно».
Позже в социальных сетях появилось и видео эпизода c участием двух трехкратных обладателей Кубка Стэнли.
А Тэйвз после занятия назвал случившееся «небольшой дружеской борьбой»:
Мы готовы, нас ждет большая игра сегодня. Весь смысл утренней раскатки заключается в том, чтобы подготовиться к игре. Думаю, теперь мы готовы. Это было что-то вроде небольшой дружеской борьбы.
Необычные методы подготовки не особо помогли «Чикаго» в матче с «Флоридой». Тэйвс очков не набрал, Кит заработал балл за результативную передачу, а «Блэкхокс» проиграли 3:4, при этом по ходу матча они горели 1:4.
Кит не в первый раз становится участником драки с одноклубником. 6 лет назад он скидывал перчатки в тренировочном лагере, чтобы проучить тогда еще молодого Бена Смита. Хоккеисты нанесли по несколько точных ударов, а в общении с журналистами сделали вид, что не произошло ничего необычного:
«Он ни разу по мне не попал. Я просто люблю соревноваться. Вот так я играю в эту игру. Я не знаю, что вам сказать. Это просто часть хоккея. Я готов делать на льду все, что угодно. Мне все равно», — говорил тогда Кит.
Интересно, что год назад похожий аналогичный эпизод случился на тренировке «Сент-Луиса». Защитник Роберт Бортуццо и форвард Зак Сэнфорд устроили настоящую бойню, совершили несколько мощных попаданий, после чего их растащили партнеры и тренеры. Видео драки в твиттер слил журналист Чарли Марлоу.
Российский форвард Иван Барбашев тогда был очень удивлен произошедшим:
«Было видно, что многие принимают все близко к сердцу. Когда в очередной раз случилось, что выиграли 3:2 тяжелый матч у «Колорадо», приехали в Аризону и получили 1:6 — злые все были. Кипяток вышел, можно сказать. Я саму драку не видел. Мы делали в тот момент упражнение, я боролся за шайбу, раздался свисток, обернулся, а они уже закончили драться.
Я такого давно не видел. Последний раз нечто подобное у меня в команде было, когда я играл в главной юниорской лиге Квебека за «Монктон». Это был мой первый или второй сезон в Северной Америке. И даже тогда я увидел такое впервые. Может, это и хорошо. Точно никто не скажет».
Интересно, что после чудесного преображения «Сент-Луиса» и завоевания Кубка Стэнли, нападающий Владимир Тарасенко назвал ту драку одним из поворотных моментов сезона:
«Мы оценили это, как дно. Мало того, что мы проигрывали, но ребята еще и начали драться на тренировках. Дальше уже невозможно опуститься. Эта драка и собрание после назначения Крейга Беруби — два важных момента. В такие моменты ты задумываешься: куда мы катимся? У нас хороший коллектив, хорошая команда, но что мы делаем? После этого команда сплотилась больше, начала побеждать, ну а дальше вы знаете».
«Чикаго» сейчас находится на 10-м месте в Западной конференции — положение «Блэкхокс» перспективней, чем у «Сент-Луиса» в январе 2019-го. Пора начинать поход за серебряной чашкой?