Что произошло?
Во вторник стало известно, что «Вашингтон Кэпиталз» подписал новый контракт с нападающим Никласом Бекстремом. Как информирует официальный сайт клуба, соглашение с 32-летним шведским хоккеистом подписано сроком на пять лет, общая сумма — $46 млн.
В нынешнем регулярном чемпионате Бекстрем принял участие в 39 матчах, набрав 35 (9+26) очков при показателе полезности «-6» и 8 минутах штрафного времени. В среднем нападающий проводит на льду 19 минут за матч.
Что это значит для «Вашингтона»?
Генеральный менеджер «столичных» Брайан Маклеллан решил одну из главных задач, которые стояли перед ним в нынешнем сезоне. В конце декабря сообщалось, что в переговорах «Вашингтона» и Бэкстрема есть проблемы — клуб предлагал контракт на 3 года, хоккеист рассчитывал на 5-летнее соглашение. Как видите, «Кэпиталз» пошли навстречу человеку, который отдал команде больше 12 лет карьеры.
Контракт Бэкстрема косвенно намекает, что столичный клуб готов расстаться с основным вратарем Брэйденом Холтби. Действующее соглашение американца истекает летом 2020-го, и после подписания шведа у Маклеллана не осталось средств для того, чтобы сделать достойное предложение Холтби. Возможно, у босса «Вашингтона» имеется идея, как освободить необходимую сумму, но в этом есть большие сомнения. Скорее всего, «Кэпиталз» решили сделать ставку на 22-летнего российского кипера Илью Самсонова, который этой ночью оформил первый шатаут в НХЛ, а также занимает второе место в лиге по коэффициенту надежности. В пару к Самсонову, вполне вероятно, будет найдет опытный, но более дешевый, чем Холтби, голкипер.
Что это значит для Бэкстрема?
Что сбылась его мечта, озвученная несколько недель назад. Теперь у него есть все шансы завершить карьеру в том же клубе, с которого он начал покорение НХЛ.
Здесь мой дом. «Вашингтон» всегда замечательно относился ко мне, мне нравится играть здесь. Это моя семья. И я никуда не хочу уходить. Мы здесь уже давно, стали частью команды, частью того, что здесь начали строить пару лет назад. Мне очень приятно, что я являюсь частью этого процесса, и я хочу здесь завершить карьеру.
Никлас Бэкстрем, нападающий «Вашингтон Кэпиталз»
Что значит для Овечкина?
Помимо лирических оступлений на тему того, что русский снайпер пойдет к очередным командным и личным трофеям рука об руку со своим другом, можно задаться вопросом: «А хватит ли у «Вашингтона» денег на своего капитана?» Контракт Ови с «Кэпиталз» закончится через полтора года, но решение о том, будет ли подписано следующее соглашение, практически полностью зависит от хоккеиста.
Если он захочет продолжать биться за серебряную чашку, «Мориса Ришара» и пытаться превзойти рекорд Гретцки — клуб найдет средства, чтобы удовлетворить все желания своей главной звезды. Ну а в вариант, при котором, Овечкин бросит лучшую лигу мира ради золота Олимпиады, пока серьезно верит только Рене Фазель. «Вашингтон» — это Овечкин и Бэкстрем. Овечкин и Бэкстрем — это «Вашингтон». В ближайшие 5 лет эта формула вряд ли утратит свою актуальность.