Если на стыке 2019-го и 2020-го вы не валяли дурака, а следили за молодежным чемпионатом мира по хоккею, то точно знаете, кто такой Артур Калиев. Форвард сборной США с узбекскими корнями запомнился, прежде всего, российским болельщикам, потому что не придумал ничего лучше, как выдать свой лучший матч на турнире против команды Валерия Брагина. Именно Калиев открыл счет в той игре, реализовав большинство американцев выстрелом из правого круга вбрасывания.
Он же добил сборную Россию в начале третьего периода, затащив шайбу в нашу зону и бросив так, что вратарь Амир Мифтахов не удержал шайбу и отправился анализировать свою игру на скамейку запасных.
США неожиданно вылетели с МЧМ на стадии четвертьфинала — они наткнулись на финнов, которые в очередной раз отправили домой фаворита. Калиев вернулся в Канаду, где играет за «Гамильтон Бульдогз» в юниорской лиге Онтарио и продолжил жечь. В пятницу команда американского узбека играла на выезде с «Ниагара Айсдогз», а Артур на пару с коллегой Логаном Моррисоном устроил крутейшее шоу.
Правда, для начала Калиев помог отличиться другому нападающему. Тег Бертуцци — сын великого Тодда Бертуции, сыгравшего более 1000 матчей в НХЛ — подставил клюшку под бросок «могильщика» сборной России и отправился праздновать к заградительному стеклу.
Через 40 секунд Артур принял шайбу у синей линии, продвинулся в левый круг вбрасывания и на этот раз самостоятельно довел шайбу до вратаря. Кипер с выстрелом справился, но на добивании первым был Моррисон.
Веселье продолжилось в периоде номер два, когда вратарь «Ниагары» в очередной раз не смог зафиксировать шайбу после броска Калиева, а находчивый Моррисон снова подкараулил отскок.
Запахло хет-триком и этот запах раззадорил Калиева и его партнера. Артур поделился передачей с защитником, тот зарядил от синей, Логан аккуратно подкорректировал полет хоккейного снаряда. У канадца — хет-трик, у американца с узбекскими корнями — ассистентский покер.
Наконец, третью двадцатиминутку Калиев и Моррисон начали с того, что помогли оформить дубль Бертуции, таким образом Артур стал автором пента-трика из результативных пасов. Удивительное достижение даже для юниорского хоккея.
В 34 матчах регулярного чемпионата у Калиева 67 очков, круче только австриец Марко Росси, который умудрился выбить 69 баллов за 29 встреч. Всех остальных начинающих бомбардиров Артур опережает даже с учетом того, что ему пришлось отвлекаться на поездку на молодежный ЧМ. Кажется, боссам «Лос-Анджелеса», забравшим американца во втором раунде драфта-2019, пора готовить для него контракт — этим сезоном Калиев его точно заслужил.