Регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги — 2019/2020 Андрей Свечников начал серией из четырех матчей, в каждом из которых форвард «Каролины» набирал по два очка. Выглядел такой старт очень мощно: за неделю 19-летний нападающий выполнил пятую часть всего своего прошлогоднего плана. Казалось очевидным, что держать такой темп на протяжении большей части сезона русский вундеркинд не сможет, многие были уверены, что по примеру прошлой регулярки яркие всплески в игре и статистике Свечникова будут чередоваться с провальными отрезками.
Во второй половине октября такая теория частично подтвердилась: после красивой серии Андрей не набирал очки в пяти играх подряд, да еще и умудрился заработать в них показатель полезности «-5». А вот дальше нападающий удивил уже по-настоящему. С 25 октября по сегодняшний день Свечников провел 14 встреч и в 12 выбивал результативные баллы. Такой стабильности даже от мегаталантливого парня не ждал никто.
Прошедший уикенд «Харрикейнз» начали с уверенной победы над «Флоридой», в которой их 37-й номер поучаствовал голом и ассистом. В концовке второго периода он завез шайбу в зону «Пантерз», сумел сохранить ее для Теуво Терявяйнена, а затем наблюдал, как финн нашел передачей Дуги Хэмилтона, а тот прошил Сергея Бобровского. Ну а на финише основного времени Андрей рукой поймал шайбу на своей синей линии и бросил по воротам от красной — российский вратарь к тому моменту уже находился на скамейке запасных, его команда пыталась вытащить матч в шесть полевых, помешать Свечникову отличиться в 11-й раз в сезоне никто не мог.
Далее «ураганов» нужно было переместиться в Детройт, где в воскресенье их ждала игра с безоговорочно худшей командой лиги. Тут-то Свечников и компания должны были оторваться по полной. Но полноценного отрыва не случилось, как и встречи Андрея со своим старшим братом — Евгений еще ни разу не играл за «Ред Уингз» в ноябре, продолжая набирать форму после пропущенного сезона в фарм-клубе. Без него хозяева смогли дать бой одной из лучших команд Востока, пусть за это во многом и должны благодарить американского голкипера Тима Ховарда — работы у него было гораздо больше, чем у канадского коллеги Джеймса Раймера.
Пробить Ховарда «Каролина» смогли только в середине матча, и тут не обошлось без единственной, но кошмарной ошибки вратаря хозяев. Атаку гостей на 31-й минуте запустил Свечников, Терявяйнен отдал пас на Себастьяна Ахо, а тот то ли хотел бросить, то ли пытался вернуть передачу партнеру и соотечественнику. В любом случае план провалился: шайба ударилась в лицевой борт и отскочила прямо к Ховарду, вот только удержать ее по каким-то причинам американец не смог — накативший на ворота Ахо вывел «Харрикейнз» вперед.
Результативный ассист помог Свечникова продлить свою результативную серию до 8 матчей, круче из молодых форвардов в истории «Каролины» играл только канадец Рон Фрэнсис, который сейчас работает генеральным менеджером «Каролины».
Больше Ховард не ошибался, а «Каролина» установила окончательный счет, снова забив в пустые ворота — 2:0. Но мы вернемся к достижениям Свечникова. Позади чуть больше четверти сезона, а он опережает в списке лучших русских бомбардиров Александра Овечкина, после сегодняшнего матча Андрей впереди на два пункта и делит первое место с Артемием Панариным. Форвард «Каролины» — третий российский снайпер регулярки и первый ассистент (здесь они с Панариным тоже идут вровень). Проще говоря — в Северной Америке все ярче разгорается новая хоккейная звезда, дух захватывает, когда осознаешь, что этой звезде всего 19 лет.