В Америке растет новая русская звезда. Свечников получает копейки, а играет как Панарин и Овечкин
Несколько лет назад его называли «Кучеровым в теле Овечкина». Тогда слова директора «Детройта» по европейскому скаутингу Хокана Андерссона казались преувеличением. Андрей Свечников, конечно, был невероятно хорош, но то был уровень юниорский и молодежный. Однако форвард сумел превзойти все ожидания. В 19 лет стал одним из сильнейших русских игроков в НХЛ. В субботнем матче с «Миннесотой» забил в овертайме и был признан первой звездой встречи. Всего в 20 матчах сезона на счету Свечникова 22 (9+13) балла за результативность. Он входит в топ-20 бомбардиров лиги, а из россиян его опережают только Овечкин и Панарин, которые зарабатывают во много раз больше вчерашнего юниора. Прямо сейчас он лучше Кучерова, Кузнецова, Малкина и всех остальных. Андрей лишь второй год выступает в сильнейшей лиге мира и по контракту новичка имеет 925 тыс долларов, плюс предусмотрены бонусы (максимум он может получить за сезон 3,575 млн).
Последняя неделя выдалась для Свечникова суперрезультативной. В четырех последних встречах он набрал 7 (3+4) очков и делит с Хэмилтоном первое место в гонке бомбардиров «Каролины». При этом россиянин в среднем играет на семь минут меньше за матч (16.23), а это огромная разница. У Андрея потрясающий бросок, возможно, в отсутствие травмированного Тарасенко лучший кистевой среди россиян. А еще характер (вы же не забыли его драку с Овечкиным в плей-офф) и лидерские качества. В 19 лет он способен в одиночку решать исход встречи, что дано единицам в лиге. Свечников — тонкий и умный игрок, креативный распаковщик, при этом умеет пользоваться своими габаритами. Когда надо, может вступиться за партнеров. Он давно выступает в Северной Америке, привык к менталитету и хоккею. Его обожают журналисты за уверенные интервью, хоть и редко яркие и откровенные. Андрей говорит ровно то, что нужно. Но за такие приколы, как после игры с «Уайлд», когда Хэмилтон вместе с ним общался с ведущим при помощи банана, можно много простить все.
— Мы с Хэмилтоном постоянно говорим друг другу: «Бросай, бросай, больше бросай! — говорит нападающий.
Его гол в стиле Микаэля Гранлунда стал первым подобным в НХЛ. После игры с «Калгари» вся американская пресса восторгалась русским вундеркиндом. В конце октября он официально стал звездным игроком. Ведь так много и так часто пишут только о ведущих хоккеистах. Через несколько дней на тренировке Андрей учил своих партнеров трюку. Поднять шайбу на крюк за воротами и занести ее за ленточку — не так это и просто даже без соперников.
Свечников в этом сезоне в основном играет во второй тройке с Ахо и Терявяйненом, а также выходит в первой спецбригаде большинства. Его команда — одна из самых молодых в лиге — выступает крайне успешно и уверенно идет в зоне плей-офф, о котором еще пару лет не могла и мечтать. Вот что значит приход талантливого менеджмента и тренерского штаба, которые смогли грамотно развивать молодежь. Прошлый сезон Андрей, к примеру, провел хорошо, но не выдающимся образом. Кто-то после этого начал бы давить на игрока, зажимать, но «Харрикейнз» прекрасно понимали, какой алмаз в их руках. Теперь же Дарюс Каспарайтис уверенно называет русского нападающего главной звездой клуба, у которой «есть уверенность в себе и чувство игры».
Меньше чем за полтора сезона Свечников набрал больше 50 баллов в НХЛ, став лишь третьим россиянином, которому это удавалось сделать до 20 лет. Подобную отметку также преодолевал Илья Ковальчук и Сергей Самсонов. Оба сделали классную карьеру в Америке. Но кажется, Андрей может стать еще более успешным. Потолка возможностей у него просто нет.