Сколько раз после скандала с кокаином вы смотрели матчи «Вашингтона» и восклицали: «ба, Кузя вернулся!»? Настоящего Евгения Кузнецова, того, что получает удовольствие от хоккея и делает птичку в момент празднования голов, мы толком и не видели. Были разве что кое-какие проблески. Например, матч с «Ванкувером», который «столичные» вытащили с 1:5. Одним из чудотворцев был как раз россиянин, оформивший дубль.
Не самую яркую игру Кузнецова в этом сезоне можно связывать с трехматчевой дисквалификацией на старте сезона и с всеобщей шумихой вокруг его дела. Однако сам Женя чаще говорит о тенденциях в НХЛ, которые ему не милы. Хоккей, по мнению челябинца, сильно упростился, а ему, как прирожденному игровику, остро недостает комбинационности. Отсюда и потухшие глаза. Кузя бы рад зажечь, да нет искры.
В матче с «Калгари» это искра не просто нашлась, но и переросла в настоящий пожар для «огоньков». Кузнецов отдал три результативные передачи, и все на Якуба Врану! Для начала — поперечный пас с неудобной руки в быстром отрыве.
Затем — слепая скидка назад, под бросок. Здесь отметим не менее тонкую, чем у Кузнецова, передачу в исполнении Дмитрия Орлова. Вот кто-кто, а он понимает жажду Кузнецова по так называемому советскому хоккею.
Ну и, наконец, первый хет-трик в НХЛ чешскому форварду Кузнецов помог оформить эдаким выбросом-парашютом, после которого Врана убежал на рандеву с Кэмом Тальбо. Что ни пас от Кузнецова, то загляденье. Сам Женя ни один из имевшихся у него моментов не использовал, но все это компенсировалось тем, что он выступил как классический русско-советский диспетчер.
А что же Овечкин? Капитан «Вашингтона» после четырех очков в игре с «Торонто» не забивает уже второй матч подряд. На этот раз на его счету было четыре броска, в том числе выход один на один, который Александр Великий запорол. В резюме Ови по итогам матча с «Калгари» пугают «-2», но за это он должен благодарить Орлова. Первая пропущенная «столичными» шайба — это его привоз. Так за своими воротами играть нельзя.
Собственно, и второй точный бросок по воротам Ильи Самсонова пришел из зоны Орлова. Элиас Линдхольм подставлял клюшку под бросок, будучи под опекой россиянина. Дмитрий за один матч умудрился подарить вдохновение одному соотечественнику, но при этом подставил других. В этом весь Орлов. Зато благодаря ему смотреть игры «Вашингтона» никогда не будет скучно.