Победы «Сибири» уже никого не удивляют. Даже тех, кто привык к тому, что команда из Новосибирска из года в год финиширует на девятом месте в конференции. Нынче сибиряки обосновались на третьем месте, но при сумасшедшей плотности, царящей на Востоке, все турнирные расклады условны. А вот то, что Николай Заварухин строит системную команду, которой по плечу почти любой соперник, факт почти медицинский. «Почти» — потому что с ЦСКА новосибирцы до сих пор не встречались. Действующие обладатели Кубка Гагарина и в этом сезоне возвышаются над всеми командами КХЛ. Нет в нашей лиге коллектива, столько же мастеровитого и одновременно слаженного. Встреча с чемпионом — экзамен для тренера-дебютанта и его команды.
Совпадение это или нет, но ЦСКА прибыл в Новосибирск на день рождения клуба. Раньше армейцев целенаправленно приглашали на празднование юбилеев. Сказывался не только статус самого титулованной команды страны, но и связи Кирилла Фастовского — бывшего генерального директора москвичей. На этот раз, кажется, календарь сам уготовил на именины сибирякам привычного соперника. Помимо 57-го дня рождения в Новосибирске праздновали Хэллоуин. Да так масштабно, что периметр площадки был выложен тыквами, а лед заливал водитель замбони в гриме Джокера. «Сибирь» на один день даже сменила goal song. В моменты, когда шайбы залетали в ворота ЦСКА, на арене звучала музыка из «Охотников за привидениями».
Игрокам ЦСКА не раз довелось почувствовать себя в шкуре Каспера. Не помог армейцам ни отдых, который им предоставили составители календаря после матча в Балашихе, ни возвращение двух лидеров. И если Кирилл Капризов поучаствовал в успешном розыгрыше большинства, заработав голевую передачу, то Богдан Киселевич умудрился схватить «-2». И это олимпийский чемпион?! Впрочем, однажды защитник, вернувшийся летом из НХЛ, буквально спас москвичей, прервав атаку прыжком с клюшкой. А вот к тому, как Киселевич действовал в моменте с голом Юусо Пустинена, у тренеров ЦСКА могут возникнуть вопросы. Наблюдать за такими контратаками на ворота чемпионов, прямо скажем, непривычно.
Как непривычны глазу и такие ошибки Ильи Сорокина. Мы привыкли, что вратарь ЦСКА берет свои шайбы и подобно роботу справляется с первыми бросками. Так и было до поры до времени в матче с «Сибирью». В частности, лучший вратарь лиги вытащил практически мертвый бросок от все того же Пуустинена, не дав финну оформить дубль. А вот попытку Владимира Первушина из категории «на шару» он превратил в гол. «Ближний угол — территория вратаря», — так было бы написано в хоккейных учебниках, если бы они существовали. «Ghostbusters» заиграла под сводами старенькой новосибирской арены уже во второй раз…
ЦСКА не был бы ЦСКА, не создай у ворот Харри Сятери десяток моментов. Однако вратарь, позавчера оформивший первый «сухарь» в сезоне, явно находился на кураже, а его партнеры почти эталонно играли на подстраховке. Иногда, как в случае с комбинацией экс-сибиряков Окулов — Шалунов, ему приходилось творить чудеса, но в целом новосибирцы ситуацию контролировали. Подопечные Игоря Никитина подолгу контролировали шайбу, плели кружева, но никак не могли дождаться ошибки хозяев. А те ее так и не допустили до финальной сирены. Вслед за скальпами «Магнитки», «Витязя», «Ак Барса», «Автомобилиста» и «Динамо» новосибирцы добавили в свою коллекцию победу над чемпионом. И сделали это абсолютно по делу.