«Флорида» активно провела межсезонье, усилившись одним из лучших вратарей и тренеров мира. Однако даже трехкратный обладатель Кубка Стэнли Джоэль Кенневилль не способен в одночасье построить чемпионскую команду, да и Сергей Бобровский не может постоянно выдавать гениальные матчи. Из трех первых матчей «Пантерз» проиграли две. «Баффало», напротив, выдало для тебя хорошее начало — три победы в четырех встречах. В год 50-летия клуба идеальный старт. «Сейбрз» победили и в пятой игре.
Счет 0:0 в НХЛ крайне редко держится до середины матча. В нынешнем сезоне средняя результативность после одной недели регулярного чемпионата составляет более семи шайб. Однако «Флорида» и «Баффало» решили пойти против системы. В первых двух периодах соперники создавали много опасных моментов, но до голов дело не доходило. По броскам было практически равенство, однако визуально сложнее было Бобровскому. Сергей уже в первом периоде сделал суперсейв, справившись с выходом «один в ноль» 20-летнего Миттельштадта.
После перерыва русский голкипер вновь часто вступал в игру и сделал несколько важных спасений. Веси, Родригес, Айкел могли открывать счет в матче, но самый дорогой русский вратарь был против. Но бесконечно спасать свои ворота не может даже Бобровский — на последней минуте второго периода «Сейбрз» все-таки забили. Хозяева провели быструю атаку, а Бобровский не успел переместиться и не смог отразить бросок Ларссена.
Старт третьего периода гости провалили и опять пропустили. И вновь игроки «Баффало» провели блестящую атаку, разорвав оборону «Флориды». С такой защитой «пантерам» будет сложно бороться за плей-офф, как бы сильно не старался Бобровский.
Кенневилль пошел на перестановки в звеньях. И еще с начала третьей двадцатиминутки поднял Дадонова из третьего звена в первое. Евгений на старте сезона практически в каждой игре имеет уйму моментов (больше всех в клубе бросает по воротам соперников), но редко забивает. Плюс русский форвард умудрился за три матча заработать худший в команде показатель полезности «-5». С «Баффало» Дадонов сумел забить, шайба в ворота Улльмарка стала второй для него в сезоне.
После гола гости заиграли намного лучше, заставив соперника в основном отбрасываться. 17-5 по броскам в третьем периоде было в пользу «пантер». И за десять секунд до финальной сирены они сумели сделать 2:2. Спаситетелем «Флориды» стал Дадонов, отдавший изумительную передачу на Хоффмана.
В концовке овертайма Бобровский на секунд десять остался без клюшки, но даже без нее сделал несколько важных сейвов. Сергей вполне мог бы составить конкуренцию и футбольным вратарям. Однако на буллитах он не смог отразить два броска, а его одноклубники не забили. «Флорида» уступила третий раз в сезоне.