Если взглянуть на турнирную таблицу, то так сразу можно и не понять, о каком провальном старте СКА и возможном увольнении Алексея Кудашова может идти речь. Петербуржцы занимают второе место на Западе, опережая заклятых соперников из ЦСКА. За такое турнирное положение питерским армейцам стоит благодарить «Витязь», который своим лидерством в дивизионе не позволяет москвичам подняться выше при большем количестве очков, но факт остается фактом.
Однако динамика, с которой СКА в последнее время набирает очки, а главное — качество игры, демонстрируемое подопечными Кудашова, порождают самые смелые прогнозы. Три поражения подряд, из которых два — на своей площадке, способны расшатать кресло под любым тренером. Особенно работающим в таком специфическом клубе, как СКА. Милоша Ржигу, к примеру, убрали с поста главного тренера после того, как он вывел петербуржцев на первое место в лиге.
Осечка в матче со «Спартаком» опасна не с турнирной, а с имиджевой точки зрения. Поражение в тренерской дуэли с Олегом Знарком бросает тень на высшее руководство СКА, которое сначала поспешило расстаться с олимпийским чемпионом, а через год пошло на неоднозначную рокировку Воробьев — Кудашов. На дистанции «Спартак» не конкурент питерскому клубу, но столь знаковые поражения точно не укрепляют позиции действующего главного тренера.
Работать в СКА тяжело любому тренеру, даже самому именитому и заслуженному. Спросите у Вячеслава Быкова, который покинул Петербург после чемпионского сезона по причинам, не раскрытым по сей день. Айвана Занатту увольняли из СКА в сентябре, Андрея Назарова в октябре, а Милоша Ржигу в конце ноября. Воробьева отправили в отставку летом, когда, казалось бы, любой тренер может чувствовать себя в безопасности.
Каково быть уволенным спустя месяц после начала регулярного чемпионата, знает и сам Кудашов. Так он потерял свою последнюю перед переходом в СКА работу. 3 октября 2017 года его отправили в отставку с поста главного тренера «Локомотива». Не помогло Кудашову даже то, что за полгода до этого он в блестящем стиле выбил из плей-офф ЦСКА. Ирония в том, что сменил Кудашова Дмитрий Квартальнов, который возглавлял армейцев в той самой серии.
Работу в Ярославле Кудашов потерял после того, как его «Локомотив» потерпел пять поражений подряд. Причем в трех матчах железнодорожники проиграли с одинаково разгромным счетом — 1:6. Последней каплей стало домашнее поражение от его будущего клуба. Несмотря на вроде бы патовую ситуацию, у Кудашова было свое видение ситуации.
«На самом деле никакого спада нет и не было. Имели место небольшие просчеты. Однако начало октября у нас всегда получается таким из-за особенностей подготовки, она идет в очень интенсивном режиме. Именно в этот период я делаю определенные изменения в тактическом рисунке. Так что проблемы были неизбежны. Но все находилось под нашим контролем, и со дня на день команда уже выйдет из этого пике. Ситуация рабочая, подавленного настроения внутри коллектива нет. «Локомотив» готов к победной серии», — заявил тренер после отставки в интервью «Спорт-экспрессу».
Для начала отметим, что после отставки Кудашова «Локомотив» одержал восемь побед в десяти матчах. Кто-то скажет, что это как раз результат смены тренера, но на свежем примере рокировки Яндач — Воробьев мы видим, что так преобразить команду за считанные дни невозможно. А главное, что через такой спад «Локомотив» Кудашова уже подходил. Годом ранее ярославцы примерно в те же даты потерпели четыре поражения подряд. Тогда Юрий Яковлев не тронул главного тренера, ограничившись отстранением Дмитрия Юшкевича. Помощник Кудашова был назначен крайним и переведен на должность тренера по развитию.
Все, что происходит сейчас со СКА, а ранее с «Локомотивом» Кудашова, можно смело называть запланированным спадом. Этот термин в российский хоккей внедрил Игорь Захаркин. Любопытно, что его с Быковым в свое время тоже могли уволить из СКА. В ноябре 2014-го питерские армейцы угодили в функциональную яму. Однако это не помешало подопечным Быкова и Захаркина в апреле выиграть первый в истории клуба Кубок Гагарина.
Сейчас идет немало разговоров о том, что Кудашов, совмещающий посты в СКА и национальной команде, рискует так и не дебютировать в должности главного тренера сборной России. Зная его боссов, можно допустить, что Кудашова заменят на Гатиятулина еще до ноябрьского этапа Евротура, как совсем недавно сам Кудашов сместил Воробьева. Но если в СКА руководствуются не только эмоциями, но и опытом предшественников, столь непростой период в Петербурге перетерпят. Тем более что по приватным заверениям самих игроков многие из них столь тяжелую предсезонку до знакомства с Кудашовым не проходили.