Вратарь «Вашингтон Кэпиталз» Илья Самсонов мощно дебютировал в Национальной хоккейной лиге. В игре против «Нью-Йорк Айлендерс» 22-летний русский кипер отразил 25 бросков и помог своей команде добиться непростой выездной победы — 2:1. Самсонова признали второй звездой встречи, а сам он скромно оценил свою игру:
«Думал, я буду больше переживать, но чувствовал себя обычно. Все ребята помогали, говорили, что тут нет ничего страшного. Я чувствовал себя отлично, была хорошая игра, и я рад, что мы победили».
А вот у главного тренера «столичных» Тодда Рирдена эмоций было больше. Он назвал дебютанта «скалой» и вообще был очень доволен:
«Был неудачный отскок, когда он пропустил после рикошета от нашего игрока. В остальном же он был надежен, как скала. Это был отличный дебют для талантливого молодого игрока, особенно с учетом того, на какой позиции он играет. Очень сильный матч. Самсонов сыграл великолепно, выглядел уверенно в воротах. Я не удивлен, его уверенность была заметна с того момента, как он вернулся в команду в этом году. Он спокоен, его уверенность передается «скамейке», и сыграл он как подобает».
Первым молодого вратаря с мегаудачным дебютом поздравил Александр Овечкин. Русская колония в клубе из столицы США растет, Ови это не может не радовать.
А словацкий защитник Мартин Фегервары передал Илье головной убор, который полагается лучшему игроку матча по версии главной звезды предыдущей встречи. «Русский — молодец», — сказал по-русски партнер Самсонова.
В полном восторге и болельщики — в социальных сетях русского дебютанта «Вашингтона» уже носят на руках.
«Вау, Илья Самсонов… Мне нравится то, что я увидел в день его старта в НХЛ!»
«Самсонов — будущая суперзвезда».
«Самсонов круче Бродера, Руа и Гашека вместе взятых».
«Я так рад, что Самсонов будет нашим первым номером в будущем».
«Илья Самсонов — будущий обладатель Кубка Стэнли».
«Надеюсь, однажды я расскажу своим детям о том, что видел первый матч Самсонова».