Команды НХЛ завершают предсезонную подготовку и сокращают составы команд. Отсев в клубах НХЛ не щадит никого. К первому матчу регулярного чемпионата в заявке должны находиться не более 23 человек, и многие российские хоккеисты уже отправлены в фарм-клубы, где и начнут сезон. Этой ночью еще двое россиян, которые по прогнозам должны были оставаться в основе, были отправлены в АХЛ.
В последнем выставочном матче «Лос-Анджелеса» с «Вегасом» не оказалось в составе Николая Прохоркина. До этого 26-летний центр провел три матча и не набрал ни одного очка. Сильно начав тренинг кэмп, россиянин разочаровал тренерский штаб «Кингз» в предсезонных играх. Из претендента на место во второй тройке Николай превратился в игрока четвертого звена. У него были неплохие моменты в последней встрее с «Анахаймом», но в голы они не вылились. К тому же его конкуренты за место в составе выглядели куда предпочтительнее, в нынешней команде Прохоркин был слабейшим центром.
В клубе решили, что логичнее всего дать Николаю шанс в фарм-клубе. Если в первых матчах он проявит себя, то его обязательно поднимут. Возможно, он проведет в «Онтарио Рейн» весь октябрь и только после этого получит шанс в НХЛ. Легко бывшему форварду СКА там не будет, Никита Щербак до сих пор вспоминает сезон в фарме «королей» с ужасом.
В контракте Прохоркина есть пункт, согласно которому игрок имеет возможность вернуться в Россию в аренду в случае отправки в АХЛ. В Америке говорят, что такое вполне может случиться. Однако нужно подождать еще месяц. Если в октябре у Николая так и не наладится игра, то стоит задумывать о возвращении СКА. Но очень не хочется, чтобы нападающий так быстро сдавался и отказывался от своей мечты.
О возвращении на родину пока не думает Евгений Свечников, хоть положение его не самое завидное. Поздно вечером по Москве в субботу «Детройт» отправил его вместе с Задиной, Каски и Велено в фарм-клуб. В ту же ночь «Ред Уингз» сгорели «Торонто» со счетом 0:5.
Решение клуба выглядит неоднозначным, но не должно удивлять. В «Детройте» принято спускать молодежь в АХЛ, по этой причине в предыдущие сезоны у Свечникова-старшего практически не было шансов закрепиться в основе. А прошлый сезон он вообще полностью пропустил из-за разрыва крестообразных связок колена. Тем не менее Евгений смог вернуться на лед спустя почти год, травму он получил 29 сентября 2018-м года в матче с «Торонто».
— Я прошел нелегкий путь. Целый год разрабатывал колено. Это было нелегко — морально и физически. Оглядываюсь назад, теперь смотрю с улыбкой. Уже все позади. Я стану еще сильнее. Просто нужно вернуться к себе самому. Набрать форму, показывать лучший хоккей. И в такие тяжелые моменты нельзя замыкаться в себе, сидеть одному, — признавался хоккеист (Матч ТВ)
Возвращение получилось у Свечникова триумфальным. 22-летний россиянин во время этой предсезонной подготовки набрал 4 (2+2) очка в 5 матчах и стал лучшим бомбардиром «Детройта» в сентябре. В пятницу он забил «Торонто» уже на пятой минуте встречи, правда, у «Лиф» играл второй состав без всех лидеров.
Всего форвард набрал 2 (1+1) очка, нанес пять бросков в створ ворот за 17 минут игрового времени. Свечников первым пошел исполнять буллит в послематчевой серии, но облажался. Но вряд ли неудачная попытка заставила Джеффа Блэшилла разочароваться в русском нападающем.
Отправка в АХЛ топ-проспектов Велено и Задины понятна — у них ноль голов на двоих. Официально руководство и тренерский штаб «Детройта» не стало объяснять свое решение по отсеву игроков. Но наверняка Свечникова отослали в «Грэнд Рэпидз» для набора формы. Евгению после годового пропуска нужно набраться уверенности и окрепнуть. В матчах с более слабыми соперниками ему это удастся лучше, потому что в НХЛ «Детройту» будет очень сложно в матче с любой командой. И если Свечников правильно отнесется к своей ссылке, то вернется в основу по ходу сезона. А с учетом большого количества травмированных (Атанасиу, Абделькадер, Де Ла Роуз, Нильсен), это может случиться совсем скоро. Евгению давно уже пора жечь в лучшей лиге мира.