«Авангард» не доберется до Кубка Гагарина. Команда канадца Хартли переоценена
После прошлогоднего прорыва команды Боба Хартли «Авангарду» прочат если не Кубок Гагарина, то повторение прошлого результата. Согласно котировкам букмекеров, именно «ястребы» — главные претенденты на выход в финал от Востока. Однако у нас есть сразу несколько аргументов, почему этого не случится. Омская команда, выступающая в Балашихе, сильно переоценена.
Отъезд Михеева в НХЛ
В «Авангарде» не стали чинить препятствия Илье Михееву, который решил попробовать себя в НХЛ. Более того, руководство клуба всячески желало ему удачи в «Торонто». Однако человеческие отношения голов омичам в новом сезоне не добавят. Финалисты Кубка Гагарина потеряли форварда, который одинаково хорош в завершении и подыгрыше, регулярке и плей-офф. В Омске грустят о Михееве как о «кровиночке», новом символе команды, но мы отбросим в сторону эти сантименты. Прежде всего, «Авангард» потерял игрока, который может протащить шайбу на пятак и набрать полсотни очков за сезон. И замены ему нет.
Провальная ставка на Щербака
Быть может, в чьем-то воображении Никита Щербак и был тем самым новичком, который должен заменить Михеева. Богатый опыт игры в Северной Америке должен был сделать его любимчиком Хартли, а выбор в первом раунде драфта служил эдаким знаком качества. Однако мысль о том, что «Монреаль» грубо ошибся в своем выборе, начала закрадываться не сегодня и даже не вчера. По факту, Щербак даже на уровне АХЛ не был доминирующим игроком. Став за эти годы больше канадцем, чем русским, ему пришлось заново адаптироваться к быту и хоккею в России. Путь от топ-6 «Авангарда» к роли запасного он проделал настолько стремительно, что его трехлетний контракт на $3 млн уже выглядит главной ошибкой тандема Крылов — Сушинский.
Травма Зернова
Уехал Михеев, а Зернов остался. И отыграет за «Авангард» еще как минимум один сезон. Вот только все идет к тому, что окажется он для самого перспективного центра «Авангарда» сильно укороченным. Получив на предсезонке тяжелую травму плеча, Денис выбыл предположительно на полгода. Если самые тревожные прогнозы врачей подтвердятся, вернется Зернов ближе к плей-офф. Каким к тому времени будет «Авангард» и сам нападающий, не может предположить никто. Де-факто «ястребы» потеряли лучшую русскую связку образца прошлого сезона. На парочке Михеев — Зернов в «серебряном» плей-офф держалась слишком много. Теперь же кастинг на роль первого центра «Авангарда» между Пьяновым и Семеновым выглядит чем-то трагикомичным.
Затянутые переговоры с легионером
Как бы хорош ни был Зернов, даже в здравии до лучшего центра команды, претендующей на Кубок Гагарина, он недотягивал. Очевидно, что «Авангарду» нужен был классный центральный нападающий. Найти такого можно было только за бугром, но Дерека Брассара подписали «Айлендерс», а швед Оскар Линдберг неожиданно свернул в Швейцарию. В контексте перехода в «Авангард» называлась и фамилия канадского форварда Райли Шейэна, но воз и ныне там. Желание менеджмента «Авангарда» не ошибиться, взяв первого попавшегося легионера, понять можно. Однако травма Зернова заставляет ускорить процесс, а то и инициировать поиски второго центра-легионера. Само по себе позднее подписание контракта с иностранцем не ново для омского клуба. Год назад Тальбо и Деарне подписывали во второй половине августа, Франсона и Верстига — в сентябре, а Стольберга — в конце октября. Из всей этой пятерки иностранцев лидером «Авангарда» сумел стать только Франсон. Случайность или закономерность?
Не чемпионская вратарская бригада
Не исключено, что шестым легионером, о котором говорил Сушинский, станет вратарь. В таком случае эта проблема может быть решена. Хотя бы частично. На данный же момент тандем Бобков — Судницин выглядит слабейшим среди всех претендентов на Кубок Гагарина. И причина такой оценки здесь вовсе не в чемпионе мира среди молодежи, который в прошлом сезоне вышел на принципиально новый уровень. Бобков, вынужденно став первым номером «Авангарда», со своей ношей справился. Но был ли он тем, кто дотащил «ястребов» на себе? Не был ли его прошлогодний перфоманс потолком? Чтобы ответить на этот вопрос без риска для результата в пару к Игорю впору было подписать не бэкапа, всю карьеру игравшего за середняков, а равного ему вратаря. Вместо этого у «Авангарда» нет плана Б на случай, если Бобков не выдержит задранную планку. Сравните с ситуацией в «Ак Барсе», где после прошлогодних проблем собрали трех равных друг другу вратарей, каждый из которых может стать первым.
Уход Пелино
И, наконец, от частного к общему. Дыры в составе «Авангард» еще можно заткнуть, будь то второй вратарь или первый центр. Благо возможности омскому клубу позволяют. А вот уход из клуба Майка Пелино выглядит тем самым фактором, который откинет «ястребов» назад. Даже останься канадец в штабе, были опасения, что система Хартли, которая сыграла в КХЛ на новенького, на второй год уже никого не удивит. А уж после того как его помощник присоединился к Крэйгу Мактавишу в «Локомотиве», вопрос о тактической гибкости омичей встал ребром. С Пелино в качестве своей правой руки до финала доходили Майк Кинэн, Илья Воробьев и, собственно, Боб Хартли. Он действительно классный тактик, который берет на себя огромный пласт аналитической работы. Что-то нам подсказывает, что без него главный тренер «Авангарда» может оказаться просто красноречивым оратором.
