За две недели до старта нового сезона КХЛ у московского «Динамо» было всего три легионера. Недокомплект по иностранцам ощущался, даже несмотря на выигранный предсезонный турнир в Нижнем Новгороде. В первой паре рядом с Юусо Хиетаненом играл 22-летний Артем Волков, а во второй — еще более юный защитник Егор Зайцев. Хватало у москвичей дыр и в линии атаки. В центре второго звена чаще всего появлялся молодой Иван Игумнов, а кастинг в первое звено как начался в прошлом сезоне, так и не заканчивался. Однако за пару дней руководство «Динамо» решило чуть ли не все свои проблемы.
Для начала бело-голубые выкупили права на Дмитрия Яшкина у «Сибири», а на следующий день провернули сделку с «Автомобилистом» по переходу Михала Чайковского. Словацкий защитник в прошлом сезоне уже выступал за москвичей, но тогда это была скрытая аренда. Как и полагается в подобных случаях, летом он вернулся в состав клуба, которому принадлежит. В «Автомобилисте» на Чайковского особенно не рассчитывали, тем более что у уральского клуба и без него был полный комплект легионеров. Зато в «Динамо» здоровенный словак быстро стал важной частью обороны.
Если возможности Чайковского нам хорошо известны, и по меркам КХЛ он достаточно крепкий, пусть и не звездный, защитник, то как себя проявит в «Динамо» Яшкин, предугадать сложнее. Перед тем, как заключить контракт с новичком, бело-голубые выменяли его у «Сибири», которая выбрала русского чеха на драфте под первым номером в 2010 году. По информации Sport24 цена вопроса — чуть больше 10 миллионов рублей. Очевидно, что пулять такие деньги в воздух никто бы не стал, даже миллиардер Аркадий Ротенберг, который с этого сезона снова встал во главе «Динамо».
Контракт с Яшкиным «Динамо» заключило всего на один сезон. Почему так мало? Кажется, это идеальный вариант для обеих сторон. «Динамо» не хочет рисковать, делая ставку на игрока, который никогда не играл в КХЛ и давно не имел практики в ведущих звеньях. Яшкин, в свою очередь, не хочет ставить крест на своей заокеанской карьере. Ему 26 лет, и это явно не тот возраст, когда стоит окончательно возвращаться в сытую Европу и перестать мечтать. Год в России для него — это, скорее, возможность перезапустить свою карьеру, обрести былую уверенность.
Шесть лет назад Яшину, выступавшему за «Монктон», не хватило всего одного очка, чтобы выбить сотню в юниорской лиге Квебека. Одноклубник Ивана Барбашева вошел в топ-5 бомбардиров сезона-2012/2013, лишь немного отстав от Джонатана Друэна и обогнав новичка «Авангарда» Свена Андригетто. К слову, в это межсезонье Яшкина сватали как раз в омский клуб. Основой для этих слухов стало место рождения Дмитрия. Он не просто русский чех, чья семья родом из нашей страны, а сибирский. Впрочем, наши источники в омском клубе всячески опровергали факт переговоров.
В тот же сезон, когда Яшкин зажигал в лиге Квебека, он стал лучшим бомбардиром сборной Чехии на молодежном чемпионате мира и дебютировал за «Сент-Луис». Казалось, ему предопределено большое будущее, но что-то пошло не так. Еще несколько лет он курсировал между НХЛ и фарм-клубом, а когда выбрался из АХЛ, то крепко застрял в четвертом звене. Там же он играл и в составе «Вашингтона» после того, как «Сент-Луис» выставил своего проспекта на драфт отказов. И только в сборной габаритный чех мог почувствовать вкус к игре. На чемпионате мира в Копенгагене ему нашлось место в звене с двумя Давидами из «Бостона» — Крейчи и Пастрняком.
Понятно, что партера уровня Пастрняка у Яшкина в «Динамо» не будет, как не было бы ни в одном клубе КХЛ. Однако если представить, что Владимир Крикунов определит его в первую тройку, его сочетание с Андре Петтерссоном и Вадимом Шипачевым может поставить на уши всю КХЛ. Что один, что другой — игроки высокого хоккейного интеллекта, тонкие и техничные. Вот только при всех плюсах капитана «Динамо» и шведского новичка пробивной мощи им явно недостает. Особенно это может сказаться в плей-офф. Крикунов должен обойти прошлогодние грабли, когда ЦСКА затоптали связку Кагарлицкий — Шипачев, столь успешную в регулярном чемпионате.
Подписав Яшкина, «Динамо» не только решило проблему третьего игрока в первое звено и чуть выровняло соотношение уехавших в НХЛ и вернувшихся из-за океана, но и обострило конкуренцию на Западе. Пока «Спартак» и «Локомотив» привыкают к порядкам новых главных тренеров, а СКА пытается максимально безболезненно провести перестройку, «Динамо» в силах вмешаться в распределение мест на вершине конференции. Особенно если вслед за Яшкиным, которого своему родному клубу вполне мог посоветовать экс-одноклубник чеха Александр Овечкин (не зря же он остается советником генерального директора?), москвичи подпишут Ивана Барбашева. Коренной динамовец, долго и безуспешно торгующийся с «Сент-Луисом», закрыл бы последнюю проблемную позицию — центра второго звена.