До первого матча сезона 2019/20 в КХЛ остается ровно две недели. Команды завершают заграничные сборы и выходят на финишную прямую в плане подготовки к сезону. На следующей неделе состоится ряд турниров в Петербурге, Риге, Москве и Магнитогорске, по итогам которых можно будет делать окончательные выводы по готовности клубов. Столичные команды через несколько дней будут стартовать на Кубке мэра Москвы. «Динамо», «Спартак» и ЦСКА уже вернулись со сборов. В воскресенье, 18 августа, бело-голубые и красно-белые провели товарищескую встречу на «Арене ЦСКА».
Игра прошла без зрителей, ранее на этом же стадионе армейцы встречались с «Адмиралом» тоже при пустых трибунах по причине подготовительных работ во дворце к сезону. Вживую хоккей видели только журналисты и сотрудники клубов, и посмотреть было на что. Фактически мы впервые увидели, что за команда вырисовывается у Олега Знарка. «Спартак» проводил сборы в Европе, там же участвовал в предсезонном турнире, на котором играл с малоизвестными командами. Нормальную трансляцию из Чехии было найти проблематично, да и оценивать игру со слабым соперником было бы не совсем правильно. Другое дело, матч с московским «Динамо». Знарок на товарищескую встречу выставил практически оптимальный состав, правда, в воротах вместо Гудачека (первый номер в прошлом году) был Беспалов.
Бело-голубые уже провели ряд встреч на турнире в Нижнем Новгороде, съездили в гости к «Авангарду» в Балашиху. Состав на «Спартак» Крикунов выставил не сильнейший: Игумнов встречу пропустил из-за подозрения на сотрясение мозга, такая же проблема у Индрашиса, Тарасов выздоравливает после проблем с желудком, травмирован Брюквин. В воротах оказался 21-летний Георгий Кузнецов, еще не выступавший в КХЛ. В первом периоде выглядел он не лучшим образом (в моменте с голом Кутейкина грубо ошибся), поэтому предпосылок, что он подвинет Бочарова или Еременко пока нет. Вероятно, на старте сезона отправится в фарм-клуб. У «Динамо» вообще мало, что получалось. Моменты создавались, но были уж совсем несерьезными. Интересно смотрелась связка Панкратов — Муратов, она создала крутой момент «два в один». 19-летний Иван, в прошлом сезоне участвующий в молодежном чемпионате мира, за лето серьезно прибавил и должен начинать сезон в основе. Выделялся Шипачев, что естественно. Только партнерам до Вадима тянуться и тянуться. После игры с «Авангардом» Крикунов говорил, что нуждается в центрфорварде и защитнике. Но на рынке выбор не велик, кем будет усиливаться «Динамо» — непонятно. Но усиливаться нужно.
У Знарка все было лучше. Неплохо сыгранные тройки, порядок в обороне, уверенный Беспалов. Пока не поражает воображение Херсли, но в большинстве он по-прежнему бросает очень сильно и очень много. Во второй спецбригаде на позиции Патрика выходил Кутейкин, у которого с броском тоже все хорошо. Хохлачев, кажется, еще не познакомился с новыми правилами КХЛ и трижды удалялся по пустякам. Гол в ворота «Динамо» организовал Карсмус, вырвавшись «один в ноль». Через полминуты удвоил преимущество Кутейкин. Матч закончился победой красно-белых со счетом 2:0. Дебют Знарка можно назвать успешным — команда у него ровная, бойкая, кусачая. Но представить, что она способна будет бороться за лидерство на Западе все-таки сложно. Не хватит ни мастерства, ни скамейки запасных.