6 апреля 2018 года. Этот день стал черным днем в истории североамериканского хоккея. Команда юниорской лиги Саскачевана «Гумбольдт Бронкос» отправилась на автобусе на пятый матч серии плей-офф против «Нипавин Хокс» — поездка закончилась трагедией. Автобус с игроками, тренерами и персоналом клуба столкнулся с грузовиком. 16 человек, включая 10 хоккеистов погибли, еще 13 получили ранения различной степени тяжести.
Все время, прошедшее с момента автокатастрофы, хоккейный мир внимательно следит за тем, что происходит с командой из небольшого городка с населением около шести тысяч человек. В память о погибших проводились трогательные акции, на первую после трагедии тренировку привозили Кубок Стэнли, пострадавшие в аварии игроки возвращались на лед после месячной комы и частично парализованными.
Одним из тех, кто выжил в страшной аварии стал Лэйн Матечук. При этом парень получил серьезную травму головного мозга, его реабилитация продолжается до сих пор. Поддерживает Лэйна во время этой реабилитации любимая команда — «Питтсбург Пингвинз». Так, по ходу прошлого сезона «Пенс» предложили поклоннику посетить любой матч регулярного чемпионата, чтобы он смог встретиться со своим кумиром Сидни Кросби. Лэйн раздумывал недолго. Дело в том, что его сестра Карли — преданная фанатка «Вашингтона» и Александра Овечкина. Чтобы осуществить не только свою, но и ее мечту, Матечук выбрал игру «Пингвинов» и «Столичных», назначенную на 12 марта.
Матч порадовал и брата, и сестру — «Питтсбург» победил со счетом 5:3, а Александр Великий набрал 1200-е очко в Национальной хоккейной лиге.
«Я стала фанаткой «Кэпиталз» и Овечкина, когда мне было одиннадцать лет, меня совершенно не волновало, что мой брат любил «Пингвинз» и Кросби. Конечно, между нами всегда была серьезное соперничество. Я смотрела каждую игру «Вашингтона», а когда не могла смотреть — слушала трансляции по радио, чтобы ничего не пропустить. Все в нашем маленьком городке знают меня, как поклонницу «Кэпс», а я всегда говорила, что когда-нибудь встречу Ови и получу его автограф», — рассказывает Карли.
12 марта мечта девушки сбылась. Она получила росчерк Овечкина, причем еще на утренней раскатке. Сначала с Карли пообщался форвард «Вашингтон» Чендлер Стивенсон, а затем к ней с братом вышел и главный русский снайпер в истории НХЛ.
«Я была так взволнована, так взволнована, что сейчас совершенно не помню, какие слова я произнесла в разговоре с Ови. Но главное — у меня остались клюшка и джерси, подписанные им. Как только он ушел, я повернулась к маме и сказала: «Я хочу татуировку с его автографом».
Карли отправилась в тату-салон буквально через несколько дней, прихватив с собой свитер с подписью Овечкина, которая и стала прототипом будущей татуировки. Девушка нанесла ее на лодыжку и была очень горда собой — она исполнила обещание, данное самой себе 12 лет назад.
За два месяца до того самого матча «Питтсбурга» и «Вашингтона» Карли пережила не менее счастливый момент — ее брат вышел на лед впервые после ужасной аварии.
«Невозможно быть более гордой и вдохновленной тобой, Лэйн. Люблю тебя так сильно», — написала девушка в своем твиттере.
«Лэйн — самый сильный и самый вдохновляющий человек, которого я знаю. Он пытается выбраться из этой ужасной ситуации. У него есть цели на будущее, он последовательно и усердно проходит терапию и занимается дома, чтобы достичь их. Он прошел долгий путь, чтобы восстановить свою речь, но все еще работает над этим. Кроме того, он трудится, чтобы вернуть себе физическую силу и подвижность. Лэйну пришлось заново учиться всему — от ходьбы до разговоров, но мы постоянно видим улучшения. Он — хоккеист насквозь, и пусть вы больше не можете увидеть его на льду, его характер проявляется в драйве и решимости», — поделилась Карли в интервью RMNB.
Кажется, в жизни этой девушки все-таки два кумира — не только большая хоккейная звезда, но и ее очень мужественный брат.