Составление всевозможных рейтингов, символических сборных и пятерок — занятие весьма специфичное. Мало того, что в этом субъективизма выше крыши, так еще и сопоставление игроков из разных эпох неизбежно заводит в тупик. Хоккей стремительно меняется, становясь совершенно неузнаваемым за какие-то пять лет. Как можно всерьез сравнивать атлетов из нынешней НХЛ с легендами 70-х? Даже великий Уэйн Гретцки обладал весьма дряблым телом, лишь отдаленно напоминая профессионального спортсмена.
Но стоит за составление рейтингов взяться самим хоккеистам, как это в общем-то детское занятие приобретает любопытный оттенок. Не секрет, что игра с трибун и изнутри выглядит совершенно по-разному. Те, кто выходят на лед, видят не только голы, передачи и зрелищные финты, но и кое-что, спрятанное от непрофессионального взгляда. Кто как оттесняет соперника корпусом, у кого шайба после броска летит по непредсказуемой территории, а кого из защитников невозможно обыграть один в один.
Вот и версия символического состава «Тампы-Бэй» за всю историю от Мартена Сан-Луи — субстанция крайне любопытная. Особенно если учесть, что место самого Сан-Луи в ней не обсуждается. Будучи живой легендой клуба, он успел собрать коллекцию наград из двух «Леди Бинг», «Харта», «Арт Росса» и «Теда Линдсея», большинство из которых форвард выиграл в чемпионский для «молний» сезон. Он дослужился до должности капитана, но завершил карьеру в другом клубе. На закате карьеры Сан-Луи обменяли в «Рейнджерс».
Самого себя Сан-Луи включил во вторую тройку, поставив рядом Брэда Ричардса. Вместе они брали чашку. Мартен даже спустя 15 лет решил не разбивать чемпионскую связку. Третьим в этом сочетании оказался Фредерик Модин — швед, который в золотой для «молний» год был ассистентом капитана. Капитану чемпионского состава Дэйву Андреуйчуку по версии Сан-Луи досталось место в третьем звене. Там же расположился украинец Руслан Федотенко.
Руководством «Тампы» выведены из обращения всего два номера — #26 и #4. Первый принадлежит как раз Сан-Луи, как лучшему бомбардиру в истории клуба, а второй — Венсану Лекавалье, который и по результативности занимает второе место. Лекавалье подобно Сан-Луи был вынужден заканчивать карьеру вдали от Флориды. После того, как «молнии» выкупили лучшего центрфорварда в своей истории, он еще немного попылил за «Филадельфию». В первое звено, кажется, его бы поставил не только Сан-Луи, но и вообще любой болельщик «Тампы».
Бросается в глаза, что символический состав «Тампы» — это в основном микст из двух команд: нынешней, что доминирует в регулярке, но пока оступается в плей-офф, и той, что в 2004 году брала Кубок Стэнли. Есть и исключения, вроде Романа Хамрлика, но присутствие чеха, который играл за «молний» в 90-х, скорее подтверждает правило. А вспоминая проблемы «Тампы» с обороной в минувшем плей-офф, которые признавал даже Антон Строльман, совершенно не удивительно, что Сан-Луи не упомянул никого, кроме Виктора Хедмана.
Ну а самые занятные решения Сан-Луи связаны с двумя знаковыми игроками «Тампы» из России. Есть ли лучшая похвала, когда легенда клуба, выступающий на той же позиции, ставит тебя выше себя? Сан-Луи определил Никиту Кучерова в первое звено, хотя очков у него за «Тампу» на данный момент в два раза меньше, чем у самого Мартена. Вот только Сан-Луи за свою карьеру всего однажды пробил «сотку», а о прошлогодних 128 очках Кучерова не мог мечтать даже в свои праймовые годы. Если экстраполировать статистику Кучерова за шесть сезонов в составе «Тампы» на количество лет, проведенных за клуб Сан-Луи, то у Никиты есть все шансы стать лучшим бомбардиром в истории «молний».
И если одного русского Сан-Луи превознес, то другого явно недооценил. Отсутствие в символической сборной Андрея Василевского не вызывает ничего, кроме недоумения. Место Николая Хабибулина и его статус не обсуждаются. С ним в воротах «Тампа» брала Кубок, и это говорит обо всем. Стена Булина — полноправный творец успеха 15-летней давности. Но почему Бишоп? С Биг Беном «молнии» доходили до финала в 2015 году, но в составе «Тампы» он провел пять неполных сезонов. На легенду клуба тянет не особо, скажем прямо. Василевский уже в следующем сезоне обойдет Бишопа по количеству матчей за «Тампу», выйдя на первое место среди вратарей. А вот «Везину» Бишоп в составе «молний» уже не выиграет ни при каких раскладах.
Что-то нам подсказывает, что выбор в пользу Бишопа, а не Василевского — это та же самая вкусовщина, что присуща любому смертному. С Беном Сан-Луи прошел плечом к плечу не один сезон, тогда как Василевский свой первый матч за «Тампу» провел уже после обмена Мартена в «Рейнджерс». У одного из самых крутых «малышей» в истории НХЛ просто не было возможности проверить на себе, насколько крут этот русский. Василевскому же ничего не остается, кроме как выиграть с «Тампой» Кубок Стэнли. Тогда он затмит не только Бишопа, но и самого Хабибулина. И спорить с этим сможет только умалишенный.
