По всем прогнозам заключительный матч Sochi Hockey Open должен был стать битвой за победу на турнире, но оказалось, что СКА и «Авангард» будут сражаться лишь за предпоследнее место в таблице, а досрочную победу одержал за день до этого «Сочи», выиграв все четыре матча. Неудачное выступление двух грандов не стало уж такой большой сенсацией, но заставило команды пошевелиться. Так, в Омске напряглись из-за нерадостных результатов. В Петербурге за поражения тоже не хвалили. За неделю в Сочи, а «Авангард» пробыл здесь почти две, все подустали от жары, курортников. Как бы что ни говорил, но люди с надувными матрасами и в купальных костюмах вокруг отвлекают, когда тебе приходится целый день пахать на льду и в тренажерке.
***
Еще в прошлом сезоне стало понятно, что с приходом нового руководства в «Авангард», отношения со СКА станут напряженными. Максим Сушинский и Александр Крылов, известные люди в Санкт-Петербурге, начали строить топ-клуб, армейцы, естественно, почувствовали конкуренцию. Тем интереснее противостояние команд на льду. За ее пределами в Сочи «ястребы» одержали победу. Привлекли внимание прессы своими обучающими семинарами в рамках программы «Игровой интеллект». Игрокам объясняли как общаться с прессой, как развивать свой бренд, вести финансы и планировать будущее по завершении карьеры (часть семинаров прошла как раз во время турнира). Плюс Александр Крылов организовал товарищеский матч между сотрудниками клуба и журналистами на стадионе «Фишт». Арена, на которой Федор Смолов промазал паненку в четвертьфинале чемпионата мира, увидела как босс «Авангарда» делает покер. И хоть на стадионе не было 40 тысяч зрителей, смотрелось все равно это масштабно и круто.
СКА же такой открытостью и приветливостью похвастаться не может, зато делает интересный контент для клубных соцсетей. Но опять же, получается, работа ведется только для небольшой аудитории. У боссов клубов получилось и личное соревнование. Крылов в Сочи на игры ездил на Майбахе, а Роман Ротенберг — на Роллс Ройсе.
Изначально матч за предпоследнее место на турнире не вызывал большого интереса. Но как только были объявлены составы, мнение поменялось. Боб Хартли заявил Вячеслава Войнова, который изначально из-за травмы не должен был играть в Сочи. 29-летний защитник впервые вышел на лед в матче с 6 апреля 2018 года. 16 месяцев назад он играл за СКА, а теперь против СКА. Войнов появился с первых секунд в паре с Емелиным, но играл мало. Видно, что Хартли не намерен форсировать его подготовку. Да и без него омичи вполне справлялись с атаками соперника. Местами армейцы играли интересно, но передачи не всегда проходили, да и в целом питерцам явно не хватало слаженности. Шайба Бывальцева получилась слишком курьезной и походила на автогол.
«Авангард» забивал не только в свои ворота. С пяти первых бросков Иван Налимов пропустил три гола. Что как бы намекает на то, что бэкапом Хелльберга ему не быть. Слишком много лишних движений и суеты в игре новичка СКА. Самым разумным решением будет обменять его или расторгнуть контракт, а вторым наигрывать кого-то из пары Кочетков/Мельничук. Ну, а в идеале сделать ставку на одного из молодых, а другого отпустить в другой клуб, чтобы не мариновать в Высшей лиге. Но не стоит надеяться, что в СКА на это пойдут.
У команд не работало большинство, СКА так вообще не смог забить за две минуты «пять на три» и еще упустил кучу шансов. Удивительно, Кудашов на этом турнире ставил на реализацию лишнего Илью Каблукова, который в нем не играл со времен «Атланта». Игра была бодрой, хватало стычек, удалений, Ткачев, побежав мстить за Плотникова, так вообще чуть драку не начал. Армейцы не смогли сократить отставание в счете и уступили «Авангарду». Год назад СКА с Ильей Воробьевым выиграл Sochi Hockey Open, а в этот раз с Алексеем Кудашовым занял последнее место. Что бы это значило?