С момента создания Континентальной хоккейной лиги прошло всего 12 лет, а у нее уже есть свои легенды. Причем не только среди россиян, но и из числа легионеров. Наряду с Сергеем Мозякиным и Данисом Зариповым в Зал славы КХЛ, если бы он существовал, должен попасть Кевин Даллмэн. Канадец, приехавший в Казахстан в далеком 2008 году, с ходу побил рекорд Вячеслава Фетисова, принял участие в семи Матчах звезд, получил гражданство Казахстана и снискал уважение далеко за пределами Астаны. Сегодня Даллмэн объявил о завершении карьеры.
Этот пост с благодарностями жене, родителям, партнерам и болельщикам «Барыса» Даллмэн опубликовал в своем инстаграме. Еще раньше главный тренер казахстанской команды Андрей Скабелка говорил, что ждать 38-летнего защитника в лагере не стоит. Вот только туман вокруг будущего Даллмэна после этого заявления особо не развеялся. Только сам Кевин оказался в силах расставить все точки над i.
У него была богатая на события, но крайне нестандартная карьера. Даллмэн один из первых доказал, что у тех парней из Северной Америки, кого не оценили в НХЛ, есть альтернативный путь. На момент пришествия в «Барыс» на счету Кевина было 154 игры в НХЛ, но ни в «Бостоне», ни в «Сент-Луисе», ни в «Лос-Анджелесе» его не ценили так, как в Астане. Даллмэну было уже 27 лет, а он никак не мог реализовать свой недюжинный атакующий потенциал.
Это сейчас «Барыс» славится своей селекционной чуйкой на североамериканских легионеров. Тогда, в 2008 году, Даллмэн, как и другие новички казахстанской команды КХЛ, были загадками. И вот, мало кому известный защитник из Канады, побил рекорд самого Фетисова по очкам! Да не просто побил, а перекрыл результат сезона-1983/1984 на девять баллов. Даллмэн ворвался в КХЛ ураганом, задержавшись в лиге на долгие 11 лет.
Планка, которую задрал сам же Даллмэн, ему больше не покорилась. Только в сезоне-2011/2012 он был близок к повторению, но ему не хватило четырех очков. Однако это не значит, что Кевин оказался игроком-однодневкой. Он четырежды становился лучшим снайпером КХЛ среди защитников и столько же раз самым результативным игроком в своем амплуа. Шутка ли, в списке лучших бомбардиров лиги за всю ее историю Даллмэн идет на восьмом месте, опережая Ковальчука, Гусева и многих других звездных форвардов.
Во многом именно Даллмэн перевернул отношение к игрокам своего амплуа, установив моду на «полузащитников» из Северной Америки. Уже после него в лиге появились Крис Ли, Дерон Куинт, Мэт Робинсон и многие другие. Кевин — легенда не только «Барыса», но и лиги. И даже несмотря на то, что два сезона канадец с казахстанским паспортом провел в составе СКА, нет сомнений, что свитер с его фамилией должен быть поднят под сводами арены в Нур-Султане.
Свой последний матч за «Барыс» Даллмэн провел 17 января 2019 года против «Салавата Юлаева». Команда Кевина тогда победила в овертайме со счетом 1:0, а сам защитник через несколько дней покинул Казахстан. По неофициальной информации, причиной тому стала болезнь жены хоккеиста Стэйси. Как бы то ни было, «Барысу» предстоит научиться жить без Даллмэна на синей линии, а самому Кевину привыкать к новой роли. С большой долей вероятности он останется в хоккее в роли менеджера или агента.